Потом был семейный ужин. Ну почти… потому что Морана на него идти отказалась. Зато намекнула, что после ждёт его в своём люксе. Потому что в его апартаментах по-прежнему квартировали мама с отчимом. Так что, ответив за ужином на, буквально, сонм вопросов и три раза рассказав, как и что они будут прокачивать в ближайшее время и к какому результату планируется прийти, Скип буквально выполз из-за стола и побрёл к лестнице. На то, чтобы прийти в себя требовалось время после мозговыносящего разговора за ужином требовалось время, так что на лифте он не поехал.

Любимая его ждала. Она встретила его в тонком пеньюаре, надетом прямо на голое тело, разглядеть которое даже в сумраке при его уровне восприятия не представляло никаких проблем. Так что Скипа аж качнуло в её сторону…

— Подожди,- с лёгкой усмешкой остановила его Морана, положив палец на его губы.- Давай сначала просто посидим,- после чего повернулась и пошла к балконной двери.

Её номер имел уютную лоджию, на которой она накрыла столик с вином и фруктами и добавила романтики, запалив парочку свечей. Вечерами было всё ещё холодно, но с их характеристиками плюс пять воспринимались в худшем случае плюс двадцатью. Не жарко, но вполне нормально… Так что они уселись напротив друг друга, после чего Скип исполнил главную застольную мужскую обязанность, разлив вино по бокалам. Подняв их, они некоторое время смотрели друг другу в глаза, а потом Морана тихо произнесла:

— За нас…

— За нас!- повторил парень, и бокалы соприкоснулись, наполнив ночь мелодичным звоном.

— Ты хочешь меня о чём-то спросить?- когда они насладились вкусом и ароматом.

— Нет,- Морана тихонько рассмеялась, заставив сердце Скипа пропустить удар. О, Боже, какая же она красивая…- Я думаю тебя и без того замучили вопросами этим вечером. Так что — отдыхай.

Маг улыбнулся в ответ и прикрыл глаза. Как же она его чувствует…

— Ты очень любишь мать?- внезапно раздавшийся вопрос послужил ярким примером типичной женской непоследовательности. Но Скип не обиделся. Потому что, не смотря на, вроде как, обещанный отдых — всё равно ждал вопросов.

— Да не сказал бы… Хотя, должен признаться, сейчас я отношусь к ней куда лучше, чем тогда, когда был в этом возрасте в прошлый раз. Тогда у меня была на неё сильная обида. За многое.

— А сейчас уже нет?

— Сейчас я осознаю, что какой бы она ни была, и какие бы разногласия между нами не случились — она не перестанет быть моей матерью… Да и не такая она плохая, как мне представлялось тогда.

— Понятно,- задумчиво произнесла Морана.

— А почему ты спросила?

— Ну-у-у… поскольку я не собираюсь от тебя отказываться — мне надо понять, что делать. То ли бороться за тебя против твоих родных, то ли подстраиваться, то ли ещё что-то… Я, похоже, почему-то не очень понравилась твоей матери. А какие у вас взаимоотношения я пока не поняла. Какое влияние она на тебя имеет. Насколько ты послушен.

— Ну, насчёт этого — можешь не беспокоиться,- рассмеялся Скип.- Я, конечно, в отличие от себя прошлого, буду стараться сохранять с мамой возможно более тёплые отношения, но вертеть собой уж точно не позволю. Ты забываешь, что я сейчас по реальному жизненному опыту старше её. Ей сейчас тридцать девять, а мне уже почти сорок два,- парень поднялся на ноги, сделал шаг и обнял так же поднявшуюся ему навстречу юную красавицу, глаза которой озорно блестели.- Ну что, вечер с гештальт-психологом можно считать законченным? Как насчёт интенсивной терапии?

Морана рассмеялась, а затем шаловливо и провокационно потерлась о его грудь своими затвердевшими сосками, прекрасно ощущающимися сквозь тончайший пеньюар, после чего повернула голову и кивнула подбородком на прекрасно видимую через окно расправленную кровать.

