Захарова прошлепала босыми ногами по холодному полу до ванны, где смыла остатки макияжа и привела себя в порядок, если такое вообще было возможно. Она глубоко набрала воздух и медленно выдохнула, стараясь успокоиться. Из зеркала на нее смотрела совершенно другая девушка, не та, что два часа назад готовилась идти на вечер: красные круги под глазами перекрывали лихорадочно блестевшие глаза. Она хотела расчесать волосы, но вспомнила, как только что к ним притрагивался Миша, и не рискнула сбивать это воспоминание.

Когда Саша вышла из ванной, то обнаружила, что парень закрыл балкон и теперь сидел на полу напротив ванной, облокотившись спиной к кровати. Он молча вглядывался теплым взглядом полным обожания в ее лицо, будто старался запечатлеть в своей памяти, чем смутил девушку.

Она присела рядом и нежно улыбнулась. На языке крутилось так много слов, но они никак не выстраивались в нужное предложение, потому что не могли передать все те чувства и благодарность, которую она испытывала к Мише.

Он поднял руку и погладил ее по щеке.

— Это что же, по всем канонам сказки я теперь должен на тебе жениться?

Саша покраснела и попыталась спрятать взгляд, но он не дал, удержав ее лицо за подбородок, при этом легонько проводя по ее губам большим пальцем.

— Тебе не кажется, что в сказках все намного тяжелее? Я про то, когда принцессы томились в самой высокой башне. Вот представь, если бы у них, как в нашем случае, рядом находилась еще хотя бы одна башня, из которой можно было перелезть. Сколько нервов и времени сэкономили, и не пришлось бы искать крылатого коня или волосы растить до земли.

Миша тихо рассмеялся.

— Саша, ты — чудо! Я тебе уже об этом говорил?

Она переплела их пальцы и положила голову ему на плечо.

— Нас ждет долгая-долгая ночь сегодня. Спасибо… за всё.

Он сжал ее пальчики в своей ладони и поцеловал в макушку.

— Обещаю, что не дам тебе грустить! Только не сегодня! Итак, как же ты всегда встречала новый год?

— Ммм, мы накрывали на стол, садились смотреть Иронию судьбы, потом Голубой огонек, обращение президента, куранты, загадывали желание, целовали и обнимали друг друга, а потом выходили во двор смотреть, как соседи запускают салюты. Ооо, еще обязательно пели все новогодние песни. А ты как?

— Я старался как можно раньше убежать из дома, чтобы не встречать новый год с папиными коллегами по работе, которые обязательно собирались у нас. Убегал к знакомым, иногда к Стасу, но часто я оказывался в совершенно незнакомом месте с совершенно незнакомыми людьми, чтобы только не быть одному, — в его голосе послышалась горечь.

Саша повернулась и крепко его обняла, стараясь забрать всю его боль и тоску.

— Сегодня, конечно, не та ситуация, но я обещаю, что покажу тебе, что такое настоящий новый год, — прошептала она на ушко, зарываясь в его волосы.

Так они просидели еще какое-то время, не в силах расцепить объятия, которые удерживали их на плаву и не давали утонуть в собственных проблемах и переживаниях.

Наконец Саша встала и потянула Мишу за собой.

— Итак, накроем стол!

— Только не говори, что ты припрятала где-то здесь оливье.

Саша звонко рассмеялась и полезла в чемодан, доставая кулек конфет, которые им подарили за новогоднюю сценку, мандарины, которые дала мама, и бутылку шампанского, которую Яра уложила в ее чемодан.

— А тарталеток с икрой у тебя случайно в чемодане не завалялось? — иронично спросил парень, заглядывая в сумку через плечо девушки.

Они все это красиво разложили на полу, а шампанское отнесли в сугроб, который образовался на балконе, для того, чтобы оно охладилось.

В тумбочке они обнаружили свечи и спички, которые лежали там на случай, если будут перебои с электричеством, и зажгли их на своем импровизированном “столе”. Свет выключили и сразу в комнате стало атмосферно и уютно, пахло мандаринами и шоколадными конфетами, свечи весело потрескивали и отбрасывали на стены причудливые тени.

