– Подожди... – присмотревшись к нему, проговорила тихо я. – Ты решил, что я с ним из-за денег?

– Поначалу… – уклончиво ответил Артем, отпуская мою руку и отводя взгляд. Я же засмеялась. Зло и громко.

Меня распирало изнутри от гнева.

– Ни поначалу, ни сейчас меня не интересует банковский счет Руслана. Он из тех мужчин, в которых влюбляешься с первого взгляда. Не из-за того, что у него классные шмотки и тачки, а из-за взгляда и души! Это во-первых. А во-вторых, к твоему сведению, Руслан поругался с отцом и живет самостоятельно. На то, что заработает честным трудом.

– Надо же, какой гордый, – присвистнул Тёма, тоже рассердившись. – Только каждая собака в этом городе фамилию его знает...

– Завидуй молча, – психанула в ответ. – Спасибо за кофе, за поднятие моей самооценки и за то, что лезешь куда не просят.

– Алис, – устало позвал Артём, наблюдая, как я забираю с вешалки куртку и нервно натягиваю ее на себя. – Извини меня. Но он растопчет твою любовь...

– Знаешь, что? – устав слушать этот бред, вопросила сердечно.

Мне казалось, если я услышу ещё одно слово от него, то буду готова наброситься на друга детства, словно дворовая кошка, отстаивающая свою территорию.

– Что? – усмехнулся парень, уже догадываясь, что я скажу.

– Пошел ты… Тёмочка!

Я покинула кофейню, отчеканивая каждый свой шаг, с гордо поднятой головой. Ветер вновь бил по лицу, а я молча глотала слезы, спеша в общагу.

Можно подумать, я сама не боюсь будущего. Не извожу себя вопросами: что нашел во мне Огарёв? Почему полюбил? Обычную девушку из простой семьи.

Да, имя его отца гремит на весь город. Да, семья Руслана одна из самых богатых в округе. Но, черт возьми, я жизни без него не представляю, готова на всё ради него. Я отдала Русу всё самое дорогое, что у меня было. Своё сердце, свой первый поцелуй и первый раз. Больше у меня ничего нет. И пусть весь этот мир катится в бездну, с его правилами и домыслами. Мы вместе, и мы одно целое, а остальное мне неважно!

Рассуждая в подобном ключе и стараясь унять комок обиды и горечи, что ворочался в груди от слов Артёма, не заметила как дошла до общежития. Дашки еще не было в комнате и я, раздевшись, плюхнулась на кровать. Настроение ни к черту. Против воли меня затягивало в размышления о Руслане и наших отношениях.

Я ведь действительно понятия не имела, кто он, когда познакомилась с мужчиной своей мечты. Огарёв, такой крышесносный, уверенный в себе, сильный, красивый, просто подошел ко мне и сказал: «Руслан».

А на плечи мне легла его куртка. Окутывая его теплом и запахом. Я тогда минут пять ежилась от прохладного ветра и корила себя за то, что не взяла с собой какую-нибудь кофту.

Лишь позже любимый мне объяснил, почему выбрал именно меня, чем я заинтересовала его: «Ты единственная не выискивала взглядом, не охотилась, а просто была собой».

Вот так прямо. Не красота моя его сразила. Тогда было обидно слышать подобное. Конечно, очередь на входе у стадиона — не самое романтичное место для знакомства. Но для меня тот исполнитель, на чей концерт я шла и тот день, стали знаковыми на всю жизнь. Все песни, что прозвучали тогда, теперь стойко ассоциировались с Русом.

Это потом я узнала, что его отец глава нефтяной компании, а он — единственный наследник этой империи... Это спустя время, начала ловить на себе насмешливые и оценивающие взгляды. Я понимала, что зашла на чужую территорию. Что мы из разных миров. И если бы не ссора любимого с отцом, никогда бы нам не удалось встретиться.

Причин их конфликта я так до сих пор точно не знала. Мужчина вообще избегал любых упоминаний своей семьи. И если раньше это казалось мне логичным, то сейчас я посмотрела на ситуацию под другим углом. А что если он просто не хочет, чтобы я знала больше, так как мне не пригодится информация про его семью?

