Сам же я спустился к Тихону. Главный ученый Кернов сидел за чистым столом и разглядывал всё ту же пластину, которую таким странным образом применил когда-то дед.

— Я ничего не понимаю, — наконец, он оторвался от созерцания и посмотрел на меня. — Костя я не понимаю, как это работает. Я впервые что-то не понимаю настолько глобально, и это меня, если честно, жутко бесит.

— Оторвись от своего философского камня и посмотри сюда, узнаешь? — на стол легла матрица, взятая мною с армейского склада.

— Да, простая матрица, расчёт триангуляции на заданной местности. Примитив, — он отмахнулся от меня и матрицы и снова уставился на пластину.

— Тихон, посмотри на меня. — Он неохотно перевёл взгляд в мою сторону. — Ты можешь сделать так, чтобы в этой матрице появился брак, но так, чтобы со стороны и при поверхностном анализе этот брак не был заметен.

— Ну, в принципе… — Он заметно оживился. — Ты хоть понимаешь, как это сложно сделать на таком примитивном приборе? — я только пожал плечами. — Я займусь. Когда тебе надо получить результат?

— Вчера. И, Тихон, матрицы нужно две. За ними Подоров придёт.

— Угу, я ему передам, — кивнул Тихон, уже с головой погрузившийся в интересную задачу.

Я же направился к выходу. Все срочные дела были сделаны, пора вещи собирать, а то послезавтра уезжаем, а у меня ещё носки с трусами не собраны.

Танечка Смирнова вышла из своего новенького автомобиля, который подарил ей отец на вчерашний день рождения. Ей исполнился двадцать один год, и намечался роман с приятелем брата, которого Славка притащил к ней на праздник. Забежав в огромный пустой холл, девушка послала дежурную улыбку охраннику, который быстро её проверил и впустил внутрь.

Зайдя в лифт, она нажала кнопку нужного этажа и задумалась. Что её здесь держит? Зачем она вообще пришла на собеседование и в итоге устроилась бухгалтером? Захотелось быть ближе к кланам? Таня покачала головой. Ученых, работающих в этих огромных лабораториях, она уважала, но они не ассоциировались у неё с кланами. Татьяна уже подумывала о том, чтобы уйти, когда с проверками нагрянул Константин Керн.

Начавшиеся репрессии её не коснулись, в махинациях Борзова и его шайки она участия не принимала. Но, когда Костя мимоходом назначил её своей секретаршей, она даже возразить не успела. Зато в те нелегкие для лабораторий времена она наконец узнала, кто такие сыновья кланов. И зачастивший Егор Ушаков, и сам Константин производили впечатление, но Тане в голову ни разу не пришло, что с ними можно роман крутить. Она, наверное, больше всех удивилась, когда узнала, что Егор женился на самой обычной девушке, по сравнению с которой она сама выглядела бы королевой.

Ей совершенно не нужно было работать. Дочь строительного магната, она могла позволить вести разгульную жизнь, вот только Тане это было не интересно. Её манили лаборатории. Здесь она могла видеть все грани дара, которого была лишена, все его проявления, и даже чувствовать себя в какой-то степени причастной. Таня получила в своё время прекрасное образование и могла с уверенностью сказать, что отлично справляется со своей работой. Ей даже становилось порой смешно, что здесь в лабораториях или не знают о её положении в обществе, или им плевать на него. При любом раскладе кланы стоят выше.

Быстро пройдя в приемную, она зашла в кабинет Кости, уже привычно поправила на столе ручки, перевернула лист в календаре и полила цветы. Он мог нагрянуть в любой момент, например, как сделал это два дня назад, и Тане не нужно было давать боссу повод подумать, что она не справляется со своими обязанностями.

Стоило ей вернуться на своё место, как в приёмную заскочил Тихон Керн.

— Танечка, солнце моё, — засюсюкал он, держа в руках странные металлические пластины. Таня уже знала, что это матрицы, специальные приспособления, на которые кланы накладывают заклинания, позволяя тем самым применять их тем, кто подобным даром не владеет. — Будь хорошей девочкой, передай эти матрицы Подорову.

— Кому? — Таня почувствовала, как у неё ёкнуло сердце.

— Матвей придёт за ними. Костя уехал, а я должен бежать.

