А вот слова «свободная ведьмочка» почему-то зацепили!

Я пыталась выкинуть эту фразу из головы, меня больше должно смущать то, что напавший маг может задохнуться, и тут почувствовала, как ректор отправляет свою магию. Поменяла зрение – точно, у границы участка растянута сеть оборотней, читала, у нее мелкая ячейка. Пока магистр Араис неспешно беседует с соседями, ректор пытается спасти мага.

А ведь эльф погибнет по моей вине.

Свободная ведьмочка, которая ничего не знает и ничего не умеет!

В полог бился черный волкодав, получается, он фамильяр магистра Гастера. Неужели они его не видят?! Ах да, они не ведьмаки, они оборотни. Я судорожно пыталась понять, зачем ректор отправляет собаку… и память услужливо подкинула – любое внешнее воздействие острым предметом сможет проколоть шар без всякой магии… точно! Значит, отвлекают.

Поня, где ты, помогай! Нет, не показывайся!

Понечка легко проскользнула в ячейку и унеслась, я искоса взглянула на ректора, его фамильяр продолжал биться. Ректор, не обращая внимания на свою собаку, подошел к магистру Араису и спокойно поддержал беседу:

– Про нашу девочку спрашиваете? Нет, не свободна.

– Да, у внучки есть жених, – добавил дед, – а что за ипостась у вашего мальчика, в маму пошел?

– В мамочку, да, – осклабился оборотень, явно волк, хоть и с такой противной бородкой в человеческой ипостаси, – крепкий мальчуган получился. Сынок, покажись, может, девочка поймет свое счастье.

Второй оборотень нагнулся, лук положил на траву и распрямился уже медведем!

Поня мелькнула на чужой территории, я успокоилась и подошла к магистру Гастеру. Ректор продолжал беседовать с оборотнем, но мне чуть сжал плечо. «Спасибо», – поняла, кивнула и осмотрела оборотня.

Медведь и медведь, немного скаталась шерсть у лап и на груди. Сынок открыл пасть и отвратительный запах заставил и меня отшатнуться. Что же он…  неужели в ипостаси обедает, как звери, тухлятиной?

– Наверное, ваш наследник болеет, – озабоченно призналась моя бабушка-ведьма с едва заметной ехидной улыбкой, – надо бы ему провериться, и мелкий такой… ест плохо, да?

По-моему, старший оборотень что-то буркнул едва слышно, медведь вдруг потянулся всем телом, шерсть на нем заблестела и запах изменился, стал не таким противным.

– Но-но, – ректор меня прижал к себе крепче, – не стоит так делать!

– Мальчик, – декан Фаина стремительно повернулась к магистру Оллу, – покажись и познакомься тоже!

Боевик и так здоровый, собственно, я выше его никого и не встречала, но когда он поднялся в ипостаси медведя… огромного, почти черного, и голова, как бочка в саду у магистров, а грудная клетка еще мощнее! Я завороженно рассматривала стоящего на задних лапах зверя, если бы не ректор, точно бы отлетела подальше и повыше. А когти на лапах больше моей ладони!

Медведь по ту сторону не сводил с меня взгляд, замурчал, запахло какими-то неприятными духами, и вдруг магистр Олл рявкнул так громко и страшно, вставил лапищи в ячейки, рванул сеть, и она поползла, как гнилая тряпка.

Чужой медведь взвизгнул и на четырех лапах понесся в глубь своего участка. Старший оборотень побледнел, скомкано попрощался и быстро пошел следом за сыном.

– Хреново могло получиться, – сказала бабушка, – я уже приготовилась … спасибо, – она что-то сунула себе в карман, кивнула магистру Оллу и декану Фаине, – вы быстрее сообразили.

– Ну и что там все застряли? – на скамейке у колодца сидел эльф и рассматривал стрелу.

– Приветствую, Лазорий, – хмыкнул магистр Араис, – пришлось отвлекать всеми способами и тянуть время, пока дырку ковыряли, чтобы ты не задохнулся.  В следующий раз подумаешь, что и куда бросать.

– Ну ладно-ладно, – скривился эльф, – кто знал, что моя адептка такая шустрая и такая неуч. Совсем ничего не знает, учить и учить. Но чистый лист… даже интересно, никто глупостей не написал. Согласен со мной, Араис?