Червяк сомнений ел мою душу. Сколько продлятся наши отношения? До примирения с отцом? А потом зачем я ему? Во мне нет чарующего лоска, благородной стати, счетов в банках, я даже за границей ни разу не была. О чем я расскажу его родным? Про садик? Школу с золотой медалью? Да, пожалуй, это единственное мое достижение за всю жизнь...

С другой стороны, Руслан любит меня. Ни разу не дал усомниться в этом, ни разу не посмотрел на другую девушку, как бы те не строили свои глазки. Боже, так и с ума сойти можно...

– Чё с лицом? – в комнату вошла Дашка, немного взъерошенная и запыхавшаяся.

– Нормально всё, – кисло отозвалась.

– Ага, я вижу. По Огарёву тоскуешь? – поддела она меня, доставая из тумбочки косметичку и начиная оперативно наводить марафет.

– Нет, – из вредности фыркнула.

Но прислушавшись к себе, пришла к неутешительному выводу: если Рус рядом, я другая. Возле него за спиной раскрываются крылья, мир становится ярче и красочнее, а душа поет, и нет никаких страхов... Он мое плечо, каменная спина, которая закроет от всех бед, сбережет, окружит заботой и любовью, пошлет весь мир к черту, ничего и никакого не страшась.

– А ты куда это фуфыришься? – поднявшись на локтях, с интересом оглядела воодушевленную Дашку.

– На свидание, – хитро отозвалась она, счастливо улыбнувшись, и принялась наносить блеск на губы.

– Очуметь... – поразилась я. Подруга никогда не скрывала от меня подобной информации. – И молчала? Партизанка! Кто он?

– Да подожди, схожу на первое свидание, если искра пробежит, всё тебе расскажу, – остудила она мой пыл. А меня распирало от любопытства. Поднялась с кровати и поспешила к окну. Оно у нас выходило во двор. Прислонившись лбом к холодному стеклу, крутила глазами, пытаясь хоть что-то расследовать.

– Дашка, – рассердилась на нее, так и не найдя достойных кандидатов возле крыльца. – Хоть имя назови? Блондин или брюнет? Где познакомились?

– Я побежала! Приду, расскажу, – торопливо сменила она высокие кроссовки на ботильоны. – И да, – остановилась в дверях, выдавая насмешливо, – если у меня наконец-то появится личная жизнь, надо будет график составить.

– Какой? – нахмурилась и отошла от окна я, не совсем понимая о чем она говорит.

– Прогулок, – рассмеялась проказливо Дашка. А я схватила подушку и швырнула в нее, но эта коза успела скрыться за дверью.

Тоже улыбаясь, подняла свой снаряд и решила выглянуть на улицу еще раз. Как раз вовремя.

Пуховое изделие выпало из рук. Моя подруга выпорхнула на крыльцо и взволнованно что-то проговорила... Артёму. Он очаровательно ей улыбнулся, а после, взяв под руку девушку, повел к своей машине.

– Вот же сволочь... – выдохнула пораженно, начиная испытывать к нему стойкое отвращение и злобу.

Неужели он решил действовать через Дашку?! Но ведь это подло использовать ее. Почему-то в тот момент у меня и мысли не возникало об искренности его симпатии.

Весь вечер вместо того, чтобы готовиться к зачету, я думала об Артёме. Заставляла себя запомнить хоть что-то из конспекта, но не улавливала даже смысла прочитанного. Из-за чего злилась только еще больше.

Меня никак не отпускала мысль: "Зачем Артем устроил этот цирк со свиданием?" Даша явно была не в его вкусе. Плюс при их знакомстве я как-то не заметила искр со стороны парня.

Нарезала круги по комнате в ожидании подруги. Самое обидное, что Тёма Даше искренне понравился, видно было, что подруга строит планы. Еще, чего доброго, влюбится в него, а он тут возомнил себя не пойми кем. У меня даже возникла идея позвонить Дашке, чтобы предостеречь ее, рассказать всё. Потом представила, как это будет выглядеть со стороны, и остановила свои порывы.

Сложно было объяснить, чем именно меня так задело поведение Тёмы. По сути, какая разница кого он приглашает на свидание? В конце концов и Дашка не маленькая девочка, но здравый смысл сейчас был не моей стороне.

Я настолько погрузилась в это, что даже на сообщение Руслана "что делаешь?" быстро напечатала "готовлюсь к зачету". Хотя раньше не преминула бы воспользоваться возможностью побыть с ним наедине в свободной комнате.