— Хель, я тебя, по-хорошему, прошу, сними эти оковы и отпусти меня. Я единственный, кто может спасти тебя и все миры от Одина и его тирании.

— Ты не прав — голос Хель перешел на шепот и был полон сожаления — Теперь Одина никто не сможет остановить. Поэтому, если я хочу выжить, то мне придётся играть по его правилам.

— Ты совершаешь огромную ошибку. Его можно остановить, но для этого тебе надо поверить мне и отпустить.

— Прости, отец, но твоим словам я больше не верю. За последние три тысячи лет я поняла, что тебе наплевать на всех, кроме себя.

— Хель, все не так… — я не успел договорить, как громкий голос Хель прервал мои слова.

— Хватит! Я больше не намерена слушать твои лживые речи! Ты даже сейчас не нашёл сил признаться мне в своих отношениях с мидгарской девчонкой! И ты говоришь мне о каком-то доверии?

— Я не хотел делать тебе больно. Сомневаюсь, что тебе понравилось бы слушать о моих любовных предпочтениях.

— Если бы ты мне сразу признался в этом, то я бы постаралась тебя понять. Но ты, в очередной раз отверг меня и нагло врал мне.

— Хель, послушай меня и поверь мне. Один захватит все девять миров, и ты не сможешь спастись от него.

— Пусть так. Я рискну, но тебе верить я больше не намерена — Хель вернулась на свой трон и громким голосом произнесла — Хеймдалль, он твой.

Дверь тронного зала открылась и на его пороге показалась знакомая мне фигура. Хеймдалль стоял с довольной усмешкой на лице, смотря на меня высокомерным взглядом. Я попробовал исполнить ещё несколько попыток освободиться от своих оков, но все мои попытки были бесполезны. Глейпнир были непобедимы. Эти оковы не могли разорвать ни одни силы в известном мне мире. Насколько мне было известно, они были непобедимы, и их невозможно было уничтожить. Я обреченно обмяк на своём Месте и посмотрел на фигуру Хель.

— Ты ещё пожалеешь об этом. Рано или поздно, но ты осознаешь свою ошибку. Я надеюсь, что в этот момент будет не поздно спасти твой мир и тебя заодно.

Хеймдалль схватил меня грубой хваткой и повёл куда-то за пределы тронного зала. Я вновь оказался в цепях, закованный в катакомбах Хельхейма. Я понимал, что освободиться от этих оков самостоятельно я не смогу и меня невозможно будет отыскать никакими известными способами. Я обреченно уронил свою голову и побрел вслед за воинственной фигурой Хеймдалля, впервые за свою жизнь безнадёжно принимая свою участь и свою судьбу.

США. Штат Калифорния. Пригород Пало-Альто. Днем ранее.

— Скотт, ты дома?

Мой возглас разнесся по всему дому громким эхом. Тишина дома, которая была слишком очевидной, могла говорить лишь о том, что Скотт вновь отсутствовал и сегодняшний вечер я проведу в одиночестве. Я не дёргала его и никогда не задавала вопросов по поводу его отсутствия дома. Этот раз не стал исключением. Сегодня мы с матерью провели активную тренировку, и я была полностью обессилена после столь активного дня. Мне хотелось одного — принять холодный душ и упасть на ближайшую мягкую поверхность. Спустя час я лежала на своей кровати, не в состоянии пошевелиться и заставить себя спуститься на нижний этаж. Я чувствовала лёгкий приступ голода, но силы, чтоб дойти банально до кухни и обеспечить себя едой, у меня отсутствовали. Я лежала в спальне и расслаблялась под звуки музыки, игравшей в моих наушниках. За весь этот год, что я знала Скотта, он подсадил меня на музыку. Теперь, когда я чувствовала тревогу или беспокоилась о чём-то, я включала какой-нибудь воодушевляющий трек, который помогал мне успокоиться и прийти в себя. Сейчас, я лежала посреди кровати, слушая довольно цепляющий мотив песни «let go». У меня в голове слова песни ярко отражались моим собственным голосом. «I'm looking for my happiness now, yeah. (я ищу своё счастье, да). Sometimes I don't really know myself (иногда я действительно не знаю себя). I just wanna soar and never drown (Never drown) (я просто хочу парить и никогда не тонуть (никогда не тонуть) I'm looking for my happiness now (Now) (я ищу своё счастье сейчас (сейчас)»8. Я даже не заметила, как мои глаза сомкнулись, и под мелодичный голос солиста группы Beau Young Prince я смогла заснуть крепким сном.

