– Ни ты, ни твой папа не способны любить, – констатировала я, глядя ей в глаза. – А вот твоя сестра другое дело. За то время что я провела с вами, я смогла убедиться в ее адекватности.

Я перевела взгляд на застывшую Риту, которая явно еще не успела прийти в себя.

– Наверное, мне стоит забрать ее с собой, – задумчиво протянула я, постучав пальцем по подбородку. – Такая помощница мне пригодится…

– А я? – прошептала Женя.

– А ты можешь устроиться на постоялый двор. Там всегда требуются те, кто будет чистить конюшни и носить воду для постояльцев, – развела я руками. – На большее ты не способна.

– Вы долго жили с нами? – внезапно спросила Рита.

– С того момента, когда ваша мать вышла из комы, – ответила я. – Точнее это я вытащила ее из больницы. Не думаю, что она бы выкарабкалась без моей помощи.

А ведь это правда! Если бы я не выбрала в качестве подмены Люсю. Она бы так и умерла в больнице. Травмы были слишком серьезные. Значит не такая уж я и плохая?

– Не бросайте нас здесь, – тихо попросила Рита. – Женя не плохая. Она просто привыкла, что всем ее желаниям потакают…

– А у тебя выходит нет желаний? – взглянув на девочку, спросила я.

– Есть, но они не пересекаются с желаниями других, – ответила она. – Не хочу, чтобы из-за меня кто-то страдал…

Эх Рита… Ну нельзя же быть такой рохлей. Вот опять она забыв о себе, несется спасать сестру. И если я предложу. вместо нее забрать Женю, она с радость согласится.

– Ты слишком мягкая, – усмехнулась я, покачав головой. – Ты не выживешь в этом мире. Поэтому вам лучше остаться здесь. Не хочу привязываться…

– Но ты уже привязалась! – крикнула Рита, сжав кулаки. – Это ведь ты повезла меня в лагерь и осталась со мной! Ты искала Женю! Ты чуть не убила водителя иномарки, решив, что он ее обидел! И сейчас ты просто бросишь нас здесь умирать?

Отвернувшись, я глубоко вдохнула. Ну вот чего она на совесть давит? Я и так не собиралась их бросать! Да, я хотела привести в чувства Женю. Отомстить ей за те издевательства, что мне пришлось терпеть. Наверное не стоило этого делать. Веду себя как обиженный ребенок.

Но я не была готова бросить близняшек в лесу, на произвол судьбы. Это просто моя излишняя вредность…

Я ведь полюбила их, за то время, что мы провели вместе. И как я не заметила этого? Как пропустила момент, когда девочки стали мне по настоящему близки? Сама не заметила, как привязалась к детям Люси…

Я ведь их не принимала! Они раздражали меня. А Женя бесила так, что я готова была сослать ее на спутник земли. И теперь я смогла осознать, что несмотря ни на что, эти дети стали мне родными… Да как так-то? Как я могла воспылать нежными чувствами к Евгении? Она ведь настоящее чудовище!

Впрочем, как и я… Я ведь тоже монстр… Но все равно находились те, кто пытался меня любить.

И Женю, я не просто так задеваю и пытаюсь надавить на ее совесть. Мне все еще хочется верить, что она исправится. И да, эта девочка ведет себя ужасно, но это не повод отворачиваться от нее.

– Ты ведь хорошая, – прошептала Рита, заставив меня вскинуть мокрые от слез глаза.

– Нет, не хорошая, – покачала я головой. – Но ты права, я уже взяла за вас ответственность… Не смотря на все проблемы, что вы принесли, я успела к вам привязаться и полюбить…

Мир вокруг вспыхнул разноцветными огнями, ослепив меня на долю секунды.

Я почувствовала неописуемое облегчение. Словно камень с души свалился. Даже дышать стало легче.

Схватившись за горло, я с упоением хватала ртом, дурманящий голову воздух.

Что это? Неужели это проклятия? Это из-за него, я так странно себя чувствую?

Но как такое возможно? Я думала Люся уже сняла его…

Людмила. Земля.

Я во все глаза следила за тем, что делает Тарас. Рэйн стоял рядом и как мог пытался меня поддержать. Но конечно успокоить меня могли только хорошие новости о дочерях.

