Вдоволь набегавшись по длинному ряду гаражей, неугомонные юнцы уселись на горячем железе. Просто бегать взад и вперёд стало скучно, нужно было придумать что-то более экстремальное. Молодая кровь требовала больших доз адреналина. Недолго думая, Тамбовец, он же заводила и генератор хулиганских идей, предложил провести одну из повседневных пакостных операций под кодовым названием Обстрел.

Её суть заключалась в обстреле, то есть в забрасывании камнями вагончиков с рабочими на местной стройке, которая располагалась сразу за гаражами. Данная акция проводилась на регулярной основе. Благодаря зорким взорам и быстрым ногам, она всегда заканчивалась благополучно. Праведный гнев строителей ещё ни разу не поспел за шустрым бегом бесшабашных сорванцов.

– В общем, всё просто: подходим к крайнему гаражу, обстреливаем вагончики и ломимся туда, – Тамбовец тычет указательным пальцем на противоположный край длинного ряда гаражей, – потом ложимся и затихаем.

Обсудив незамысловатый план действий, подростки лихо спрыгивают на землю и набирают «патроны», то есть камни. Тупые, острые, большие, маленькие – всё это добро распихивается по неглубоким карманам шорт.

В предвкушении бодрящего адреналина они лезут на невысокую красную «ракушку», с которой обычно начинается их гаражный марафон. Обгоняя друг друга и придерживая руками карманы, чтобы собранные камни не попадали вниз, ребятня залетает на первый высокий гараж и несётся прямо к стройке. На ней серым великаном подымается недостроенный десятиэтажный дом.

Приближаясь к крайнему гаражу, за которым метрах в десяти виднеются железные вагончики рабочих, «акционеры» стремительно сбавляют темп и начинают передвигаться медленнее. Лишний шум и ненужное внимание могут сыграть с ними злую шутку.

Сердца начинают стучать сильней и чаще, ноги непроизвольно встают на цыпочки, а разговоры затихают как по команде. Впереди опасная неизвестность.

Тихий и Тамбовец идут первыми, Дося следует за ними по пятам. Последним же, по законам жанра, плетётся осторожный и боязливый Трус.

Мир вокруг перестаёт существовать: пение птиц, крики людей, шум проезжающих мимо машин – всё это остается как бы за кадром. Что будет потом – неважно. Зачем об этом думать? Сейчас есть только цель – сиротливо стоящие вагончики, рассредоточенные вперемешку со строительной техникой на развороченной почве стройки.

Потные ладони до боли сжимают острые камни в карманах. «Акционеры» осторожно садятся на корточки у края последнего гаража и, словно партизаны, осматривают местность. Всё чисто: рабочих на улице не видать, наверное, сидят внутри. Пока они выбегут, можно спокойно пробежать весь ряд гаражей и, как обычно, затаиться на раскалённом от солнца железе.

Тихий и Тамбовец смотрят друг на друга, потом оборачиваются назад. Сразу за ними стоит их верная спутница Дося, а ненадёжный Трус уже бежит в обратную сторону. Стандартный для него поступок: струхнуть и «дать по тапкам». Ну да ладно, на то он и трус.

Взгляды Тихого и Тамбовца вновь безмолвно встречаются – в них читается боевая готовность. Три, два, один.

Первый, довольно большой, камень с грохотом бьётся о железо и отлетает на изрытую техникой землю. Второй, что поменьше, дерзко врезается в крышу вагончика и, замерев, остаётся на ней. «Снаряды» под номерами три и четыре брошены слишком высоко, поэтому, перелетев через цель, еле слышно падают на землю.

Камни почти на исходе, ещё по два-три броска, и по плану активность рук должна заменить активность ног. Ещё один камень с грохотом бьётся о стенку. От мощного удара вокруг распространяется эхо. Юные «артиллеристы» шустро вскакивают на ноги, чтобы исполнить вторую часть плана, но в их детские уши врезается неожиданно громкий и повелительный крик:

– Стоять!

От столь непредсказуемого поворота событий Лёня с Андрюхой застыли на стадии разворота. Ирка, слегка заметавшись, попыталась убежать, но властный голос заставил застыть и её:

– Стоять, сказал! Побежите – догоню! Догоню – хуже будет!