— И долго стоять будем, господин пациент? Доктор вся в предвкушении…

— Экх-э-э-бээ-э-э…- мама Скипа едва успела отвернуть голову на бок, как её вырвало. Но пол медицинского центра остался чистым — Морана умело подставила тазик. Потому что это происходило уже не в первый раз. Женщина оказалась довольно чувствительна к боли. Так что поднятие «базы» путём усвоения «сердец» тварей переносила с большим трудом. После первой попытки она вообще заявила, что более не желает быть игроком и терпеть подобные мучения. Поэтому пусть у неё «заберут Систему» и навсегда от неё отстанут. А когда Скип сказал ей, что игрок — это навсегда, и что никто даже понятия не имеет как Систему можно забрать — расплакалась. И её мужу пришлось почти двое суток успокаивать её и уговаривать продолжить прокачку. Самым главным аргументом было то, что игроки являлись для всех тварей приоритетной целью. Причём они их как-то чувствовали. Так что теперь деваться некуда. Ну, если не желаешь быть съеденной заживо, что будет куда болезненнее, нежели любое усвоение «сердца». Так что, поплакав пару суток, женщина согласилась-таки продолжить. Но чувствительность к боли никуда не делась. Так что её корёжило и рвало…

— Спа-спасибо тебе…- тяжело дыша выдавила мама Скипа, обратив измученный взгляд на Морану.

— За что?- улыбнулась та.

— Сидишь тут со мной… блевотину мою подтираешь.

Ну, если быть честным, в этот раз подтирать блевотину пока не приходилось. Но в прошлые разы — да, случалось. Сама-то Морана сидела с мамой Скипа первый раз и пока с этим не сталкивалась, а вот Скипу с его отчимом пришлось озаботиться.

— Все мы через подобное прошли,- пожала плечами Морана.- Так что ничего неожиданного.

— И ты тоже блевала?

— Всякое случалось,- нейтрально ответила девушка.

— А он рядом сидел?

Морана усмехнулась.

— Ну, тогда я была ещё девяносто летней бабкой, в драных, линялых трениках шестьдесятлохматого года и растянутой кофте поверх несвежей нательной рубахи, которая могла передвигаться по своей квартире только на ходунках. Так что — нет. Он не сидел рядом со мной, держа меня за руку и смотря на меня влюблённым взглядом… Но я не в обиде. Я тогда была совершенно бесполезна, и до сих пор не понимаю, почему он решил потратить на меня, дряхлую бабку не только «сердца» тварей, но и куда более дефицитную вещь — своё время…

Мама Скипа удивлённо вытаращилась на неё, а затем её опять скрутило, и она застонала:

— Э-э-эглх… э-э-э… э-э-эблэ-э-э…

Морана снова умело поймала уже, правда, не фонтан, а тонкую струйку блевотины пластиковым тазом и бросила взгляд на часы.

— Ничего, уже недолго осталось. Минуты через три начнёт отпускать. Это ж у вас пятое «сердце»?

— Слава богу шестое,- вымучено прошептала женщина.- Последнее… я бы всё равно больше не выдержала. Ни за какие коврижки!

— Выдержали бы. Мы, бабы — терпеливые,- усмехнулась Морана.- Я вон тоже когда постарела, думала, что и то не выдержу, и это… а если дело дойдёт до того, что под себя ходить буду — так вообще руки на себя наложу. Не буду такого позора терпеть… А как случилось — ничего, приспособилась. Подгузников навертела из всякого тряпья и дальше жить стала. А нынче вон вообще — помолодела и мужика себе оторвала всем на зависть. А если б сделала что собиралась — точно б до подобного не дожила,- она звонко рассмеялась. Мать Скипа несколько мгновений озадаченно смотрела на неё, а потом вымученно улыбнулась.

— Спасибо.

— Да за что?

— За-а-а то, что пытаешься меня поддержать и подбодрить,- тихо прошептала она. А потом вздохнула.- Совсем у меня голова кругом идёт — смотрю на тебя и вижу юную соплячку, а слушаю, что ты мне говоришь — и-и-и-и… ну совсем другая картина.

Морана развела руками.

— Ну вот так, подруга милая, жизнь нынче поменялась. Ну да ничего — прокачаешься, сбросишь лет пятнадцать и сама в юную сикушку превратишься. Вот тогда оторвёшься…

Мама Скипа слабо улыбнулась, и тут её снова скрутило. Но уже гораздо слабее. Значит, начало отпускать. И вполне можно было бросить взгляд на «реген».

— Зайди в Статус, глянь на каком уровне «регенерация»?

— Сейчас…- лицо женщины на несколько мгновений замерло, а потом недовольно скривилось,- по прежнему на «тройке».