Конечно, я блефовала. Уходить, когда я только нашла того, кто сможет мне помочь, крайне глупо. Тарас знал о моей семье. И если он не врёт, с помощью этой мартышки мне удастся вернуться к своей семье. Только как я смогу показаться в таком виде? Моё лицо обезображено. Дочери даже не узнают меня. И не поверят в то, что я их мать.

– Стой! Не уходи! – взвизгнул Тарас. – Я всё тебе расскажу. Только не бросай меня!

– Хорошо, – лениво согласилась я. – А теперь скажи мне, кто ты.

– Я проводник, – со вздохом произнёс он.

– Кто? – нахмурилась я. – Проводник?

– Да. Магическое существо, способное открывать двери в другие миры.

– И как же ты попал в эту ловушку? – нахмурилась я, указав на крепкую клетку из корней деревьев. – Кто тебя пленил?

– Местная богиня, – закатил глаза Тарас. – Она похитила меня уже очень давно. Сначала заставляла на протяжении многих лет воровать души иномирянок, заменяя их местными девушками…

– Подожди! – перебила его я. – Здесь есть богиня?

– Очень странно видеть удивление на лице той, кто называется её именем, – хихикнул обезьян.

– Что? – я резко отпрянула от собеседника, схватившись руками за голову. – Айна была богиней?

– Была и есть, – кивнул Тарас. – Для того чтобы сбежать в другой мир, она снова использовала мою силу, а меня заперла здесь. Чтобы я не сбежал и она смогла вернуться, когда проклятие спадёт.

– Но для чего ей ты? – вскинув брови, спросила я. – Она ведь богиня! Ей подвластно что угодно.

– Не всё, – покачал он головой. – Если бы это было правдой, то разнообразные боги шатались бы по всем уголкам вселенной и вредили другим мирам. Они не так всесильны, как ты считаешь.

– А что насчёт проклятия? – опомнилась я. – Ты сказал, что она вернётся, когда оно спадёт? Что это за проклятие?

– Ты до сих пор не знаешь? Никто не рассказал? – удивился Тарас, вжав морду в прутья клетки. – Айна перенесла тебя в своё проклятое тело. Она хочет, чтобы ты разрушила чары. И тогда она сможет снова поменять ваши души местами.

– Я останусь такой вот? – провела я ладонью вдоль лица. – Такой вот страшной? Мои родные меня не узнают!

– Нет, ты вернёшь свою красоту, – заверил меня обезьян. – Вернёшь свою жизнь и свою семью. Ты сможешь всё изменить.

– Но как? – воскликнула я. – Как мне снять это проклятие?

– С помощью истинной любви, – ответил Тарас. – Эта штука столь могущественна, что может снять любые чары.

– Истинная любовь? – заломив бровь, переспросила я. – И чем она отличается от обычной любви?

– Только тем, что она настоящая, – прошептал обезьян.

Я отошла от клетки, закрыв ладонями лицо. И что же мне делать? Поверить фиолетовой макаке. Неужели я и вправду попала в тело настоящей богини? Но почему именно я? Что заставило её сделать выбор в мою пользу? У меня с любовью всё не очень гладко. Взять хотя бы моего мужа. Я не смогла сделать правильный выбор. Отец моих детей оказался совсем не тем, кем я его считала. А ведь я думала, что наша с ним любовь настоящая.

– И где мне найти эту твою любовь? – обернувшись к Тарасу, спросила я.

– О, ну это просто, – хихикнул он. – Ты уже её нашла…

Стоп! Как это уже нашла? Про что это он? Про мою семью? Да, дочерей я люблю, но вот муж явно не тот, кто поможет мне снять проклятие такой силы. Да и не чувствую я никакой любви к этому предателю. Раньше я его, конечно, любила, ну или просто думала, что это так.

Мы познакомились в институте и сразу понравились друг другу. Начали встречаться и сразу после учёбы поженились.

Мне казалось, что мы счастливы. Да, были ссоры и даже скандалы случались. Но так ведь происходит во всех семьях? У всех бывают недопонимания, но я старалась сохранить отношения, ради дочерей.

Мы не ругались при девочках. Пытались показывать, что у нас всё хорошо и мама с папой всегда будут вместе. Но, видимо, пока я активно занималась бизнесом, мой муж решил найти любовь на стороне.

