Я выпил вина. Стало лучше. Ещё стакан принял. Снова — лучше.

На второй бутылке тошнота вообще прошла.

Я посидел, в черноту за окном глаза попялил. Затем и спать лёг. Такое у меня получилось самостоятельное излечение.

Medice, cura te ipsum…

Хорошо, что не грибами я отравился. При такой беде рекомендуют тут настойку опия. Ну, не одну, а с гофманскими каплями. А вдруг бы привык? Некоторых, говорят, с первого раза цепляет…

Я спал.

Сны были цветные.

Часы показывали пятый час утра.

Глава 14 Неожиданная задержка

— Курган.

Когда я проснулся, Рязанцев уже сидел и что-то за окном вагона выглядывал.

Надо бы извиниться…

Всю ночь, гадать не надо, я его беспокоил. Туда-сюда бегал.

Голова у меня была тяжелая, но в целом я оценил своё состояние как удовлетворительное.

— Странно.

Капитан хмыкнул, покачал головой.

Я сел. Откинул одеяло. Спустил на холодный пол вагона ноги. Выглянул в окно — что там интендант видит такое странное?

На перроне стояла цепь солдат. Все при оружии, это мы как на прогулку едем. Вооружать нашу бригаду предполагается уже во Франции. Командир полка как-то упомянул, что получат наши солдаты винтовки Лебеля. Пошутил он ещё тогда, что сегодня в этих винтовках, практически не осталось деталей, созданных самим Лебелем. Штык у винтовки двадцатидюймовый. Если на сантиметры перевести, то получается более полуметра. Французские солдаты его почему-то женским именем зовут — Розали.

— Странно… — повторил интендант.

В голосе его промелькнуло беспокойство.

— Простите, капитан… Ночью я Вас, наверное, беспокоил.

Рязанцев только отмахнулся.

— Пустое…

Сам же он к окну как прилип.

На перроне появилась группа офицеров, быстро прошагала мимо нашего вагона в сторону головы состава.

— В штабной вагон идут.

Прокомментировал увиденное капитан.

— Что-то случилось…

— Ну, нас это не касается.

Я прислушался к своему организму.

Неплохо бы сейчас крепкого чая с лимоном. Причем, стакана два — жидкости я вчера много потерял.

Буквально через пару минут наш состав стал осуществлять странные передвижения. Сначала пятиться начал, почти за пределы станции выкатился, а затем обратно пошёл, но уже по другому пути.

— На запасной ставят. — повернул ко мне голову капитан.

Глазки у него туда-сюда бегали. То Рязанцев на меня посмотрит, то за окно, то куда-то на пол.

По обе стороны от пути, на котором поставили наш состав тоже бы солдаты.

От такой картины я за компанию с капитаном тоже забеспокоился. Видно эмоции интенданта мне передались.

— Всем оставаться на своих местах.

Мимо приоткрытой двери в наше купе прошли несколько солдат и парочка в штатском.

— Что случилось? — уже в спину им задал вопрос Рязанцев.

— Оставаться на своих местах. Все узнаете…

Ответ появившихся в вагоне не внёс в ситуацию никакой ясности.

Капитан на фоне всего происходящего, как здесь говорят, места себе не находил. То, встанет, по купе несколько шагов сделает — больше его размеры не позволяют, то опять на своё место усядется. За окном между тем народу прибавилось и в основном в форме полиции.

— Ищут кого-то? — задал я капитану риторический вопрос.

Какой ответ я ожидал? Так уж, это сделал, для поддержания разговора.

— Скорее всего…

Ну, какой вопрос — такой и ответ.

Так, так, так… Вот так дела!

Мимо нашего вагона куда-то двух нижних чинов, явно из наших, провели под конвоем. Шинели на них были расстёгнуты, ремни отсутствовали.

Капитан со всем внимание вгляделся в лица конвоируемых и… моментально успокоился.

— Иван Иванович, а не выпить ли нам чайку?

Во как… То чуть ли не по потолку бегом бегал, а сейчас про чай вспомнил.

— Не имею возражений. — мне уж давно чаю хотелось.

Нашим намерениям не суждено было осуществиться.

