— О, мать моя, там огненный дракон! — закричал кто-то, создавая ещё больше шума. — Вооружайтесь, скорее, нельзя пустить её через границу!

— Здалас-с-сь мне ваш-ша граница, — шикнула Рилай, отворачиваясь и удаляясь. — Я потерялас-с-сь.

Погони за ней не последовало, но до юга столицы девушке нужно было как минимум пару часов лета, да ещё и через лес нимф. Её уже тошнило от этих деревьев, но солнце пока оставалось высоко в зените, так что Рилай надеялась не сильно расстроить своей пропажей госпожу. Она очень спешила, даже случайно сбила затерявшуюся утку, после чего спикировала прямо на родные улочки. Всё-таки забежав в мастерскую, Диас отдала мешок полный не только монет, но и ила, успевшего туда набраться, пока она лежала в воде, мастеру.

Бегом преодолев расстояние, Диас распахнула дверь комнаты, заставая уснувшую Далию, что, приоткрыв один глаз, испуганно подскочила.

— Что с тобой случиться?! — сонная девушка оказалась не готова видеть болотное чудище вместо подруги.

— А я… — замялась дракон, почесав щеку и сняв с неё травинку. — Заблудилась…

Черновик. Возможны ошибки в тексте. _______________________________________________________________________________________

Далия проследила как Рилай скрылась в ванной комнате, оставляя за собой следы грязи и ила. Комнату наполнил запах речной тины, создавая ощущение болота, казалось, вот-вот заквакают лягушки. Полудемон поморщилась, и открыла окно на балкон, впуская свежий воздух. Вытерев пятна на полу, она погладила проснувшегося Лиурфа и принялась собираться на прогулку. Надев светлое, недавно купленное, платье, девушка присела на кровать. Рилай плескалась в ванной, громко хлюпая и ругаясь на какого-то Леона.

Когда дракон вышла, с её коротких волос исходил пар. Встряхнув копной подсохший волос, она собиралась уже надеть привычный наряд, но Далия подскочила и впихнула платье. Змеица удивлённо рассматривала голубую ткань, держа его на вытянутых руках. Далия, заметив поведение подруги, грозно нахмурилась и топнула ногой.

— Надевай, — девушка грозно смотрела на то, как Рилай пытается незаметно отбросить платье в угол. — Ты сегодня гулять со мной, значит, быть в платье.

— Но госпожа, — Рилай растерялась, она не любила платья, и хотела надеть более удобные и практичные вещи. — Я не смогу защитить тебя…

— Надевай, — произнесла Далия с нажимом, не собираясь отступать. — Ты смочь защитить и в платье, моя подруга — сильный дракон.

Смотря на вздыхающую подругу, Далия ощутила лёгкий укол совести, однако предпочла не заострять на нём внимание. Прогулки были настолько редки, что девушка хотела насладиться ею сполна, а нарядись дракон в привычные вещи — Далия ощущала бы постоянное напряжение. Встряхнув головой, отгоняя страхи и мрачные мысли, полудемон улыбнулась. Сегодня их ждёт прекрасный вечер, в компании Фаины и Майкла, ничего страшного не случится.

Взяв собравшуюся подругу под локоток, они покинули комнату. Вслед донёсся скулёж Лиурфа, его предпочли не брать, вечером слишком много народа гуляет и девушки опасались за его поведение. Полудемон старалась развеселить Рилай, которая пыхтела и с раздражением одёргивала платье. Спустившись в холл, они заметили, что Фаина разговаривает с Густавом, а Майкл разглядывает большое зелёное растение в горшке. Послушница, одетая в привычное чёрное платье, активно жестикулировала рассказывая о чём-то интересном.

— Фаина, мы тут, — Далия весело крикнула, обращая внимание знакомой на себя, и спасая бедного хозяина, который с облегчение вздохнул стоило послушнице замолчать. — Идти гулять?

— И снова здравствуй, — Фаина обняла полудемона, и ухватила за свободную руку. Рилай ревниво посмотрела на наглую ладонь, что сжала хрупкий локоть её госпожи. — Сегодня как раз фестиваль Богини-матери, так что отдохнём как следует.