Утром я проснулась в совершено разбитом состоянии. Ночью мне вновь снились странные картины каких-то подземелий и мрачных темниц. На мое удивление в этот раз я не видела зловещую фигуру неизвестного мне мужчины. Я видела лишь темноту неизвестных мне катакомб и ощущала холод и сырость этих мрачных мест. В очередной раз я резко распахнула свои глаза, тяжело хватая ртом воздух. «Что-то в этих снах есть. Если в прошлый раз я видела виды огня и Локи среди полыхающего Асгарда, то сейчас я вижу неизвестно что. Но в прошлый раз я видела то, что являлось воспоминаниями моих родителей. Что значил мой нынешний кошмар и что за мужчину я постоянно вижу в своих снах? Нужно будет поговорить со Скоттом об этом и расспросить его об этой загадочной фигуре». Я повернулась на бок и впервые за долгое время увидела совершенно неожиданную картину. Кровать рядом со мной была все также девственно аккуратной, а подушка лежала все в том же положении, что и вечером накануне. По внешнему виду кровати я сразу поняла, что Скотт не ночевал со мной и со вчерашнего дня он так и не появился дома. Такое на моей памяти происходило впервые за все время нашего с ним совместного проживания. Все месяцы, что Скотт вернулся из Асгарда и был рядом, он всегда и в любом случае возвращался домой. Каждое утро я наблюдала его яркую фигуру, мирно спящую на соседнем месте. Я приняла сидячее положение и нащупала свой мобильный телефон, лежавший на прикроватной тумбочке. Я решила наконец-то пренебречь своими же принципами и наконец-то набрать Скотта. Впервые за все наши непродолжительные отношения у меня возникло дикое желание устроить ему небольшой скандал по поводу его неподобающего поведения. Я набрала номер Скотта, который я когда-то сама ему и оформила. После недолгого ожидания я услышала сообщение о том, что аппарат недоступен для вызова. Я сделала ещё несколько попыток набрать знакомый мне номер, но все мои попытки были бесполезны. Меня накрыл небольшой приступ злости, и я не придумала ничего лучше, как набрать Сэма. Он был первым в моем списке, кто мог знать местонахождение Скотта и его планы. Ожидание ответа Сэма длилось для меня бесконечно долго и мучительно. Когда череда длинных гудков наконец-то прервалась, а в динамике телефона я услышала знакомый с детства голос лучшего друга, то моей радости не было предела.

— Лив? Неожиданный звонок.

— Привет, Сэм. Я не сильно отвлекаю тебя от дел?

— Как ты можешь помнить я и твой парень, вроде как, с недавних пор безработные — Сэм вновь стал говорить со своей классической усмешкой — Но в отличии от меня пятитысячному Богу работа не сильно требуется.

— Прекрати. Он хоть и Бог, но живет, как и все обычные люди. Кстати, о нашем Боге. Ты не в курсе, где он пропадает?

— Скотта нет с тобой? Куда он делся?

— С этим вопросом я и звоню тебе — я устало вздохнула, поняв, что Сэм знал не больше моего — По твоей реакции я могу судить, что ты знаешь не намного больше меня.

— А точнее говоря, я совершенно ничего не знаю.

— Сэм, ты можешь мне хотя бы сказать, когда вы виделись в последний раз?

— Вчера днём. Мы поехали на студию отсмотреть смонтированный материал. После этого мы с ним попрощались, и я думал, что он пойдёт домой.

— Я его не видела со вчерашнего утра. Ты не знаешь, куда или к кому он мог пойти?

— Нет, Лив. Я не так хорошо знаю наше всесильное божество, чтоб знать, куда его может занести.

— Я поняла тебя. Не буду больше отнимать твоё время. До встречи, Сэм.

— Лив, я не знаю, важно ли это, но вчера у нас с твоим парнем был немного странный разговор.

— Странный разговор? О чем вы говорили и что значит «странный»?