Тарас был прав. Нужно было мне не тянуть резину, а сразу возвращаться домой, как только появилась такая возможность. Ведь это все моя вина! Девочки пропали, потому что их мама забыла, что она в первую очередь родитель, а уж потом женщина. И устраивать личную жизнь нужно только тогда, когда твои дети находятся в безопасности!

Чем я вообще думала? Вела себя как неразумный подросток. Совсем мозги растеряла со всей этой историей. Как я могла спокойно находится в другом мире, зная, что рядом с моими девочками поселилось чудовище? Как?

– Люся, хватит! – рявкнул Тарас. – Ты своими мыслями все каналы забила. Я не могу ничего услышать или увидеть, пока ты так шумишь!

– Прости, – прошептала я, чувствуя. как на глаза наворачиваются слезы.

– Прекрати себя корить! – всплеснул он руками. – Это все истинность и проклятие. Ты не могла трезво мыслить. Думаешь. Айна от скуки сбежала? Проклятие сводило ее с ума. И тебя его действие зацепить успело. Так что успокойся и позволь мне, найти твоих детей!

Вздрогнув, я закивала и отступила к стене. Граф поспешил за мной, заключив в теплые объятия.

Да только мне сейчас эти нежности только мешали. Ведь я все равно считала, что бросила своих девочек ради мужчины… И оправдывать себя проклятием было глупо. Настоящая мать ради своих детей горы свернет.

– Все будет хорошо, – пообещал Рэйн.

– Не знаю, – покачала я головой. – Они же дети… Как я могла об этом забыть? Я просто ужасная мать…

– Не говори так, – попросил он. – Плохая мать, забыла бы о дочерях и осталась в другом мире, купаться в роскоши.

– Ты о чем? – смахнув слезы, спросила я.

– Забыла, что я граф? – уточнил мужчина. – Я очень богат…

– Я тоже не бедствую, – покачала я головой. – Только счастье не в деньгах и не украшениях… Счастье - когда твои близкие рядом и им ничего не угрожает.

– Мы найдем их, – шепнул мужчина и склонившись, поцеловал меня в висок. – Обязательно найдем.

– Уже нашли, – повернувшись в нашу сторону, заявил Тарас.

– Где они? – воскликнула я, подбежав к обезьяну. – Где мои дочери?

– Айна забрала их с собой…

Я понять не успела, как потолок и пол резко поменялись местами. Закатив глаза, полетела в черную пропасть, почувствовав, как меня подхватили до того, как я успела упасть.

Только что мне с того, что я не разбила себе голову? Лучше бы так и вышло… Мои девочки сейчас в другом мире, с женщиной, которая даже мне успела насолить.

В голове не укладывается, что когда-то я уже успела там побывать. И мне предложили встретиться с моим истинным, но я трусливо сбежала, согласившись, чтобы меня лишили воспоминаний. А ведь моя жизнь могла сложится совсем по другому. И мои дети могли родиться не от кобеля, предавшего меня, а от истинного. Но винить в том, что я облажалась, теперь могу только себя.

– Люся! – раздался крик Тараса и сразу после этого, кто-то начал хлестать меня по щекам.

Мне очень хотелось остаться в небытие, но пришлось возвращаться в реальность…

Приоткрыв глаза, попыталась оттолкнуть от себя драчуна, которым оказался обезьян, в образе милого мальчика.

– Хватит, – попросила я тихим голосом.

– Хочешь, чтобы я остановился? Тогда вставай! – рявкнул он, схватив меня за плечи. – Нам нужно детей твоих возвращать, а ты разлеглась и притворяешься умирающей.

– Как мы их вернем? – с трудом поднявшись, спросила я. – Они ведь в другом мире. И ты не можешь их вернуть, не отправив туда кого-то другого…

– А муж твой нам на что? – всплеснул руками Тарас.

– А он здесь при чем? – взглянув на Рэйна, спросила я.

– Помнишь, я хотел тебе рассказать о своей особенности? – присев рядом со мной, спросил граф.

– Помню, – кивнула я, не сводя с него глаз.

– Я не обычный человек, – пояснил он. – Я вообще не человек. Я тень.

– Тень? – нахмурившись, переспросила я.

– Да, мы с Даланом родились в мире Крона и не видели других теней, – произнес он. – Наш дар очень редкий и если бы кто-то о нас узнал, мы могли попасть в плен.