Компания покинула гостиницу, окунувшись в праздничную атмосферу, сразу после выхода на улицу. Вокруг развесили магические шары, горящие разными цветами, на балкончиках пестрели флажки и яркие цветы. С магазинов и рестораций доносились чудесные мелодии, а люди весело бродили, разодевшись в лучшие наряды. Сегодня ночью, как объяснила Фаина, Богиня-матерь благословит всех жителей Ааронрийской империи. Однако, перед этим её нужно задобрить песнями и танцами, которые символизируют жизнь. Поэтому, каждый уважающий себя дракон просто обязан отгулять все четыре лапы. Далия, вспомнив истинный вид Рилай, рассмеялась. В голове замелькали картинки, как дракон отплясывает под весёлую мелодию, стараясь не наступить на собственный хвост.

Они неспешно прогуливались по улочкам, заглядывая в витрины магазинов. Выйдя на небольшую площадь, коих разбросанно по городу с десяток, друзья заметили гастролирующих артистов. Вся площадь была заполнена людьми, в одной стороне показывали театральное представление для маленьких деток, и оттуда слышался смех; в другой, чуть дальше детей, разместился чудак, показывающий фокусы, его косматую голову украшал цилиндр в звёздах; напротив выступали цирковые — гибкие девушки и парни исполняли трюки, жонглировали пустыми бутылками вина, и крутили огромные металлические круги. Майкл сразу рванул в сторону циркового представления, его глаза горели восторгом, видя на что способны человеческие тела. Девушки, тихо посмеиваясь, тоже подошли к толпе зевак, встав за спиной мальчика.

— Вы только посмотреть, — Далия с любопытством наблюдала, как хрупкая девушка жонглирует острыми кинжалами, ловко подбрасывая их в воздух.

— Я тоже так могу, — буркнула Рилай в сторону, и чуть присмотрелась к рукам циркачки, те были скрыты красными перчатками.

— Ты мочь всё, — Далия быстро сжала подругу в объятиях, и вновь вернулась к просмотру представления.

Постепенно на столицу опускалась ночь, её мягкие прикосновения зажигали в окнах домов свет. Солнечные лучи почти скрылись за горизонтом, и алый закат темнел, наполняясь тёмной синевой. Звёзды, крохотными точками, стали появляться на ночном небе. Праздник набирал обороты, люди постепенно покидали улицы и площади, переходя в таверны и ресторации. Вскоре, все заведения наполнятся людьми и драконами, нимфами и эльфами. Фестиваль позволяет владельцам сделать годовую выручку всего за день, и к нему тщательно готовятся дабы не упасть в грязь лицом, заработав плохую репутацию.

— Как насчёт еды? Может, пойдём в таверну? — Фаина с беспокойством поглядывала на выпивох, которых на улице становилось всё больше. — Здесь неподалёку есть чудесное место, с очень вкусной едой.

— Отличная идея, — Далия оторвалась от разглядывания фокусов, и захлопала в ладоши. — Веди. Майкл, иди сюда.

Весело смеясь и переговариваясь, компания пола вдоль площади, углубляясь всё дальше в город. Пройдя пару улочек, они остановились у двухэтажного здания, что переливалось разным цветами. Было видно, что хозяин не поскупился на украшение заведения в такой день, сквозь двустворчатые двери доносились шум толпы и пение музыкантов. На входе стоял крупный мужчина, который строго смотрел на всех подходящих к ресторации. Он не церемонясь разворачивал пьяных гуляк, что хотели войти во внутрь, и открывал двери пристойно одетым людям.

Фаина уверенно подтащила всех к ресторации, и уверенно кивнула охраннику. Тот, без промедлений, отворил тяжёлую дверь, пропуская новых гостей. Попав внутрь, девушки увидели просторный зал в светлых тонах, на небольших столиках стояли вазы с цветами, за барной стойкой стояла улыбчивая девушка, разливающая напитки. По залу бегали подавальщицы, одетые в одинаковые лавандовые платья с передниками, разнося заказы. К прибывшим подскочила девчушка с фирменной улыбкой, приглашая пройти за свободный столик. Компания с удобством расположилась за единственным пустым столиком, видимо, других пугала полутень, что царила за ним.

Заказав еду и напитки, девушки тихо переговаривались, Майкл же в основном молчал и рассматривал посетителей. Вокруг стоял тихий гул разговоров, который терялся в мелодии музыкантов, что расположились на балконе второго этажа. Балкон был довольно вместительным, к нему вела широкая лестница, с которой можно было попасть в зал для аристократии. Десяток музыкантов с удобством играл музыку, почти не прерываясь, их экстравагантная манера заставляла людей слушать, открыв рты. Майкл обратил внимание на мужчин за соседним столом, обрывки их разговора с трудом доносились до ушей мальчика.