Растерянные сорванцы были не в состоянии ослушаться грубого мужского голоса, что дерзким приказным тоном доносился снизу. С земли, задрав голову вверх, на них смотрел парень лет двадцати пяти в сильно грязных ботинках и строительном комбинезоне. На короткостриженой голове виднелась синяя кепка со значком «BMW».

– Слезайте быстро! – взглядом он указал на землю.

Ошарашенные юнцы стояли как вкопанные, не зная, что делать и как реагировать. На этот раз их явно переиграли. Было совершенно ясно, что в случае попытки побега молодой строитель догонит обнаглевших от безнаказанности подростков без особых усилий. Повисла неловкая пауза.

– Слезайте, бляха муха! Или мне самому слазить за вами? – бросил рабочий стандартно грубо.

– А бить не будете? – аккуратно поинтересовался Тамбовец.

Этот вопрос молодой строитель загадочно проигнорировал и, сплюнув на пыльную почву, продолжил свой недружелюбный монолог:

– Девчонка может остаться там, а вы двое сигайте сюда! Последний раз говорю: или спрыгиваете сами или падаете с моей помощью! Больше предупреждать не буду.

– Мы больше не будем кидать, извините! – Тамбовец начал проявлять неожиданные навыки дипломатии.

– Дело в том, что вы уже кинули и не раз. Так что вся эта лирика не прокатит. Короче, считаю до трёх и лезу за вами – с явным раздражением выпалил незнакомец.

Первой слезла Дося, хотя её и не просили. Этим незамедлительно воспользовался моральный манипулятор в строительном комбинезоне:

– Смотрите, девочка слезла, а вы, два пацана, ссыте прыгнуть. Позорище!

– А точно бить не будете? – снова спросил Тамбовец.

– Да нужен ты мне, бить тебя. В общем, раз! – устав ждать, он начал отсчёт.

Делать было нечего, пацаны спрыгнули вниз и под конвоем молодого рабочего направились в сторону недавно обкиданных камнями вагончиков. Ирка верно и по-товарищески шагала следом.

– Смотри, дядя Вась, кого привёл! – молодой рабочий с задором в голосе обратился к старому мужику в таком же, как он, комбинезоне.

Дядя Вася сидел за деревянным столом, держа в одной руке откусанный сухарь, а в другой заляпанную белую кружку, из которой торчала нить чайного пакетика. Рядом стояла стеклянная пепельница. Из неё криво торчали мятые фильтры «бычков». В маленьком тесном вагончике стояли едкие запахи пота, еды и курева.

– Ну чего, шпана, добро пожаловать! – с какой-то зловещей иронией проговорил работяга в возрасте и громко отхлебнул из заляпанной кружки.

Невольные гости юных лет нерешительно стояли у двери. Сзади проход загораживал тот самый молодой рабочий в комбинезоне и кепке со значком «BMW».

– Ну чего, Андрюх, давай начнём! Ты или я? – старший строитель обратился к своему коллеге.

– Я сам справлюсь, дядя Вась, – подмигнул «конвоир». После этого он перевёл взгляд на «узников» и скомандовал: – Садитесь на лавку!

Малолетние «артиллеристы» покорно сели на противоположной стороне стола напротив дяди Васи, который, обнажив свои наполовину золотые зубы, с хрустом откусывал сухарь.

В руке у молодого работяги появился молоток. Резким движением он закрыл дверь на щеколду и сел напротив напряжённых подростков, по правую руку от дяди Васи.

Воцарилась тревожная тишина. Оба рабочих зловеще молчали и не сводили внимательных взглядов со своих невольных гостей. По спинам провинившихся юнцов пробежали мурашки. Молоток был по-прежнему зажат в руке недобро смотрящего рабочего.

«Бах!» – резко и с размаху железная головка ударила в деревянный стол. От неожиданности юнцы немного дёрнулись и раскрыли рты.

– Встать! Суд идёт! – имитируя судью, произнёс молодой рабочий.

Его немолодой коллега несколько секунд сидел неподвижно, наблюдая за реакцией молодёжи. Всматриваясь в побледневшие лица «пленников», строители ехидно переглянулись и через несколько мгновений разразились гомерическим хохотом.

– Да ладно, расслабьтесь! Никто вас не тронет! – неожиданно Андрюха убрал молоток под стол.