Он быстро определил лучший бренд и показал Гермионе ассортимент перчаток, из которых он будет выбирать. Гермиона провела следующие полчаса, примеряя перчатки, ища мягкую кожу и хорошую гибкость. Ей хотелось чего-то такого, чего Маркусу хватило бы на долгие годы игры. Гарри с нежностью наблюдал, как она задает вопросы и натягивает на руки слишком большие перчатки.
— Знаешь, я никогда бы не подумал, что Маркус Флинт — это то, что привело бы тебя в квиддичный магазин, — сказал Гарри с кривой улыбкой на лице.
С пылающими щеками Гермиона быстро объяснила, что это не первый раз, когда она сама выбирала качественные принадлежности для квиддича.
— Рон и ты… вы никогда не подходили друг другу, — грустно сказал Гарри. — Я просто хочу, чтобы он был по-настоящему счастлив за тебя, — Рон упрямо отказывался радоваться за Гермиону или даже признавать ее отношения с Маркусом. Это сказалось на его собственных отношениях со Сьюзен Боунс, которая недавно решила разорвать их отношения, видя, как ужасно Рон обращается с Гермионой.
Гермиона кивнула, чувствуя, как знакомый комок снова встает у нее в горле. Теперь, оглядываясь назад, она могла согласиться, что они с Роном никогда не были достаточно хорошими друзьями, и ее отношения с Маркусом только еще больше обостряли эту дружбу. И все же она понимала, что ее отношения с Маркусом никогда бы не сложились, если бы Рон не поцеловал лаванду Браун в гриффиндорской гостиной.
Она действительно находила крайне раздражающим, что Рон не мог забыть, что она встречается со слизеринцем, но она не была удивлена. Она была уверена, что он сможет найти что-то неправильное в любом мужчине, с которым она захочет встречаться, слизеринец он или нет. По крайней мере, у нее была поддержка Гарри и Джинни.
Найдя идеальную пару перчаток, Гермиона направилась к стойке, чтобы заказать их с монограммой. Тонкая, темно-синяя нить появится на внутренней крайней стороне запястья материи. Она надеялась, что он оценит этот жест, желая, чтобы было ясно, что это его перчатки и только его. На этот раз ей не придется посылать их к другому волшебнику.
========== Глава 16: Юбилейной Волнение. ==========
Март 2001 года
После их юбилейного ужина в Косом переулке Маркус пригласил Гермиону к себе домой в Фалмут. Хотя они в основном избегали общения с прессой в ресторане, не было никакой гарантии, что их не потревожат. Ресторан предоставил им хороший столик в задней части, где они не будут предметом слишком большого количества любопытных глаз, хотя Гермиона полагала, что они, вероятно, всегда будут предметом обсуждения. В конце концов, кто не был бы очарован тем фактом, что Маркус Флинт и магглорожденная подруга Гарри Поттера встречаются?
Гермиона позволила ему аппарировать ее обратно в гостиную. Ленивым взмахом палочки он разжег в камине небольшой огонь. Несмотря на то, что стоял март, было все еще довольно дождливо и холодно, и каждый из обитателей комнаты был рад добавленному теплу. Она устроилась на диване, а Маркус пошел на кухню за бутылкой вина и бокалами.
— Не могу поверить, что убедил тебя так долго встречаться со мной, — сказал Маркус с кривой усмешкой, проводя пальцами по взъерошенным волосам.
Она фыркнула.
— Ну, я не знаю, как ты можешь мириться с моим сумасшедшим рабочим графиком и надоедливыми друзьями, — ответила она. — Может быть, это я тебя убедила?
Маркус наклонился, чтобы переплести свои пальцы с ее, крепко сжимая ее руку.
— Я бы сказал, что нам обоим очень повезло, — ответил он. Они погрузились в уютное молчание, откинувшись на спинку дивана.
Наконец Маркус нарушил молчание.
— Я хочу вручить тебе подарок, — сказал он, резко вставая с дивана и полез в карман своих брюк.
Глаза Гермионы расширились, когда она увидела, как он достает из кармана маленькую бархатную коробочку. Он держал её в дрожащей руке и шумно глотал. Гермиона начала паниковать, вспоминая о предположении Дафны, что Маркус может попытаться сделать ей предложение сегодня вечером. Она много думала об этом сценарии, и ей казалось, что они еще не достигли той стадии в своих отношениях. Что она ему скажет? Могла ли она сказать ” нет ” или вообще сбежать? Ее сердце бешено колотилось, шум крови в ушах заглушал все остальные звуки.
