«Скажите ученикам Его и Петру». Почему Петр был упомянут особо? Он трижды отрекся от своего Господа, и чувствовал себя недостойным будущего служения и благословения. Он клялся, что не знает Его, хотя лишь незадолго до того хвастался, что останется с Иисусом, чего бы ему это ни стоило. Для Петра слова ангела стали посланием благодати – тем самым посланием, в котором нуждается каждый из нас. Мы обращаемся к падшему миру, в котором существует так много вопросов и так мало ответов. Мы нуждаемся в послании о прощении и примирении, справедливости и вечной жизни. Пустая гробница дает нам право провозглашать отчаявшемуся миру весть о надежде.

Фрэнк Харрингтон рассказал историю о новом водителе церковного автобуса, который не был знаком с церковью, нанявшей его на работу. Направляясь на богослужение в свое первое воскресенье, он оживленно беседовал с одной из пассажирок. Въехав на территорию церкви, водитель увидел огромный крест, драпированный в честь Великого поста пурпурной тканью. Женщина, с которой он беседовал, вспоминает: «Вдруг, прямо посреди разговора он совершенно забыл обо мне и воскликнул: ‘Боже милосердный! Наверно, здесь погиб какой-то большой человек!’» Водитель подумал об одном из тех крестов, которые ставят у дорог в местах, где кто-то погибает в аварии. Что ж, он был прав. Кто-то очень важный действительно погиб и вновь вернулся к жизни![9]

Можно ли согласиться с Аристотелем, который сказал: «Смерть ужасна, потому что это – конец»? Для него смерть подразумевала конец достижениям, возрастанию, дружбе, любви и сознанию. Бернард Шоу заметил, что человеку для того, чтобы оценить по достоинству накопленный им опыт и понять свой мир, требуется по меньшей мере лет триста. Поэт Джон Китс, когда ему было немногим больше двадцати, уже знал о своем таланте, но при этом сокрушался: «Я боюсь умереть до того, как мое перо соберет весь урожай с плодородного поля моего разума».[10]

Несколько лет назад у Томаса Кондрана, с которым мы когда-то вместе учились в семинарии, обнаружили рак. За несколько недель до смерти он позвонил мне, и я записал его последние слова. «Это хорошие дни, – натужно прошептал Томас. – Ничто не лишает меня мира и радости. Узнав, что у меня рак, я испугался, что не смогу жить так, как я сам об этом проповедовал. Но Бог не дал мне поколебаться. Я вижу финишную черту. До свидания, Эрвин. Увидимся на небесах».

Опустевшая гробница подтверждает, что жизнь продолжается и после смерти. Бог не уничтожает человеческую личность. Он не создал наш разум и все устремления только для того, чтобы они исчезли из-за инсульта, сердечного приступа или раковой опухоли. Через Христа мы обрели вечную жизнь такого качества, что наше физическое существование – это всего лишь ступень на пути к вечному счастью.

Когда ангел отвалил камень от гробницы Христа, со страхом смерти было покончено.

Многие христиане мечтают посетить Святую Землю и «пройтись там, где ступала нога Иисуса». Те же из нас, кто побывал в Израиле, старались в буквальном смысле следовать по Его стопам. Мы непременно должны были подняться по тем ступеням, по которым поднимался Иисус, и помолиться в саду, где Он молился. Мы хотим проникнуться духом Иисуса. Мы хотим как-то по-особому найти Его в тех местах, где Он жил и учил.

Подобным же образом те, кто ищет Иисуса, зачастую хотят найти Его в статуях, картинах, или даже в ритуалах церкви. Однако, поступая подобным образом, мы не там ищем. Иисуса нельзя найти в каком-то особом месте или среди неодушевленных предметов! Иногда, когда мы переживаем потерю или одиночество, или убиты горем, наши слезы могут ослепить нас, не позволяя видеть Его. Посреди своей скорби мы недоумеваем: да где же Он, в самом деле?

Спросите об этом у Марии Магдалины.

