– Смешинку поймала? – не примкнул уточнить с какой-то мрачной насмешкой Тема, все это время молча наблюдавший за мной.

– Нет, лучше, – воспряв духом, бодро заявила я, оставив без внимания плохое настроение друга детства. А следом повернулась к его маме: – Людмила Федоровна, будет вам платье. Смотрите!

– Что это? Погоди очки натяну, ничего не вижу без них.

Пока ждала, когда мама Тёмы выполнит озвученное, не могла нарадоваться собственной находчивости. Всё-таки интернет-магазины с доставкой — это лучшее, что придумало человечество!

Следующий час прошел в суматохе. Для начала пришлось объяснять заядлой персонерке, что вообще такое интернет-магазин и доказывать, что в них продают не только запрещенные вещества. После выдвинутых мной многочисленных аргументов и внезапной поддержки Темы, его мама все же сдалась. И принялась выносить мозг своей избирательностью. То платье ей не по фигуре, по фасон слишком современный, то недостаточно "модный". По правде говоря, я уже даже не понимала, зачем понадобилась ей, учитывая ее специфические вкусы, абсолютно не совпадающие с моими.

В конце концов мы сошлись на трёх вариантах, которые и закинули в корзину, оформив доставку вместе с примеркой. Правда вышла небольшая заминка с безналичной оплатой, у Лидии Федоровны все деньги были при себе, в кошельке а Артем и вовсе закатил глаза, заявив, что он нам не кожаный мешок с деньгами. Так что пришлось вкладывать свои кровно накопленные на черный день. Мама Тёмы все, конечно, сразу же вернула наличными. Но осадочек остался.

К счастью, курьер с доставкой себя долго ждать не заставил, и уже через час муторной возни с примеркой Людмила Федоровна стала счастливой обладательницей элегантного платья в пол.

– Может останешься на ужин? – вопросила она, разглаживая несуществующие складочки на своем наряде, отказавшись сразу упаковывать его в специальный чехол. Все наглядеться не могла.

– Нет, спасибо, мне уже пора, – упрямо мотнула головой, собираясь взглянуть на время в телефоне, но увидела смс от Руслана.

"Я занят. Потом перезвоню".

Сердце сжалось от досады. Зачем только торопилась? Видимо, у него действительно полный завал, что и смысла к нему и ехать не было. Собственное желание устроить любимому сюрприз теперь казалось неуместным и нелепым. Я бы ведь только мешалась. А остаться у него бы не смогла. Последние полгода Огарев снимал комнату у своего друга практически за копейки. И проблема была в том, что соседствовал он не только со Степой, но и с его многочисленными родственниками. Для меня там просто не было бы места. Да и неудобно проситься на ночь.

Поэтому у меня оставался лишь один вариант — последний по расписанию автобус до родительского дома. В общагу все равно не пускали…

Прикидывая в уме сколько времени мне понадобится, чтобы успеть на остановку, принялась спешно обуваться в коридоре..

– Алис, я подкину тебя, – торопливо проговорил Артём, тоже собираясь на улицу.

– Да не надо, – попыталась отделаться от его предложения.

– Алисонька, не спорь, – запричитала Людмила Федоровна. – Столько шушары шляется, пусть Тёмочка тебя довезет. Нечего трястись в этих автобусах.

– Хорошо, – сдалась, только бы больше не терять драгоценного времени. Кататься с парнем я не собиралась точно, планируя придумать оправдание на ходу, чтобы отправить его домой.

Спускаясь по лестнице, старалась опередить его, будто мы участвовали в каком-то соревновании. Мне безумно хотелось вырваться из лап удушающего общества Артёма. Именно так он сейчас на меня действовал. Раздражал своим присутствием и навязчивостью.

– Алис, – когда я уже оказалась на улице и увеличивая скорость, двинулась в сторону проспекта, вновь окликнул он меня. – Ну и куда ты так спешишь? Не дури. Я на машине же.

Нехотя остановилась ожидая его приближения.

– Тём, не надо, – вновь повторила с нажимом, давая понять, что не кокетничаю, а действительно не нуждаюсь в его помощи. – Если ты перестанешь меня задерживать, то я прекрасно успею на автобус.

– А чем плоха моя тачка? – грустно усмехнувшись, поинтересовался он. – Или может быть лично я неприятен?