– Ведьму, прошедшую успешно родовую инициацию, отправить учиться на рядового артефактора? – декана Фаину перекосило, – больше ничего не придумал?!

– Фани! – рявкну эльф.

– Это кто для тебя тут Фани?! – возмутился магистр Леван.

– Спокойно, – поднял руку ректор, – разберемся. Кстати, Ковен настаивает, чтобы Женю отправили на общую магию, считают, с такой наблюдательностью ей только там место, а потом решили забрать к себе в отдел аналитики.

– Ой-ой-ой, как будто умение сосредоточиться и сделать правильные выводы не нужны артефакторам?! Да это наш хлеб и есть!

– Евгения, а вы что молчите? – окончательно психанула декан Фаина.

– А зачем говорить? – моя бабушка пожала плечами, – мало ли кто что хочет. У ведьмочек есть основы всех направлений. И не Ковену диктовать, куда моя внучка пойдет учиться.

– Наша внучка, – мой дед улыбался, но уступать даже в мелочах не собирался, и с видимым удовольствием добавил, – все-все, поздно, аlea jacta est (жребий брошен).

– Араис, мы не договорили! – эльф аккуратно завернул стрелу и забрал себе, я увидела.

Магистр Олл опустился на четыре лапы и побрел к Расту. Напугал чужого медведя и все, свободен.

И я, наверное, тоже свободна, они все сами решат.

За меня.

Подумала и пошла к парням:

– А что мы тут стоим? Предлагаю к озеру пробежаться.

– Женя, – Раст снисходительно улыбнулся краешком рта, – я как раз согласен, но мы-то с удовольствием пробежимся, а ты садись на свою метлу, иначе отстанешь.

– Отстану? От кого? От магистра Олла, пока он в ипостаси, безусловно, а от вас, Раст, вряд ли. Проверим?

– Женя, нам нужно попрощаться, пробежимся и от озера перенесемся.

– Прощайтесь, конечно.

– А ты?

– А я – нет, им не до меня.

– Магистр Олл, наперегонки к озеру?

Магистр почесал лапой ухо, присел и повернул голову ко мне. Оборотень приглашает сесть на него?! Ну и день. Ну и денек! Он посчитал меня младшей родственницей и взял под защиту!

Я села на огромного медведя и вот тут поняла, что значит нестись настоящей рысью. Пришлось на ходу приматывать себя магической лентой, глаза слезились от встречного ветра, но полог не ставила, иначе как чувствовать скорость.

Остановились мы у озера, где вытащила первую рыбку, налима. Кстати, мы без припасов, а вдруг нас тут что-то вкусное ждет…

– Проверю? – я кивнула в сторону озера и магистр с признательностью помахал мне лапищей. Понятно, обратный оборот не очень приятное зрелище для непосвященных, но мне-то доводилось видеть в лечебницах, просто он об этом не знает.

Еще один налим меня смирно ждал почти на том же месте!

Пока тащила его к берегу, боевик уже обернулся и развел костер, а целитель оказался действительно быстрым и собирал травки, заменяющие готовые специи, на подходе к озеру. Отдала рыбку и вернулась немного поплавать в теплой водичке.

Меня потихоньку отпускало и уже спокойно прислушалась к разговору магистров:

– Понимаешь, ведьмы окончательно сошли с ума. Они меня присвоили! Я могу выставить только боевую защиту, а она связана с атакой, понимаешь?

– Да понимаю-понимаю, не калечить же.

– Именно! Когда они наложили на меня проклятие, я через знакомых обратился к городской ведьме, а она отказалась мне помочь. Все ведьмы только о себе думают, о своих интересах!

– Магистр Олл, извините, ведьма отказалась снять какое-то проклятие? Странно… и где вам его навесили, боевику. А, на работе?

– Ну да, – вдруг смутился магистр, – на работе.

– А давайте я вам заклятье одно повешу, очень редкое, нашла у магистра Араиса в библиотеке. Только его лучше на какую-нибудь пуговицу одежды привязать, иначе развеется быстро.

– Что за заклятие? – отшатнулся боевик.

– Хорошее, но не боевое. Просто защита, к вам никто из ведьм не сможет вплотную подойти и набросить что-нибудь не получится. Эта защита не прижилась у магов, потому что требовалось носить одну и ту же одежду. Снимете – и эффект исчезнет, а амулет или что-то подобное не сделать, заклятье только на одежду крепится.