Морана обернулась и посмотрела на своих. Испуганных взглядов не было. Ни одного. Наоборот, её «старички», среди которых, правда, в отличие от «инвалидной команды» основную часть составляли люди сорока-пятидесяти лет, смотрели на неё с неподдельным интересом. Мол, и как ты, старшая (которая выглядит абсолютной соплячкой), будешь выходить из ситуации с этим идиотом? Ну давай, покажи нам чего стоишь с людьми, а не с тварями!

Девушка вздохнула. Ну и зачем мне это всё? Нет, в прежней внешности, пожалуй, было кое-что полезное. Во всяком случае, будь она в прежнем виде, таким вот майорам и в голову не пришло бы к ней цепляться.

— Эй, майор…

— М-дам,- самодовольно проурчал тот.

— А у тебя есть запасные стволы к своим пушкам?

— Чего?

Но Морана не ответила. Прыгнув с места вперёд она одним рывком преодолела полтора десятка метров, отделявших её от БТР, и приземлилась на крышу правого. Удар! Механизмы наведение пушки отчаянно заскрипели, а сам бронетранспортёр заметно качнулся. Прыжок… удар! И второй БТР заскрипел и зашатался. А девушка наклонилась к побагровевшему офицеру, заполошно скребущему пальцами по кобуре с пистолетом и невозмутимо поинтересовалась:

— И что ты будешь делать когда его достанешь?

— Тт-ы-ы…- испуганно захрипел майор, обдав её спиртным выхлопом. Ну вот и объяснение его борзости. Успел наклюкаться, пока они качались, и решил, что ему море по колено. Встречал-то, вроде как, трезвым. Хотя кто его знает — она к нему близко не подходила.

— Мушку-то спилил?

— Что⁈

— А то что если ты достанешь свой пистолетик — я его тебе в жопу запихну, пару раз проверну, а потом ещё и выстрелю. ПОНЯЛ⁈

— Э-э-э-п…- майор дёрнулся и повалился на крышу БТР, а затем, не удержавшись, вообще рухнул на асфальт. Где и замер. Морана спрыгнула следом и, вытянув руку, прикоснулась пальцем к жилке на шее. Чёрт!

— Кто тут кроме него командует? Вызывайте медиков! У вашего майора, похоже, инфаркт,- после чего с большой неохотой запустила в того «лечилку». Ну вот совсем не хотелось для него что-то делать…

«Разборки в Бронксе», как назывался один американский фильм, который она посмотрела уже когда работала дворничихой, затянулись на несколько часов. Так что до «Москвы» она добрались только к ужину. Слава богу остальных отпустили сразу после того как сняли показания о том, что случилось. Майор оказался чьим-то «выкормышем», и там, у себя, привык к почти полной безнаказанности. В Москву, к Вратам он тоже попал по блату. Но первое время держался, купируя свою тягу к «подвигам» неумеренным потреблением спиртного. С лейтенантом, назначенным к нему заместителем, тоже провели работу, посулив в случае успешной прокачки майора серьёзные карьерные перспективы. Вследствие чего тот изо всех сил прикрывал его и защищал, разруливая все опасные моменты. Он-то, в отличие от майора, сразу по прибытии, собрал всю необходимую информацию и знал, что и с кем можно делать, а кого лучше не трогать ни при каких обстоятельствах. Майор же этим не озаботился. А вот собутыльников нашёл быстро. И вот один из таковых как раз и наплёл майору, что гражданские игроки для военных — пыль под ногами. На цырлах бегают… И не то что он был абсолютно не прав — те, кто обучался в учебном центре, приблизительно на таком уровне и находились. И дело было не только в отношении военных к гражданским — просто курсанты учебного центра были ещё сопляками, которые на фоне военных не смотрелись от слова совсем. Поэтому к тем и было подобное отношение… Их же траппа после заграничных контрактов и до того момента, пока они не озаботилась расширением своего состава — к московским Вратам больше не подходила. Вот так и получилось, что о том, кто они такие, майор знать не знал. Думал, что точно такие же как и остальные гражданские игроки. Ну только слегка более прокачанные. А от того, что ему лейтенант рассказал — просто отмахнулся. Какие, на хрен, сильнейшие игроки? Ты их видел? Две соплюшки, два сопляка и гаражный алкоголик! Это он так Кузнеца обозначил… И на одну из таких соплюшек он глаз и положил. Уж очень она была аппетитная… А в тех местах, где он раньше служил — ему зная его мстительный нрав и причины безнаказанности, ему не отказывали. Вот всё оно так и сложилось.

