Почему страдает в детстве он, а потом — я?…

Через полчаса мы с Шалфей встретились, а у меня появилось шерстяное тёплое платье цвета хаки. Я так поняла, что зимы в Ланберге не особо суровые и такого вполне достаточно, чтобы защититься от тамошних лёгких морозов. Помимо платья, разумеется, в сумке лежала модная шляпка, а на руке красовался милый золотой браслет. Благодарность теплом разливалась внутри, возможно, я наивно и по-детски улыбалась.

«У тебя красивая улыбка и золота не жалко, чтобы видеть её чаще», — послышалось в голове. Теперь улыбалась немного смущённо, но всё так же счастливо. 

Следующим по нашему списку шёл музей династии королей Ромпир. После того, как мы с волчицей об этом узнали, у нас заметно упал уровень радости. Нет, не подумайте, что мы такие некультурные, но кто обрадуется-то? Не считая сияющего Андриана, разумеется.

Он лично нам устроил экскурсию, рассказывая про каждый меч, корону, указ, про каждого короля, изображённого на портрете. Даже про какую-то серьгу какой-то сотой принцессы распознал! Кстати, оружия в музее было куда больше, чем различных регалий или украшений. Если честно, то ничего особо меня не впечатляло. Я что, луков или мечей не видела?

Но один интересный меч мне запомнился больше всего. Когда я проходила мимо него, моя магия сделала какой-то кульбит, и я едва удержала откуда-то взявшуюся магию холода, которая была готова по кусочкам разобрать древнее оружие. Понятия не имею, что же на меня нашло, оставалось только растерянно хлопать глазами и усмирять рвущееся наружу колдовство. Магия вырывалась как дикий зверь!

Справившись, я шумно выдохнула. С чего бы это у моей силы такая реакция на этот, с виду ни чем не примечательный, меч?

— Всё в порядке? — обеспокоенно спросил друг, красноречиво посмотрев на иней, по локоть, покрывающий мои руки.

— Нет, — недоумевая, призналась я и попробовала спрятать холодные руки за спину.  — У меня магия очень странно отреагировала на этот меч. Кстати, а что по поводу него?

Андриан с видом профессионального рассказчика прочистил горло, прочитал название меча, кивнул своим мыслям начал очередное повествование:

— Ходят легенды, что этим мечом король Оливер Ромпир десятый лично казнил предателя на глазах у всего народа. Он сказал, что эта казнь – десятина для богов. Бред, конечно, но как я говорил ранее, Оливер десятый был с ума сошедшим. Вот отсюда и название меча – Десятина. Пусть король был не всегда во вменяемом состоянии, но в войнах, оружии и стратегии он смыслил, не побоюсь этого слова, блестяще. Ни одной войны в своё время не проиграл, но его не прозвали победителем, поскольку он не стыдился посылать на войны все деньги казны и не жалел жизней солдат. Победы были очень дорогими. В некоторых битвах он сам принимал участие, сражаясь этим мечом. Как уже можно было догадаться, Десятина его не подвёл.

Вот такие истории мы слушали. Кажется, только умение Риана рассказывать истории и скрасило экскурсию по музею, которая обещала быть невероятно скучной.

Я опасливо покосилась на оружие. Этот меч словно ещё не отошёл от тех войн, в которых когда-то проливал кровь. Его царапинки на лезвии, начавшем темнеть от времени, хранили в себе истории о десятках битв. Оружие не остыло и по сей день казалось горячим от чужой крови, а у меня охладевшее сердце колотилось о рёбра через раз. Некая аура вокруг этого меча была словно пропитана предсмертной болью павших от него врагов короля. Это был очень древний и тёмный предмет, хранящий в себе лишь боль и горе.

— Самое странное то, что он словно совсем недавно побывал в битве, — тоже заметил Андриан, внимательно осматривая клинок. Однако, этому Риан очень быстро нашёл банальную причину. — До чего же артефакты дошли! Уже могут так хорошо сохранять музейные экспонаты.

Привычно отыскала взглядом его сапфировые глаза и посмотрела прямо, позволяя ему читать мои мысли и получать мои сообщения с минимальным риском. Почему не скажу? Это не для посторонних ушей.