Конечно, я ничего не замечала, считала, что муж пропадает на работе …

– Эй, тётка, – привлёк моё внимание Тарас. – Проклятие будем снимать?

– С тобой? – опешила я и попятившись, отошла подальше.

– Вот дурная, – закатил глаза обезьян. – С любовью своей истинной! Я-то здесь причём?

– И где я эту любовь найти должна? – поинтересовалась я, скрестив руки на груди.

– Сказано же тебе! Нашла ты её уже - любовь свою, – проворчал он. – Да только как нашла, так и потерять можешь.

– Так. А для чего тебе снимать это проклятие? Тебе, что с этого? – насторожилась я. – Рассказывай, в чём твой интерес.

– Нет его, – протянул Тарас и отвёл глаза.

Это сразу навело меня на мысль, что он что-то не договаривает. И пока я не выясню, что он скрывает, мне нельзя ввязываться в эту авантюру с проклятием. Интересно, я и правда в теле богини? Или Тарас обманывает, преследуя неизвестные цели?

– Я не стану помогать, пока не буду уверена, что мои действия не принесут ещё большего урона, – предупредила я. – Если бы тебе было всё равно, ты бы просто попросил освободить тебя. И на этом всё.

– Ну что ж, ты не так глупа, как я думал, – снова закатил он глаза. – Я хочу, чтобы ты меня освободила. Но это получится сделать, только если ты обретёшь полную силу.

– А это случится, если спадёт проклятие? – заломила я бровь.

– Да, – кивнул Тарас.

– Но если я сниму проклятие и освобожу тебя, то тогда не смогу вернуться к своей семье, – напомнила я. – Только ты можешь помочь мне, пройти между мирами.

– Айна оставила мост, по которому сможет переместиться, – пояснил он. – Как только чары будут развеяны, она снова поменяет вас местами.

– Звучит, конечно, заманчиво, – усмехнулась я. – Но выходит, что я должна найти мужчину всей своей жизни и отказаться от него?

– Выходит, что так, – пожал плечами Тарас. – Но ты вернёшься к дочерям. Это ведь главное. Что для тебя какой-то мужик, если ты сможешь вернуть своих детей?

– Но ты ведь можешь вернуть меня прямо сейчас, – прищурилась я. – Для чего мне искать кого-то?

– Так, нужно, чтобы снять проклятие! И освободить меня! – воскликнул обезьян.

– Так, пусть Айна его и снимает, – развела я руками. – Это ведь на неё его наложили.

– Айна никогда меня не отпустит! – прорычал он. – Я стану свободным, только если силы богини ненадолго перейдут к тебе. Ты сможешь разбить её привязку.

– Угу, но при этом я останусь с разбитым сердцем, – фыркнула я. – Но тебя, конечно, это мало волнует.

– Конечно! Как можно сравнивать чьи-то чувства и мою жизнь! Я в плену уже столько времени, что потерял счёт векам. Ты хоть представляешь, как это тяжело? И вот у меня появляется шанс сбежать, а ты только и печёшься о своём сердце.

Айна. Земля.

Мысль о том, что весь мой план катится в бездну, сбивала положительный настрой. Ну вот как я могу планировать своё возвращение в магический мир, если Люся скоро выдаст нас тем, что её внешность изменится? Ни один дурак не поверит, что это случайность. Сразу заподозрят меня. Уж Ёри не откажется от возможности сдать меня своему ненаглядному божеству. Я ж ему как кость поперёк горла! Не понимаю, почему Крон именно им поручил меня стеречь. Лучше бы в темницу запер.

Ещё и сантехник этот никак не успокоится. Всё бродит неподалёку от дома и вынюхивает мои тайны. И зачем я вообще позвала его в тот день на ужин? Если бы не моя оплошность, ничего бы не случилось. Антон Палыч не увидел бы мою магию и не стал бы меня преследовать.

Ох, Айна, ты же богиня! Как можно было так подставиться?

Телефон, лежащий на тумбочке, коротко пискнул, и на дисплее высветилось сообщение от сантехника: “Людмила, нам нужно поговорить. Вы не можете скрываться вечно. Жду вас сегодня в пять вечера у себя дома.”