— У нас еще есть бенгальские огни, но их зажжем позже, — поделилась Саша, подходя ближе к Мише и обвивая руками его шею, он нежно притянул ее за талию еще ближе, погружаясь в её запах с головой.

— Хочешь, на телефоне включим “Иронию судьбы”? — улыбаясь, предложил он.

Внезапно раздалась трель телефона. На экране высветилась Яра.

— Саша, фух, я тут дозвонилась до города, обещали как можно раньше утром приехать, открыть дверь. Ты как?

— Спасибо тебе, — Саша всей душой была благодарна подруге, которая вместо того, чтобы отдыхать на вечере, пыталась действительно сделать все, что было в ее силах. — Можно мне твой планшет взять?

— Без проблем, пароль ты ведь знаешь.

— Яра! — вдруг всполошилась Саша, отчего даже Миша вздрогнул от неожиданного возгласа, — Я такая глупая, только о себе думаю, а где же ты ночевать будешь?!

— Ой, да перестань, самый решаемый вопрос пока что. Попрошусь к кому-нибудь, либо доплачу за комнату, если есть пустующие. По-крайней мере есть диван в коридоре.

Саша совсем не хотела, чтобы ее подруга спала на диване у выхода из отеля, но в этой ситуации она мало чем могла помочь. Еще немного поболтав с Ярой и выслушав подробный отчет, сколько та волос вырвала этой “мочалке”, девушка пожелала счастливого нового года и отключилась.

— Иди сюда, — позвала она, включая планшет, который скучал без своей хозяйки. От Саши не укрылась тень улыбки, которая промелькнула на лице парня. — Ты чего это так улыбаешься? — хитро прищурилась она.

— Просто ты таким тоном сказала “иди сюда”, что я на секунду подумал, что ты меня соблазняешь.

Саша лукаво подмигнула, но не ответила, лишь поудобнее положила подушки и устроилась в таких уже родных объятьях, пока он настраивал трансляцию первого канала.

Они попали как раз на конец новогоднего фильма, затем начался голубой огонек, который они комментировали, передразнивали и смеялись над всеми, кто попадал в кадр. Пару раз они вставали танцевать прямо на кровати, а потом закружившись в танце падали на нее, счастливо смеясь.

— Знаешь, Саша, я никогда не чувствовал себя таким счастливым и … живым, — вдруг признался парень, глядя на улыбающуюся девушку. — Я реально благодарю тот день, когда родителям все же удалось затащить меня на тот званный ужин, где я встретил тебя.

— Ты встречал меня каждый день, просто не замечал.

— Ошибаешься, я всегда тебя замечал и выделял из всех. С того самого момента, когда на лыжах сломал тебе ногу, а ты вместо того, чтобы плакать, сказала мне: “Соберись, ты же парень! Мне тоже больно, но я же не плачу”. Я тогда сидел и рыдал в три ручья из-за того, что у меня из носа шла кровь. И знаешь, это был последний раз, когда я плакал. А потом я каждый день наблюдал, как ты занимаешься, не важно, что ты делала: писала, читала, рисовала, особенно рисовала. Ты была такая прекрасная и недосягаемая для меня, что я просто любовался издалека.

Саша нежно провела рукой по его лицу и зарылась пальцами в мягкие волосы, намереваясь поцеловать, однако внезапно песня прервалась и на экране появился кремль вместе с Путиным.

— Начинается! Надо разлить шампанское, — она резко вскочила, поправляя сбившееся платье и волосы.

Миша вышел на балкон, а Саша достала пластиковые стаканчики, из которых они с Ярой пили воду.

Разлив пузырчатую жидкость, они погрузились в поздравление. Девушка, словно маленький ребенок, затаила дыхание в ожидании чуда и ловила каждое слово. Голова радостно кружилась в предвкушении чего-то волшебного, смены времен и загадывания желания.

— Ты загадывал когда-нибудь желание? — внезапно спросила она.

— Я в это давно не верю, но в один новый год загадал, чтобы брат вернулся.