• Они ищут Бога, вступая в близкие отношения дружбы, надеясь обрести смысл жизни и чувство удовлетворенности.

• Они ищут Бога, когда стремятся к сексу, наркотикам и власти, чтобы притупить ощущение внутренней пустоты.

• Они ищут Бога, когда начинают практиковать оккультизм в надежде наладить контакт с кем-то превосходящим их самих.

• Они ищут Бога, заполняя свои жизни всевозможными удовольствиями, дабы заглушить гнетущую реальность неспокойной совести.

Суть послания Павла: «Приблизьтесь к Богу через Христа». Тот, Кто будет судить мир, сейчас этот мир спасает.

Если бы среди тех, кто слушал речь Павла, провели блиц-опрос, то сразу стало бы очевидным, что их мнения разделились. Как и сегодня, люди реагируют на воскресение Иисуса по-разному.

Насмешники

Во-первых, нашлись те, которые начали глумиться: «Услышав о воскресении мертвых, одни насмехались…» (стих 32). По сути, они сказали: «Мы не можем поверить в эту чушь». Эпикурейцы не верили в жизнь после смерти. Стоики же, хотя и считали, что душа после смерти продолжает жить, не верили в телесное воскресение, поэтому присоединились к тем, кто насмехался над идеей воскресения Иисуса и перспективой того, что Он будет судить мир.

Сегодня мнение людей об Иисусе, в основном, положительное. Им восхищаются как Учителем, пророком и гуру, открывшим для нас божественную реальность. Однако в Него не верят как в единственного Спасителя и Судью мира. Если, оказавшись на современном ток-шоу, вы скажете: «Иисус изменил мою жизнь», – зрители одобрительно зааплодируют, но если вы скажете: «Иисус – единственный путь к прощению и познанию Бога», – вы будете освистаны.

Однако Иисуса – Того, Которого проповедовал Павел – нельзя ни игнорировать, ни ставить в один ряд с Буддой, Кришной и Магометом. Доказательства Его воскресения многочисленны и неопровержимы. Христа видели живым пятьсот человек, многие из которых на момент написания Павлом послания к церкви в Коринфе были еще живы.

В первое пришествие Иисуса над Ним насмехались. Вместо настоящей короны Ему на голову водрузили свернутые кольцом ветки колючек; вместо мантии Ему дали накидку, а вместо скипетра – палку. «Радуйся, Царь Иудейский!» – кричали солдаты, плюя на Иисуса (Марк 15:18).

Неудивительно, что некоторые насмехались и над Его воскресением. Петр предвидел, что многие будут высмеивать второе пришествие Христа как Судьи мира. «Прежде всего знайте, что в последние дни явятся наглые ругатели, поступающие по собственным своим похотям и говорящие: ‘Где обетование пришествия Его? Ибо с тех пор, как стали умирать отцы, от начала творения, все остается так же’» (2 Петра 3:3-4).

Хотя некоторые и насмехаются, написано, что «Бог поругаем не бывает» (Галатам 6:7). Бог не спешит сводить счеты, но в конце концов наступит момент, когда воскресшего Христа уже никто не сможет игнорировать. Бог говорит, что день спасения – сегодня, а не завтра.

Неуверенные

Во-вторых, на холме Ареса были те, которые не спешили с выводами. Они сказали: «Об этом послушаем тебя в другое время» (Деяния 17:32). Эти люди не были готовы принять решение, однако они были открыты для изучения вопроса. Тогда, как и сейчас, в обиходе использовалось слово «толерантность», позволяющее удерживать все религиозные воззрения на безопасном расстоянии. Они сказали сами себе, что еще не готовы рассмотреть данный вопрос, и вернутся к нему позже. Проблема заключается в том, что такие люди никогда не будут готовы!

