Юноша лежал на земле, широко раскинув руки, и безучастно смотрел в небо. Когда в его поле зрения попала Эмилия, он медленно перевел взгляд на нее. Глядя на спокойное лицо алхимика, девушка на секунду подумала, что игла не задела Сиона, лишь порвала одежду. Однако пятно крови на жилетке, рубашке и траве говорили об обратном.

- Всё моя невнимательность, - слабым голосом произнес Лекс.

Девушка присела рядом с алхимиком, порвала окровавленную одежду и стала рассматривать рану. Внутренние органы, вроде, не задеты, нужно только остановить кровь.

- Эмилия, - Лекс положил ладонь на руки девушки, возле которых плясали сине-зеленые искры – слабенькая лечебная магия.

- Сейчас, сейчас, потерпи…

Алхимик тяжело вздохнул, но продолжил:

- Эмилия яд…надо собрать... Нужен будет образец, чтобы сделать противоядие, - Сион вложил в руку девушки пустую колбу. - Один контакт остался… собери с него яд.

- Контакт? – Эмилия тревожно и вопросительно посмотрела на Лекса. – А! Поняла, я сейчас.

- Стой, - алхимик сделал усилие, говорил он твердо, но видно было, что дается ему это не просто. – Рион со своими людьми, где-то поблизости… дай им сигнал…

Эмилия не мешкала, сначала создала магический маячок, который с лёгкостью заметит любой волшебник в радиусе десяти километров, затем побежала к трупу монстра собирать яд. Она без труда нашла уцелевший отросток, но только девушка соскоблила с иглы в пробирку серо-зеленую жидкость, как послышался испуганный голос Лекса:

- Нет-нет-нет, не подходи!

Алхимик был чем-то напуган, несмотря на боль, он пытался встать, не получалось, тогда, опираясь на руки, Сион, как мог, отползал назад. Девушка тут же поспешила к раненному.

- Лекс! Лекс, что случилось?

Эмилия попыталась обнять алхимика, но он тут же отстранился. Сион бормотал что-то бессвязное, потом долго всматривался в девушку и, когда лицо его чуть расслабилось, а взгляд стал более осмысленным, юноша тихо заговорил:

- Эмилия… он уже здесь… Оно… пришло за мной.

- Кто?

- Оно уже здесь… Пришел… Но… слушай, слушай… у тебя еще есть время… Нет, нет! – глаза алхимика вновь наполнились ужасом, он снова попытался встать, но сил уже не было.

- Кто? Кто пришел, Лекс?

Алхимик, казалось, совсем не слышит девушку, он резко схватил ее за грудки, и отчаянно заговорил:

- Эмилия ты должна… должна… убить…

- Кого убить? Здесь кроме нас никого нет.

- Ты должна убить… - более настойчиво повторил Лекс.

И тут Эмилия поняла. Поняла по его взгляду: алхимик говорит о себе. Девушкой овладела паника, очевидно, его состояние ухудшается, а что, если никто не придет. Как ей быть? И, странное дело, на миг Эмилии почудилось чье-то незримое, пугающее присутствие. Но она быстро совладала с собой, списав все на влияние разрыва. Девушка обняла голову Лекса и тихонько раскачивая, заговорила:

- Ну, что ты? Что ты? О чем ты меня просишь? Это все яд, сейчас подоспеет помощь, Тебя вылечат.

- Ты не понимаешь, - устало, но уже спокойно сказал Лекс. – Яд? Ладно. У меня в сумке… колба с голубой жидкостью… на дне должен быть осадок… встряхни и дай мне. – Эмилия недоверчиво взглянула на сумку, потом на алхимика. Сион тяжело сглотнул, говорить было все тяжелее. – Не волнуйся, я пока в своем уме, зелье притормозит действие яда.

Девушка полезла в сумку. Красные, оранжевые, черные. О, вот голубая! Так, и на дне осадок. Эмилия потрясла колбу, взглянула на Лекса и замерла. Левый глаз алхимика полностью окрасился в черный цвет, кроме зрачка, тот был красным и принял форму четырехлучевой звезды.

- Ага, оно, давай.

Эмилия помогла Лексу выпить зелье, стараясь не смотреть на его левый глаз. Затем девушка подсела поближе, положила голову алхимика себе на колени и стала легонько поглаживать его по щеке. Лекс же впал в прострацию, не двигался и не говорил, казалось, он был полностью погружен в себя.

