На эти вопросы было дано множество более или менее полных ответов. Их можно найти в священных писаниях древних религий, в тёмных традициях, унаследованных от могущественных народов древности, в исследованиях современных археологов, геологов, физиков, биологов и астрономов. Новые исследования подтвердили истинность наиболее древних записей, сделанных обитателями нашей планеты за период огромной протяжённости и удивительной сложности. Сотни миллионов лет продолжались медленные и трудоёмкие процессы природы. Лемурия располагалась там, где теперь плещется Тихий океан, а недавно открытая Австралия — это одна из древнейших частей суши. Атлантида находилась на месте нынешней Атлантики, Африка же была связана с Америкой прочным сухопутным мостом, так что лавры первооткрывателя уже не принадлежат Колумбу, потому что задолго до него люди уже нашли путь из Европы на континент заходящего солнца. Посейдонис — больше не сказка, которую суеверные египетские жрецы рассказали греческому философу. Минос Критский — это реальный человек, а не миф. Древний Вавилон показан как живой преемник множества высокоцивилизованных городов, погребённых во мраке времени. Предания зовут исследователя на раскопки в Туркестане, в Средней Азии и шепчут о циклопических руинах, которые ждут своего часа.

В столкновении мнений, конфликте теорий, утверждении и опровержении новых гипотез отчёты двух исследователей, выбравших очень древнюю тропу, по которой сегодня идут лишь немногие, возможно, имеют шанс быть прочитанными. Сегодня наука исследует чудеса того, что она называет «подсознанием», обнаруживая в нём странные силы и странные воспоминания. Здоровое и уравновешенное, доминирующее над мозгом, оно проявляется как гениальность, тогда как вышедшее из равновесия, самовольное и непредсказуемое, оно характеризуется как безумие. Когда-нибудь наука поймёт, что нечто, называемое ею подсознанием, религия называет душой, проявление сил которой зависит от физических и сверхфизических инструментов, находящихся в её распоряжении. Если они являются хорошо сконструированными, здоровыми и гибкими и полностью находятся под её контролем, то зрение, слух и память становятся реальными силами души. Если же душа устремляется вверх к своему божественному Я, истинному внутреннему человеку, вместо того, чтобы цепляться за телесное, тогда её силы возрастают, и ранее недостижимое знание становится доступным.

Древние и современные метафизики утверждают, что прошлое, настоящее и будущее одновременно существуют в божественном сознании и разделяются при проявлении, то есть, во времени, которое представляет собой изменение состояний сознания. Наш ограниченный интеллект, существующий во времени, неизбежно связан этим, и мы можем мыслить только последовательно. Но все мы знаем из опыта сновидений, что течение времени изменяется в этом состоянии, хотя последовательность событий сохраняется. Мы также знаем, что течение времени ещё более отличается в мире мысли, и когда мы творим мыслеобразы, мы можем их по своему желанию задерживать, ускорять, повторять, хотя всё ещё связаны последовательностью. Таким образом, нетрудно представить разум, обладающий трансцендентной силой, разум Логоса, или Слова, — такое Существо, описано, например, в Евангелии от Иоанна (1:1–4), — который содержит в себе все мыслеобразы, воплощённые, скажем, в Солнечной системе, расположенные в порядке их предполагаемых проявлений и поддающиеся обозрению так же, как доступны нам наши собственные мысли, хотя мы ещё не достигли божественной силы, о которой столь поразительно высказался пророк Мухаммед:

Как только что родившийся младенец потенциально имеет в себе все способности своего отца, так и мы, дети Бога, содержим в себе все божественные способности. Поэтому, когда мы решительно отворачиваем душу от материального и концентрируем её внимание на духовном, она может получить доступ к «памяти природы», представляющей собой воплощённые в материальном мире мысли Логоса, как бы отражение его разума. Прошлое сохраняется в неуничтожимых Записях, там также присутствует и будущее, хотя оно труднодоступно для наполовину развитой души, потому что оно ещё не проявлено и не воплощено, хотя и столь же «реально». Душа, читая эти Записи, может передавать их телу, запечатлевать в мозгу, чтобы затем можно было зафиксировать их словами на бумаге. Когда же душа сливается с духом, как в случае «совершенных людей», завершивших человеческую эволюцию и известных как «освобождённые» или «спасённые» духи,[4] тогда доступ к божественной памяти будет постоянным, непосредственным и безошибочным. Но пока эта стадия не достигнута, получаемые сведения всегда неточны, поскольку подвержены ошибкам наблюдения и передачи.

Авторы обучались чтению этих Записей, но столкнулись с трудностями, связанными со своей незавершённой эволюцией. Они сделали всё возможное, полностью осознавая свои недостатки, повлиявшие на их работу. Однако, время от времени, они получали помощь от Старших Братьев в виде общего направления и дат, где это было необходимо.

Как и в случае других теософских книг, которые предшествовали этой, «сокровище сие находится в глиняных сосудах» [2Кор. 4:7], поэтому, с благодарностью приняв милостиво предоставленную помощь, авторы берут ответственность за все ошибки полностью на себя.

Откуда появился человек и куда он идёт? Выбрав наиболее исчерпывающий ответ, мы можем сказать: человек, как духовное существо, появился от Бога и возвращается к Богу. Но наши «откуда» и «куда», использованные в названии книги, предполагают более скромное объяснение. Мы, увидев всего лишь одну страницу его жизнеописания, скопировали её, чтобы затем опубликовать повесть о рождении в плотной материи некоторых детей человеческих. Мы будем следовать за ними от мира к миру и от века к веку.

И всё же наше название лишь кажется наивным, ибо тот, кто исходит от Бога и идёт к Богу, не совсем «человек». Тот луч божественного великолепия, который исходит от божества в начале проявления, тот фрагмент Его «собственного Я, преображённый в мире жизни в бессмертный дух» (Бхагавадгита, 15:7) — гораздо больше, чем человек. Человек у нас — всего лишь одна из стадий его развёртывания, а минералы, растения, животные — стадии зародышевой жизни в утробе природы, предшествующие его рождению. Человек — это стадия, в которой дух и материя борются за господство. Когда же борьба окончена, и дух подчинил себе материю, став хозяином жизни и смерти, тогда он вступает в свою сверхчеловеческую эволюцию и становится уже не человеком, а скорее, сверхчеловеком.

Здесь же мы имеем дело с ним только как с человеком в его эмбриональной стадии в минеральном, растительном и животном царствах; с его совершенствованием в человеческом царстве, наконец, с человеком как мыслителем, с его мирами и полем эволюции.

Чтобы понять историю, изложенную в этой книге, читателю следует на некоторое время переключиться на общую концепцию Солнечной системы, описанную в теософской литературе,[5] и на основные принципы её эволюции. Это не сложнее, чем запомнить технические термины какой-либо науки или названия космических объектов в астрономии. В каждом учении с глубоким содержанием есть некоторые сухие основы, которыми нужно овладеть. Невнимательный читатель найдёт их скучными, пропустит их и на протяжении последующего чтения обязательно более или менее запутается: он строит свой дом без фундамента и будет вынужден постоянно его подпирать. Внимательный же читатель не побоится этих трудностей, всё освоит и с полученными знаниями легко пойдёт вперёд, и тогда детали, которые ему встретятся, сразу встанут на свои места. Тем, кто выбирает первый способ, лучше пропустить эту главу и сразу перейти к главе II. Понятно, что более усидчивые читатели не пожалеют часа своего времени, чтобы освоить то, что мы порекомендовали.