«Думаю, тут дело не в артефактах», — мысленно произнесла я.

Риан недоумённо на меня посмотрел.

«А в чём?».

Хороший вопрос, вот только нет слов, чтобы описать мои ощущения. Вот как себя будет чувствовать человек, оказавшись рядом с местом, где только что казнили сотни людей? Примерно то же самое чувство было и у меня.

«Ты прав. Меч словно совсем недавно побывал в битве». — Чуть не сказала «в бойне». — «Я чувствую от него… тьму. Пойдём отсюда, а? Ещё пара минут, и я снесу этот источник горя к лысому чёрту».

«У тебя очень странная реакция, Роуз. Мне кажется, ты не так проста, как кажешься»

Горько хмыкнула. Что же ещё у меня может быть «не так просто, как кажется?».

«Что во мне не так? Я попаданка, человек, жила с оборотнями, недавно получила нормальную такую магию, сейчас путешествую по миру».

«Нет, в тебе есть другая загадка», - задумчиво выдал Андриан, направляясь к выходу.

Так-с, я старательно задвинула все мысли о странном мече на дальний план, а сейчас  Цитадель Ромпир! Если на каждой штуке с мрачным прошлым заострять внимание, то так и крыша поехать может! Вскоре я действительно забыла о Десятине, но знала бы я в то время, какая страшная тайна связана с этим древним окровавленным оружием и против кого его использовал древний король Ромпира…

Очень хорошо, что я умею быстро переключать своё внимание. Далее по списку у нас была легендарна и несокрушимая Цитадель! Над её созданием трудились светлейшие умы Ромпира, в честь которых позже были названы лучшие образовательные учреждения Гордхолла. Архитекторами были гении естественных и магических наук, которые приложили все свои знания, таланты и способности для создания шедевра. Поговаривают, что духов некоторых учёных призывали лучшие нанятые некроманты Вапирона, так что действительно в проектировании крепости участвовали все самые светлые умы, пусть даже и мёртвые.

Шалфей и Андриан не разделяли моего энтузиазма, но я помню восторженные отзывы Тэйна об этом месте. Он настоятельно советовал нам всем его посетить и даже сказал, что в столицу людей можно ради этой Цитадели и ехать. По его словам это строение внушает уважение, и здание простояло не одну тысячу лет, настолько его качественно строили и гениально спроектировали.

Ну, вот захотелось мне тоже посмотреть, что теперь поделаешь?

— Это далековато, — протянул Риан,  разглядывая карту на форзаце путеводителя.

Я одной рукой демонстративно показала на келпи, который ходил за мной хвостиком (только у входа в здания он оставаясь на улице). Другая рука у меня не менее демонстративно показала на наёмные коляски, стоящие в колонну вдоль дороги. Кстати, эти коляски недорогие, а с бюджетом Риана можно себе позволить и всю эту вереницу.  

Через три минутки мы ехали в сторону Цитадели, которая оказалась на окраине этого невероятного города. Путь до туда занял полчаса, и дорога пролегала уже не через столь богатые дома, которые встречались нам по пути во дворец.

Низенькие, неказистые на фоне дворцов, домишки тесно прижимались друг к другу стенами. Краска в некоторых местах подтёрлась, оголяя каменные стены.

Но у этой части города были свои красоты. Тут много горшков с обычными полевыми цветами, много кафе, откуда пахло выпечкой. Кстати, возле этих уютных заведений ютились как и слуги, так и придворные, видимо, настолько вкусно тут делали пироги.

Глубоко вдохнула, и мой рот моментально наполнился слюной. Боги милосердные, это райская пища? Такое едят только там…

Судя по лицам моих друзей, они подумали о том же.

Саму Цитадель мы, как оказалось, уже видели, она возвышалась на вершине холма за чертой города, просто раньше я и не догадывалась, что это за строение такое. Издалека это была самая обычная крепость, а вблизи…

Пожалуй, Цитадель лишь на пару метров уступала десятиэтажной новостройке, рядом с которой мы прогуливались пару часов назад. Вот только если сравнить то новое здание и эту громадину, построенную, боги знают, когда, то Цитадель Ромпир действительно восхищает массивностью и великолепием.