Такими их и обнаружил патруль во главе с Рионом. Эмилия тут же вскочила к ним навстречу и попыталась быстро объяснить случившееся, но герцог на нее даже не взглянул. Он подошел к Лексу, довольно сильно похлопал его по щекам и уверенно заговорил:

- Не кисни, дружище, через пару часов будем в Баруде, там тебя мигом на ноги поставят, - затем, обращаясь к гвардейцам, - Быстро колдуйте носилки. Берта, Григ, вы знаете, что делать.

Сиона аккуратно положили на сотканные из воздуха носилки, возле раненого тут же засуетились волшебники.

- Лекс, ты только сознание не теряй, – вид у Риона был тревожный, но говорил он твердо.

- А то я не знаю, - задыхаясь, ответил алхимик, затем схватил герцога за рукав и, собрав остаток сил, продолжил. – Я сделаю все, что смогу, но это не много… в остальном полагаюсь на тебя…

Эмилия заметила, как после этих слов помрачнел Рион. Стараясь не смотреть Лексу в глаза, он тяжело кивнул.

Алхимика погрузили прямо на носилках в повозку, с ним – два волшебника.

- Подождите, - спохватилась Эмилия, - Шов! Он здесь поблизости.

- Его уже запечатывают, - сухо ответил Рион, и громко – для всех:

- Отправляемся!

Отряд расселся по коням и двинулся в Баруду.

- Зря ты сопротивляешься. Мы станем сильнее. Впусти меня.

- Нет.

- Ты не можешь убегать вечно. Твоя судьба тебя настигнет.

- Ты научился говорить о себе и обо мне в правильных лицах?

- Я адаптируюсь. Даже, когда ты меня не чувствуешь, я здесь, наблюдаю. Я всегда рядом.

- О, это, определенно, будет придавать мне сил.

- Ты всегда выбираешь не тех людей и не те места. Вот и сейчас, ты находишься в опасном месте. Где-то рядом готовится что-то неприятное. Мы чувствуем это. Все в нашем мире чувствуют. Но я могу помочь тебе, только впусти.

- Что готовится?

- Не знаю, но что-то, что повлияет на оба наших мира, на связи между ними. Что-то плохое.

- Для кого плохое?

- Время идет, я слабею. Твои друзья сейчас делают меня слабее. Решайся, это твой шанс.

- Нет.

- Что ж, я подожду. Время придет. Мы скоро встретимся…

***

В Баруде их встретило четверо священников во главе с Дориеном и двое волшебников. Эмилия их знала – лекари при храме. Процессия двинулась по перекрытым улицам в сердце города. Девушку это несколько удивило. Она ожидала, что Лекса доставят в больницу, но группа поднялась на второй ярус и двинулась в сторону Храма. В этот момент от эскорта отделилась группа гвардейцев поискового отряда. Людей стало поменьше, и Эмилия смогла ближе протиснуться к носилкам.

Лекс выглядел очень плохо. Лицо походило на лицо покойника, левый глаз по-прежнему был неестественного цвета. Алхимик лежал, не двигаясь, и смотрел в одну точку.

Процессия обошла Храм и направилась в каменный приземистый флигель, над входом в который висела обветшалая табличка с надписью «покаяние».

- Куда вы его несете, не выдержав, тревожно спросила Эмилия.

Ей все больше и больше не нравилось происходящее. В казематах под флигелем, в незапамятные времена держали буйнопомешанных. А сейчас, насколько знала, девушка, эти помещения не использовались.

- Эми, иди домой, отдохни, дальше мы сами, - уставшим голосом сказал Рион.

- Отдохнуть?! Да как я…

Герцог не стал дослушивать, развернулся и через пару шагов скрылся в здании. Перед входом тут же встали два стражника, один вид которых говорил: «Даже не пытайся».

Эмилия час бродила в саду перед дворцом. Стало невыносимо. Отправилась к себе. Но в закрытом помещении, в одиночестве, ее совсем охватило отчаянье. Во-первых, из-за страха за жизнь Лекса, во-вторых, девушка со всей болезненной остротой поняла: все, что случилось – ее вина. На что она надеялась, когда полезла в самую гущу? Одна. Мало ей было приключений и вот теперь…

Девушка не находила себе места, бесцельно слоняясь по дворцу. Несколько раз заходила к Риону, но его не было на месте. О еде и сне даже думать не хотелось. Так, промучив себя до поздней ночи, Эмилия, наконец, сдалась и легла. Вопреки ожиданиям, сон пришел быстро.