На следующее утро, Эмилия первым делом пошла к герцогу, как и следовало ожидать, в кабинете его опять не было. Следующий пункт назначения – флигель Храма. Охрана не пустила. В отчаянии девушка отправилась искать отца Дориена, но его на месте тоже не оказалась, и никто толком не мог сказать, где он. Этот день тоже прошел в бестолковых блужданиях по дворцу, в тревоге, сомнениях и самобичевании. Только ночью, в этот раз уже не спалось.

Утром, совершенно измученная, Эмилия вновь пошла по старому маршруту. На этот раз ей повезло больше, она застала архиепископа, идущего в злосчастный флигель.

- О, девочка моя, доброе утро, - выражение лица у старика, как всегда при общении с Эмилией было мягкое и приветливое, хотя вид архиепископа, все же выдавал усталость. – Прости, но мне сейчас некогда, давай поговорим в другой раз.

- Ваше святейшество, - твердо начала Эмилия, но чем дальше говорила, тем просительнее становился тон. – Я имею право знать. Что происходит? Почему меня держат в неведении, я и так вся извелась, ведь это по моей вине… - голос готов был сорваться, но девушка взяла себя в руки. - Скажите мне. Что с Лексом? Он, хоть жив?

- Что ты?! Жив, конечно! - епископ пожевал губами, о чем-то размышляя глядя на Эмилию и, наконец, приняв решение, сказал. - Подожди меня в моем кабинете, я вернусь часа через два.

Минуты тянулись, до обидного, медленно. Сначала девушка бесцельно ходила по кабинету, затем ее внимание привлек книжный шкаф, литературное собрание архиепископа отличалось изысканной редкостью. Эмилия взяла наугад одну книгу и села читать. Но смысл прочитанного тут же ускользал, уступая место, накопившимся в голове, путаным мыслям. Помучив себя какое-то время, девушка сдалась, вернула книгу на место и просто стала рассматривать из окна нижний город.

Наконец, даже раньше намеченного времени, в кабинет вошел Дориен. Медленным, тяжелым шагом он прошел через всю комнату и с шумным выдохом погрузился в кресло. Эмилия села напротив. В кабинете звенело молчание, епископ безучастно смотрел в одну точку, размышляя о чем-то, девушка напряженно ожидала, но, поняв, что Дориен не собирается начинать разговор, решила сделать это сама:

- Дедушка, что происходит? Что с Лексом? Это не похоже на действие яда.

- Яда? - не понял епископ. – А! Нет, что ты. Яд мы почти сразу нейтрализовали, – старик вздохнул. – Лекс рассказывал тебе о нашей первой встрече? – девушка помотала головой. – Так я и думал. Это было лет десять назад… Да ему тогда было пятнадцать. Я ездил в Адэ освятить рождение третьего ребенка императора, а Лекса пару лет до того отчислили из Академии, и он путешествовал… Моя группа осталась с ночевкой в маленьком городке под Скитой, не помню, как он называется. Нам пришло сообщение о появлении демона где-то в трущобах.

Дориен надолго замолчал, думая о чем-то своем, как часто бывает с сильно уставшими людьми. Эмилия, чтобы вернуться к разговору, но не показаться грубой, задала нейтральный вопрос:

- А за что Лекса отчислили из Академии?

- О, это, как раз - самое важное! – оживился епископ. – Все мы в молодости совершаем ошибки и некоторые из них могут иметь серьезные последствия. Лекс проводил грандиозный эксперимент, его целью было получение мощнейшего алхимического реагента. Но мальчик совершил ошибку, в результате которой появилась брешь. Это был даже не шов, а настоящие врата. На их ликвидацию были брошены лучшие силы Академии и магов. Врата запечатали, но, все же, через них смог пробраться демон, гораздо сильнее и опаснее, чем тот, с которым вам пришлось сражаться недавно. Он смог завладеть душой человека.

- Завладеть? – одними губами произнесла девушка.

- Да, Эмилия, Лекс одержим.