Завтрашний день выглядит безобидно и вполне надежно, однако написано: «Не хвались завтрашним днем, потому что не знаешь, что родит тот день» (Притчи 27:1). Вечная участь тех, кто медлит, такая же неопределенная, как и день грядущий. В действительности, она даже более чем неопределенная, поскольку было подтверждено уже тысячи раз, что тот, кто откладывает решение сегодня, сделает это и завтра. Нерешительность в отношении Христа – это четкая решимость отвернуться от Него ради своих собственных убеждений и желаний.

Бывший президент Библейского института Муди, Джордж Суитинг, отметил: «Дорога под названием ‘завтра’ ведет в город под названием ‘никогда’». «Завтра» не от Бога, а от сатаны. Никто никогда не приходит к Богу, плывя по течению, и никто никогда не попадает таким образом на небеса. Для человека, решившего повременить, никогда не будет достаточно доказательств, чтобы поверить. Иногда бывает и так, что желанию покаяться в полночь препятствует смерть в 23:00.

Иисус рассказал притчу о мудрых и глупых девах. Вторые не были настроены против Бога или жениха. Они просто проявили халатность, не взяв с собой масла. «Когда же пошли они покупать, пришел жених, и готовые вошли с ним на брачный пир, и двери затворились» (Матфея 25:10). Те пять дев, у которых не оказалось масла, были хорошими людьми, но они опоздали. «После приходят и прочие девы, и говорят: ‘Господи! Господи! Отвори нам’» (стих 11), – а им сказали, что их имен нет в списке приглашенных. Небрежность может стать вашим проклятием.

Есть анекдот о трех демонах, которые придумывали план, как лучше приобрести последователей для своего господина. «Давайте скажем людям, что Бога нет», – предложил первый.

«Нет, это не годится, – возразили другие. – Повсюду слишком много свидетельств Его благости».

«Тогда скажем, что нет ада», – предложил второй демон.

«Это тоже не убедит людей, потому что некоторые из их друзей уже в аду».

И тогда третий демон предложил самый эффективный способ: «Лучше скажем им, что нет нужды торопиться с решением».

Уверовавшие

К счастью, в тот день на холме Ареса была и третья категория слушателей. Мы читаем: «Некоторые же мужи, пристав к нему, уверовали; между ними был Дионисий Ареопагит и женщина, именем Дамарь, и другие с ними» (Деяния 17:34). Эти люди «уверовали», то есть согласились с тем, что они – грешники, нуждающиеся в Спасителе. Они подтвердили, что Иисус – именно Тот, Кем Он Себя называет.

Герцог Веллингтон командовал армией, которая в 1815 году одержала победу в великой битве при Ватерлоо, положившей конец Наполеоновским войнам. Само собой, по окончании сражения он отправил известие о своей победе в Англию. Для эстафетной передачи сообщений между континентом и Англией был выставлен ряд постов – каждый в пределах видимости соседнего. Спустился туман, и на одном из постов рассмотрели только начало послания: «Наполеон побе…». Решив, что это все сообщение и интерпретировав по-своему концовку второго слова, его передали дальше. В итоге побережья Британии достигла весть о победе Наполеона, повергнув всю страну в уныние.

Однако когда туман рассеялся, стали видны все три слова сообщения: «Наполеон побежден Веллингтоном».

Глядя на события Страстной пятницы, мы видим только начало послания: «Смерть побе…», и нам кажется, что смерть одержала верх. Но на третий день послание проявилось полностью: «Смерть побеждена Христом».

Проповедь, произнесенная на Ареопаге, напоминает о том, что посреди идолов нашей культуры Бог приходит к нам через Иисуса, воскресшего из мертвых. Сегодня Он – наш Спаситель, завтра – наш Судья, в вечности – наш Господь.

Вопрос не в том, умрем ли мы, а в том, как мы умрем.

В качестве примера для подражания мы можем взирать на Иисуса и на Его последние мгновения на кресте. Он учил нас, как надо жить, но еще – и как умирать. Пройдя прежде нас и показав путь, Иисус приглашает нас присоединиться к Нему в мире ином. Тьма была навсегда побеждена, страданиям пришел конец, и теперь Он мог, наконец, предать Свой дух в руки Отца, Чье нежное присутствие снова было с Ним.