Мы встречаемся с Марией в Евангелии от Луки, в том месте текста, которое напоминает нам, что женщины всегда играли заметную роль в служении Иисуса: «…и с Ним двенадцать, и некоторые женщины, которых Он исцелил от злых духов и болезней: Мария, называемая Магдалиною, из которой вышли семь бесов» (8:1-2). Далее перечислены и другие женщины, поддерживавшие Иисуса из своих средств.

Мария Магдалина была жертвой. Она знала, какие мучения причиняют злые духи, живущие в теле. Это были не просто последствия каких-то психологических травм, а реальные, личностные существа, которые изводили и оскверняли ее. Нам неизвестно, как и почему она приобрела этих нечистых духов. Может быть, причиной был оккультизм или необузданная безнравственность. Или, возможно, Мария стала жертвой насилия, и эти духи воспользовались ее уязвимым состоянием.

Но вот она встречает Иисуса, Который говорит ей: «Твои грехи прощены». Мария впервые почувствовала, что ее дух кристально чист. Муки прекратились, обвиняющие голоса умолкли. Ее знакомые не могут объяснить перемену, произошедшую в ее мышлении и поведении. Эта новая Мария совершенно отличалась от той, которую они знали раньше.

Недавно один человек рассказал мне в беседе, как он был совершенно убит горем, когда его жена вдруг «стала другим человеком», изливая свой гнев безо всякой причины. Эту женщину мучил какой-то злой дух, приносивший ей непреодолимое чувство вины и глубокой ненависти к самой себе. Подобно Марии, она освободилась от этих атак благодаря вере в Христа и обетованию: «Если Сын освободит вас, то истинно свободны будете» (Иоанна 8:36).

Вполне вероятно, Мария впервые встретила мужчину, который не оскорблял, не унижал ее и не манипулировал ею. Это был Человек безукоризненной чистоты, Которому можно было доверять и Который обращался к ней с любовью и уважением, – Человек, Который мог простить и принять ее без унизительных, двусмысленных намеков. Неудивительно, что Мария была готова пожертвовать в помощь Ему те небольшие деньги, которыми располагала. Тот, кому много прощено, много любит.

Эта любовь побуждала Марию следовать за Иисусом вплоть до Его ужасной смерти.

Голгофа была не самым подходящим местом для женщины, однако Мария хотела быть там, чтобы молиться, наблюдать и скорбеть. В Библии сказано, что она вместе с Марией, матерью Иисуса, и Иоанном оставалась рядом до самого конца, чтобы увидеть, куда положат тело Иисуса (Марка 15:47). Единственный Человек, когда-либо любивший ее, умер. Не стало Того, Кто впервые позволил ей ощутить вкус собственного достоинства, Кто Своими милостивыми словами поднял ее самооценку.

Не стоит удивляться, что утром третьего дня именно она оказалась у гробницы. «В первый же день недели Мария Магдалина приходит ко гробу рано, когда было еще темно, и видит, что камень отвален от гроба» (Иоанна 20:1). Она побежала, чтобы найти Петра с Иоанном и передать им печальную новость: «Унесли Господа из гроба, и не знаем, где положили Его» (стих 2). Мария рыдала, не стыдясь слез. Услыхав новость, Петр и Иоанн побежали к гробнице.

Опередив Петра, Иоанн заглянул в пещеру первым, но внутрь не вошел, – зато это сделал вечно дерзновенный Петр, и увидал там погребальные пелены и свернутую повязку с Его головы. За ним в гробницу последовал Иоанн, который, как написано, «увидел и уверовал» (стих 8). Тем не менее, еще не до конца понимая смысл воскресения, ученики просто разошлись по домам.

Однако Мария Магдалина отказывалась уходить.

Эта женщина, да будет она благословенна, не собиралась сдаваться. Мария хотела разыскать тело Иисуса или хотя бы узнать, где его можно найти. Она любила этого Человека, даровавшего ей свободу, и хотела почтить память Того, Кому могла доверять. Эта женщина поставила перед собой цель: выяснить, где находится Его тело, и удостовериться в том, что о нем надлежащим образом позаботились.