Слова, произнесенные тихим голосом, прозвучали, как гром. Одержимость… что более страшное может случиться с человеком? Это не помешанность, не помрачение, не сумасшествие. Самые страшные легенды ходят об одержимых, их жестокость и жажду крови может остановить только смерть. По сути – это и есть демоны. Дориен, не обращая внимание на шокированное состояние девушки, продолжал:

- Мда… нашу первую встречу я помню в мельчайших подробностях. Демон в трущобах, - епископ задумчиво почесал подбородок. – Там орудовала какая-то банда и Лекс попал под раздачу. Четырнадцать бандитов… Их тела даже распознать было невозможно. Да и моим людям досталось, хотя это были хорошо подготовленные гвардейцы. Чудом нам удалось остановить демона, он еще набрал недостаточно сил для существования в нашем мире. Но самое удивительное – мальчик остался жив и ему даже удалось вернуть человеческий облик и рассудок! – архиепископ торжественно улыбнулся, как будто переживал те события заново. – Я провел с мальчиком пару месяцев, учил его контролировать сознание. Опасно, конечно, было оставлять его в живых, но я поверил, что он справится. И Лекс не обманул ожиданий. Однако удерживать демона крайне нелегкая задача, нельзя ни на минуту снизить концентрацию. Особенно в период Галлафа, в это время любое ослабление сознания, например – сон, может привести к власти демона над личностью Лекса.

Девушка медленно кивнула, отходя от шока. Действительно, теперь многие вещи становились на свои места. Ухудшение состояния Лекса, бессонница, казематы для душевнобольных, аура секретности…

- Лекс может не спать целый месяц? – этот неуместный вопрос возник, потому как Эмилия не знала, что сказать.

- Нет, конечно, - засмеялся Дориен. – В это время он посещает некоторые храмы Юнии, там, где знают о его состоянии, или приезжает сюда. Под присмотром нескольких священников, используя определенные техники медитации, Лекс может погрузить свое сознание в некоторое подобие сна, ну и плюс его алхимические фокусы, - усмехнулся епископ.

С минуту посидели в тишине, каждый думая о своем, затем Эмилия спохватилась:

- А, что с ним сейчас?

- Сейчас? Слава Юнии, все хорошо, кризис миновал.

- Можно его увидеть? – тут же накинулась девушка.

Дориан по привычке задумался, принимая решение. Девушка была уверена - жест показушный, на таких должностях решения, как правило, принимаются быстро.

- Нет, душа моя. Пусть он немного отдохнёт. Давай завтра утром, я распоряжусь.

Девушка, разумеется, спорить не стала, поблагодарила епископа и покинула кабинет.

Полдня Эмилия прогуляла в саду, размышляя о событиях недавних дней, особенно об услышанном от Дориена. Несмотря на ураган событий, на душе стало чуть спокойнее, девушка даже смогла нормально поужинать. Но от чувства вины легко не избавиться и, сидя в одиночестве на скамейке в парке, девушка снова начала хандрить. Вскоре она увидела свет в окне кабинета Риона. Эмилия заспешила туда, но, по пути ею овладело смятение и стыд. Два последних дня у девушки было острое желание встретиться с герцогом, но оно было продиктовано необходимостью получить информацию о Лексе. А сейчас определенной цели не было, и Эмилия осталась один на один со своей совестью, с тем, что она натворила. Но необходимо было извиниться. И, собрав всю волю в кулак, она постучала в дверь кабинета.

- Входите.

Рион был в кабинете один, он сидел за столом и заполнял какие-то бумаги. Коротко взглянув на, в нерешительности стоящую посредине кабинета девушку, он снова вернулся к своей работе. Но пауза затягивалась и Рион, не отрывая взгляда от бумаг, строго спросил:

- Ты что-то хотела?

Неделю с лишним Эмилия оставалась сильной, чтобы не случилась. Она всеми силами гнала от себя упаднические мысли и жалость к себе. И это было не слишком сложно делать, потому как девушка постоянно находилась в урагане событий. Но все когда-то заканчивается. И ее запас сил иссяк. Эмилия вошла в кабинет твердо, но только собралась начать говорить, как с удивлением поняла, что слова застряли в горле. В глазах защипало и все расплылось. Девушка сделала еще одну попытку заговорить. Но получился только тихий звук. По щекам потекло что-то горячее.

Риона удивило отсутствие ответа, и он поднял глаза. Девушка стояла, как парализованная, лицо было все в слезах. Герцог не на шутку запаниковал, он вскочил с места, опрокинув стул, и поспешил к Эмилии.