Маркус снова сел на диван, прежде чем осторожно открыть коробку.
— Я знаю, что ты обычно не носишь драгоценностей, — объяснил он. — Но я увидел их и подумал, что они придутся тебе по вкусу. И, это довольно практично… мне не стоит затягивать ещё этот момент?
Гермиона невольно вздохнула с облегчением, когда поняла, что это часы. По-настоящему красивые наручные часы с коричневым кожаным ремешком и розово-золотым циферблатом, усыпанным изящными бриллиантами. Вероятно, что-то столь простое и изысканное, как это, обошлось бы Маркусу в большое состояние. Этого было почти достаточно, чтобы она захотела отказаться от принятия такого прекрасного подарка. Но он был прав — часы действительно шли ей. Они ей очень понравились.
Наградив своего парня быстрым поцелуем, Гермиона протянула руку, чтобы он помог ей надеть их.
— Тебе нравится? — нервно переспросил он, вцепившись в ее изящное запястье.
Гермиона с энтузиазмом кивнула.
— Мне они очень нравятся, Маркус. Это прекрасно — просто и практично, но так красиво, — искренне похвалила она.
— Хорошо, — сказал он с облегчением. — У тебя был такой вид, будто я сказал тебе, что убил Живоглота и сделал из него шубу для тебя.
— О, просто… Мне вспомнились слова Дафны, — попыталась объяснить Гермиона, но Маркуса это не убедило.
— Да? Что она сказала? — он подтолкнул Гермиону, вероятно, задаваясь вопросом, Что же задумала его кузина. Дафна была очень милой девушкой, но это не означало, но так же она была слизеринкой. Она прекрасно умела манипулировать людьми, заставляя их делать то, что она хотела, с милой улыбкой на лице.
Гермиона густо покраснела от этого вопроса, но в конце концов решила поделиться с Маркусом. Для них было хорошо иметь такие открытые, честные дискуссии в их отношениях.
— Она просто… она думала, что ты сделаешь мне предложение сегодня вечером, — сказала она, глядя на свою руку, лежащую на коленях. — И, ну, я была немного ошеломлена этим предложением.
— Сделаю предложение? — Маркус заикался, очевидно, так же взволнованный этим предложением, как и она сама. — Я даже не думал об этом, — солгал он. Конечно, ему часто нравилось представлять, каково это — жениться на Гермионе и навсегда привязать ее к себе. Однако он понимал, что еще слишком рано говорить об этом.
— Хорошо, — согласилась Гермиона, яростно кивая. — Не то чтобы я была против замужества, просто… ну, я тебе даже не сказала… — она замолчала, удерживая его голубые глаза в напряженном, горячем взгляде. Гермиона глубоко вздохнула, чтобы набраться храбрости и открыть ему то, что собиралась сказать. — Я люблю тебя, Маркус, — тихо сказала она ему.
Маркус сначала выглядел немного ошеломленным, но быстро смягчился, притянув ее к себе на колени.
— Я тоже люблю тебя, Гермиона Грейнджер, — ответил он. — Уже несколько месяцев, — признался он.
Гермиона почувствовала, как ее сердце бешено заколотилось в груди, когда она поняла, что ее чувства к нему раскрылись. Она знала, что многие люди считали Маркуса жестоким, подлым человеком, но она видела в нем и другую сторону, нежного и милого парня. Тот, который всегда старался сделать для неё все максимально комфортной.
— Я должна подарить тебе и твой подарок тоже, — сказала Гермиона, сверкая часами в свете камина. Она потянулась к своей сумочке и потянула ее на себя. После того, как она была в бегах, она взяла на себя смелость установить чары расширения на большинство своих сумок. Нырнув в сумку рукой, она быстро нашла завернутую коробку и протянула ее Маркусу.
Он с нежностью посмотрел на завернутую коробку, очевидно узнав фирменную упаковку от качественных квиддичных принадлежностей. Длинные пальцы нетерпеливо развязали ленту и сняли верхнюю часть, только чтобы показать пару новеньких квиддичных перчаток.