Скип встретил её со смехом.

— Ну привет, гроза старшего офицерского состава!

— Издеваться будешь?- недовольно буркнула Морана.- Тогда я лучше к себе пойду.

— Всё-всё, остынь…- захихикал тот.- Просто у тебя там,- он воздел палец вверх,- сложилась определённая репутация. Так что первой реакцией всех, кто узнавал об инциденте, было — от него хоть что-то осталось? Или — хоронить-то там есть чего? И все очень удивлялись, когда узнавали, что этот тип жив.

Морана досадливо махнула рукой.

— Если б дело было во мне — всё бы так и закончилось… А так — я просто не хотела, чтобы у кандидатов сложилось впечатление, что подобные проблемы легко можно решать убийством. Понимаешь?

Скип покачал головой.

— Во-от оно что-о-о… А я ведь тоже не понял, что с тобой такое, что ты подобного идиота на месте не прикончила,- он шагнул к ней и обнял.- Иди — поцелую, мудрая ты моя…

Морана на мгновение прильнула к нему, а затем отодвинулась и, уперев палец в грудь, грозно произнесла:

— Нет, шалишь — сегодня ты поцелуем не отделаешься. Мне стресс снять надо. Меня несколько часов этими разборками мучали. Понял?

— Значит, белый, ты предлагаешь нам прогнуться под вас?

— Не прогнуться — сотрудничать,- поправил Скип. Сидевший напротив него здоровенный негр в жёлтом шёлковом… да хрен его знает как это назвать — халат, накидка… короче, в чём-то жёлтом и красной… да, блин! Папахе что ли… Только увешанной огромным количеством всякой хрени — цепочек, заколок, значков, брошей и всего такого прочего. Судя по цвету — золотых. И с камешками. В общем такой вот живописный представитель местного населения, звонко расхохотался.

— Вы больше не сможете нас обмануть, мзунга. Не сейчас, когда мы стали сильны. Вы убивали нас, обращали в рабство, обманывали и грабили… даже поставили в наших городах «мутные зеркала» через которые на нас обрушились стаи злобных духов. Но мы — выстояли. И забрали силу у посланных вами духов. Так что теперь мы вас не боимся…- и он зло ощерился. А Скип, внезапно, понял, что этот мелкий бандюган, подмявший под себя Бонбери — северный, портовый район Дуалы, морских ворот Камеруна, находится «под кайфом». Это показывали расширившиеся зрачки, придававшие взгляду его собеседника слегка шальной вид, а так же учащённое дыхание и дрожание пальцев. Ну и общая мелкая моторика.

— Ты глуп, мзунга, раз решил прийти к нам. Потому что ты отсюда не уйдёшь. Мы выпотрошим…

Дуала была третьим городом, до которого он успел добраться с того момента, как старенький Ил-76, коснулся колесами аэродрома военной базы Российских Вооружённых сил в Лагосе.

Прощание с Мораной вышло… бурным. Она вновь включила «отвязную девчонку» и устроила ему такую прощальную ночь, что у него осталось полное впечатление, будто она пыталась добиться того, чтобы в ближайшую пару месяцев его «младший братишка» не реагировал ни на одну особь женского пола. Ну, чтобы у него просто сил не было, ни на какие реакции… Да он настолько измотался, что продрых почти весь перелёт. В «Ил-76»! Уровень «комфорта» представляете? Так вот — не помогло. Зарылся в какие-то тюки, крепко принайтовленные к полу и заснул…. Да что там самолёт — он задрых даже в «Тигре», в котором его везли в Чкаловск! Да-да в том жутко неудобном кресле. Причём, мгновенно. Так что даже водитель, который вёз его, прощаясь, заржал.

— Да уж Скип. Похоже, на тебе сегодня ночью одна «плохая девочка» изрядно поскакала. Вон как тебя срубает…

— Она хорошая,- зевнув, отозвался Скип. И, не удержавшись, процитировал прикол, откуда-то принесённый Мораной и ставший рефреном их бурной ночи.

— Знаешь чем хорошие девочки отличаются от плохих?