– Прекрати, – скривилась только больше раздражаясь. – Ты знаешь, что дело не в твоей машине, а в том, как это будет выглядеть.

По сути я уже нарушила данное мною слово Руслану. Из-за этого скорее всего так остро реагировала на любую реплику парня.

– И как? – начинал тоже сердиться Артём. – Тебе не кажеться, что твой "ненаглядный" полностью тебя подмял под себя?

– Не кажется, – вспылила в ответ. – Уважать желания любимого человека — это нормально. Не нормально делать всё ему назло.

– Почему ты так слепа, – будто сдавшись, выдохнул сокрушенно Тёма. – Он для тебя любимый, а ты для него кто?

– Отвали, – рассердившись, послала его и хотела уже уйти. Но Артём, как будто поняв это, схватил меня за локоть и с силой дернул на себя. От неожиданности, ударилась о его грудь. Пытаясь вырваться, зло посмотрела в глаза парня.

– Ты дура, – ощутимо встряхнул он меня, испепеляя не менее рассерженным взором. – Неужели ты не видишь, что я люблю тебя. Я на всё готов, Алиска, ради тебя… Что же ты делаешь? – с горечью добавил он.

– Ты же знаешь, кого люблю я, – прошипела сквозь зубы. Его откровение не стало ударом грома. – И чего ты хочешь от меня? Считаешь из-за твоего признания я должна мигом влюбиться в ответ?

– Считаю, что ты должна включить мозги, – сокращая между нами дистанцию и сжимая крепче мою руку, процедил Артём. – Он наиграется и бросит тебя. А я тебя всю жизнь буду боготворить. Со мной стабильно и…

– Стабильно?! – перебила его насмешливо, предприняв очередную провальную попытку вырваться. – Тебя всем обеспечили мама и папа. Что квартирой, что машиной, даже на бензин и то они тебе подкидывают. А Огарев всё сам. Ушел и пашет, пока ты его девушку увести пытаешься…

Взвизгнула из-за того, с какой силой он схватил меня за лицо, как сильно сжал челюсть, притягивая и как больно впился в мои губы. Стиснула их, пыхтя и вырываясь, но куда мне против его силы. Рука усилила хватку, отчего скулы практически свело, а уста сами разомкнулись.

Это было отвратительно и… унизительно. Хотелось плакать, кричать и просить о помощи прохожих. Но вдруг Артём дернулся, как от удара, чуть отстранившись. Я ошарашенно оглянулась. Рядом с нами стояла Даша, которая, видимо, и толкнула Тему, тем самым, сама того не ведая, помогая мне спастись от этого безумца.

– Свиньи! – давясь слезами и прижимая ладонь к губам, проговорила она. – Какие же вы свиньи…

– Что ты здесь забыла? – наконец-то отступив и отпустив меня, бросил ей Артём.

Я же поспешила отойти на безопасное расстояние, рефлекторно вытирая обслюнявленные губы. Понимала, как выглядело это все со стороны, но… почему-то чувствовала себя так, словно сорвала джекпот. Наконец-то! Наконец-то Артем показал свое истинное лицо, черную душу, полную низменных стремлений.

И пусть я пережила несколько не самых приятных мгновений, мне действительно стало легче, что это помогло раскрыть Дашке глаза на скотскую натуру своего возлюбленного.

– Приехала к тебе… Как ты могла? – потерянно спросила подруга, переключаясь на меня.

– Что могла? – еще прибывая в шоке от произошедшего, глупо переспросила.

– Сосаться с моим парнем посреди улицы! – взвизгнула плаксиво Даша.

– Я уже не твой парень, – холодно выдал Артём.

– Я заметила, – нервно рассмеялась подруга. – Это же очевидно, после того, как язык твоего мужчины оказывается во рту твоей лучшей подруги.

– Даш, – попыталась я объяснить ей ситуацию. – Я этого не хотела…

– А ты всегда у нас невинная овечка, – с какой-то ненавистью перебила она меня. – Мужики дерутся, Алиса глазками хлопает. Увела мужика и, опять, глаза полные искреннего удивления. Ты подлая, двуличная тварь, Алисонька…

– Зачем ты так? – почувствовав упадок сил, убито спросила у нее, разворачиваясь и мечтая как можно скорее покинут этот двор. Навсегда вычеркнуть из своей жизни этих людей.