— Рязанцев? Пройдёмте. — дверь нашего купе отползла в сторону и в него заглянул незнакомый мне штабс-капитан.

Не говоря ни слова интендант вышел.

За окном вагона продолжалась суета. Туда-сюда продолжали перемещаться люди в форме и штатском, опять куда-то провели солдата из нашего эшелона. Это я по погонам узнал. Наши-то погоны, с другими не спутаешь.

Примерно через полтора часа вернулся Рязанцев.

— Дела… — вид у него был несколько возбужденный.

— Что, случилось-то? — распирало меня любопытство.

— Говорят, — тут капитан понизил голос. — Из упомянутого мною как-то в разговоре вагона пропало тринадцать ящиков золотых монет на общую сумму в семьсот восемьдесят тысяч рублей. Мастерски вскрыли, а потом вернули на место пломбу и всё выяснилось только при сдаче золота на хранение. Возможные помощники похитителей уже выявлены. Представляете, двое наших нижних чинов.

Настроение у Рязанцева было преотличное. Волновался он, вероятно, из-за каких-то своих дел, а оказался весь этот шухер не по его душу. Ну, ведь почти каждого интенданта можно при желании под букву закона подвести. Это, если в его делах внимательным образом покопаться.

Тут — золото пропало. Так, это уже не в его зоне ответственности. Вот, если бы дюжина пар сапог или тринадцать ящиков тушенки…

Задержали нас в Кургане чуть ли не на сутки.

Да, у подозреваемых некоторое количество золотых монет всё же нашли. В заплечных мешках. Вот дебилы — иначе и не скажешь.

Глава 15 Испанская газета

Паровоз прогудел положенное количество раз и наш состав двинулся.

Сначала ещё и дёрнулся. Как бы не сильнее обычного.

Вообще, паровозы, они как-то не ровно прицепленные к нему вагоны тянут. Нет, не так — менее плавно что ли. Дома поезда более плавно двигались.

С рельсами местными это связано, или с тем, что так паровой двигатель работает?

Следующей остановкой у нас стал Петропавловск.

На пару с Рязанцевым мы отлично пообедали на местном вокзале. Или это у меня так аппетит разыгрался?

Капитану в этом городе ранее приходилось уже бывать. От него я и узнал, что в нём имеется одна больница на десять кроватей и девять мечетей — шесть каменных и три деревянных.

Выбор свежих газет на вокзале Петропавловска был на удивление не хуже столичного. Вообще, тут многое не как дома. Вот сейчас — время военное, но в лавочках можно купить и иранский изюм, и кокосовые орехи, и даже ананасы… Цены кусаются, но выбор есть. Дома — мирное время, а про ананасы только в книжке и прочесть можно. Там, где про рябчиков, что ест буржуй.

Я и интендант скупили все газеты, какие только можно. Будем в вагоне читать, так как наши партнеры по винту на нас что-то дулись и больше играть не желали. Ну, насильно мил не будешь.

Капитан даже испанскую газету приобрел. Как и зачем она сюда попала? Ещё и недельной давности. По местным меркам — свежее не бывает. Чудеса и только.

Кстати, он, что — испанским языком владеет? Получается, что так. Иначе, зачем бы он газету купил.

— Иван Иванович, послушайте, Вам, наверное, интересно будет…

Я отложил свою газету, что сейчас просматривал.

— Сообщают, что король Альфонсо XIII болен инфлюэнцей. Причем, не только он. Больны более трети населения страны…

Капитан на секунду задумался.

— Ого, это почти восемь миллионов человек получается…

Он, что ещё и количество населения Испании знает? Ну…

— Протекает болезнь тяжело, с удушьем, появлением на коже пятен цвета красного дерева такой интенсивности, что трудно отличить цветных мужчин от белых. При развитии болезни пациенты захлёбываются своей кровью. Это — если я правильно понял.

Мля!!! Испанка!!! Грипп!

Рязанцев между тем продолжал информировать меня о вычитанном им в испанской газете.

— Пишут, что не у них всё началось, а где-то в Канзасе. Это по одной версии. Что американские военные заразу привезли в Европу и она сейчас здесь вовсю свирепствует. Особенно на фронте. По другой версии всё началось в Северной Франции на военной базе Этапль…