— Да, но… Подоров? — Таня незаметно вытерла о брючки вспотевшие ладони.

— Не надо так реагировать. Матвей может быть душкой, если захочет, конечно. Для Кости это очень важно. Он попросил меня сделать работу в ближайшее время. А так как сам уехал за границу, то велел передать Подорову лично в руки. Это же не сложно. Ты ведь знаешь, как Матвей выглядит? — Ещё бы Тане было не знать. Ей показывали этого невысокого симпатичного мужчину, лет тридцати пяти — сорока на вид. У него были темные волосы и, кажется, карие глаза, но в последнем Таня была не уверена. Это было на улице, светило солнце, и ей запомнилось, что у него очень хорошая улыбка, и что он в прекрасной физической форме.

— Да, я знаю, как выглядит Матвей Игоревич, — кивнула она.

— Ну, вот и прекрасно, — и Тихон послал ей воздушный поцелуй, и убежал, оставив матрицы на её стойке.

Таня тяжело вздохнула и спрятала эти насквозь волшебные штуковины в своем сейфе. Дальше пошла рутина, связанная с изменением названий, реквизитов и прочих муторных дел, которые Костя скинул на них с Ивановой. Она настолько погрузилась в изменение почтовых реквизитов, что вздрогнула, услышав приятный мужской голос.

— Простите, Тихон Керн в телефонном разговоре передал, что я могу забрать матрицы у вас. — Таня почувствовала, как сердце рухнуло куда-то в живот и не спешило подниматься обратно в грудную клетку. Очень медленно она подняла глаза и с удивлением принялась рассматривать молодого совсем парня, совсем не на много постарше её самой. Парень был уверен в себе, красив, вот только во всём его облике было одно «но», он не был Подоровым.

— Вы не Матвей Игоревич, — произнесла она.

— Нет, я не Матвей, это точно. — Парень белозубо улыбнулся. — Меня зовут Илья. Так, я могу забрать матрицы? Это очень важно.

— Нет, — Таня покачала головой. — Константин Витальевич предупредил, что матрицы должны попасть в руки только Подорову. Вы не Подоров, поэтому, до свидания, лифт вон там, прямо по коридору.

Илья моргнул и уставился на наглую девицу, которая его только что послала по коридору, прямиком до лифта. Девица же уже потеряла к нему малейший интерес и старательно заполняла какую-то официальную форму.

— Девушка, вы, наверное, не поняли, — Илья старался говорить спокойно, — я как раз по поручению Матвея Подорова сюда пришёл. Отдайте мне матрицы, и я оставлю вас в покое.

— Илья, если не ошибаюсь, — девица подняла глаза от своих бумаг. — Приказ Константина Витальевича звучал однозначно: отдать матрицы лично в руки Подорова. Вы — не Подоров. А что бывает, когда намеренно нарушаешь не сложные, в общем-то, приказы Константина Витальевича, я прекрасно знаю и на себе испытывать это у меня желания нет. Так что покиньте, пожалуйста, приёмную. Вы мне мешаете.

— Девушка, я не уйду отсюда, пока не получу матрицы. Если вы мне не верите, позвоните своему боссу, в конце концов, он подтвердит мои полномочия, и мы разойдемся вполне довольные друг другом, — Илья почувствовал нарастающее напряжение почти на физическом уровне. Мало того, что его отстранили от поездки в Лондон, потому что здесь он Матвею больше нужен, так ещё и вот это.

— Я так и сделаю, — Таня раздраженно бросила ручку на стол.

Она уже поняла, что не отвяжется от этого парня. И вроде бы его пропустила охрана, значит, он, как минимум, не опасен. Но, откуда она знает, может быть, он готовую еду в лаборатории постоянно приносит, или заказчик с временным допуском. И то, что его породистое лицо за километр указывало на сына клана, ни о чём на самом деле не говорило. Она тоже не Дунька с водокачки, и, тем не менее, трудится простой секретаршей. Схватив телефон она набрала номер Кости. Он взял трубку почти сразу.

— Да, Таня, я слушаю.

— Константин Витальевич, мне сегодня утром какие-то матрицы передал Тихон и попросил отдать лично в руки Матвею Подорову. Сказал, что это ваш приказ.