Что ж, это было познавательно, хотя я никогда не любил биться в строю, предпочитая быть одиночкой. Так больше уверенности, что тебе не ударят в спину.

Связавшись с Мариной и договорившись встретиться на пути в столовую, мы дружной усталой толпой отправились туда. Впереди еще нас ждала теория медитации, крайне важный для меня предмет, потому как именно там объясняли, как открыть у себя остальные стихии.

ПС Следующая, заключительная глава этой книги выйдет в субботу вместе с новой главой следующей части. Дальнейший график останется прежним.

Глава 27

И тут, когда я уже мысленно предвкушал, как сейчас я вкусно поем, мне на ГЛИС пришло сообщение из ректората. Владычица академии и Ее Сиятельство Громова изволит вызвать меня к себе незамедлительно. Чертыхнувшись и надеясь, что долго это не продлится, я направился к ней, не забыв отписаться Марине, чтобы меня не ждала.

Поплутав по коридорам, я с помощью браслета нашел-таки нужное мне крыло здания, которое, к моему удивлению, оказалось не в общем доступе, а вело прямиком в личные покои Громовых. Значит, беседа предстоит однозначно не формальная, и есть слабая надежда, что прежде чем прибить, меня все-таки накормят.

А о самой сути беседы я уже догадался — Лиза, конечно, чтоб ей икнулось и аукнулось. Ну да, влиятельная тетя, естественно, решила посмотреть поближе на того, кто осмелился увести ее племянницу.

— Проходи, Тимофей, присаживайся, — апартаменты ректора поражали размерами. Да тут небольшое поместье поместится!

Большое закрытое крыло академии было отдано под их нужды. Наталья Владимировна лично встретила меня в холле и повела в трапезную, оправдывая мои надежды на то, что обед я все-таки получу. И я угадал. Стол был накрыт и, казалось, только и ждал, когда за него сядут.

— Я знаю, что лишила тебя своим вызовом обеда, поэтому, надеюсь, ты составишь мне компанию. Ну, заодно и поговорим. Присаживайся и чувствуй себя как дома.

Ну да, как же. Расслабляться точно нельзя. Но поесть надо. На обед нам выделяли час, так что можно было особо не спешить.

Мы ели в полной тишине. Слуг не было, поэтому обслуживали себя сами. Мне это не доставляло никаких неудобств, как, впрочем, и ей. Но все хорошее быстро заканчивается. Закончился и наш обед. Чай, полившийся в кружки, блеснул янтарным светом, что отразился в ее глазах, и я понял, что сейчас начнется. И не ошибся.

— Не буду ходить вокруг да около, отнимая твое время, поэтому сразу к делу. Я обрисую тебе ситуацию, а выводы ты уж делай сам.

После твоего вчерашнего выступления и дуэли, ты, безусловно, привлек к себе внимание. И если бы только это, нужды бы в разговоре не было. Смерти курсантов на дуэли случаются не то, чтобы очень уж часто, но они бывают.

Дело в другом. Погиб Ахмед Третий, единственный сын и наследник султана Сафелитов. Они слабы как маги и их заштатный мир никому не нужен. Если бы не камни-терриконы, которыми богата их земля. И которые нам необходимы.

Но вот уже вчера они отозвали все торговые соглашения с Российской империей, наложив эмбарго на продажу этих камней нам. Все доводы о том, что это была честная дуэль, что ты не являешься более подданным Земли и действуешь сам по себе, не были приняты во внимание.

Там сидят далеко не глупые люди и, уверена, султану уже все доложили. Тебя сделали оружием убийства в руках моей племянницы Лизы, которая как ты знаешь, Романова. Правящий дом едва не обвинили в убийстве наследника, считая, что все было специально подстроено.

В общем, как ты понимаешь, мой брат в ярости. И если бы была возможность переброски войск через порталы, то сафелитам уже бы объявили войну и смели бы их империю с подноса Вселенной. Но это вопросы дипломатии.

А вот ваши отношения с племянницей — вопросы рода. Мало того, что я уверена, сафелиты будут мстить не только тебе — я знаю о вашем конфликте, но и Лизе. К тому же император, мягко говоря, крайне недоволен ее поступком. А уж это ее решение переехать к тебе… В общем, если бы он был сейчас тут, я бы не дала за твою жизнь и копейки. Да, я знаю, о поддержке тебя Хранителем, но в дела рода он не полезет.

И мы переходим к главному. Я очень не хочу, чтобы Лиза пострадала. А Николай вполне может забрать ее на Землю и насильно выдать замуж, несмотря на ваши с ней договоренности. Так же он, естественно, хочет с тобой встретиться — и я от этого не жду ничего хорошего.

Я так полагаю, объявляя на всю академию о ваших отношениях, ты что-то подобное предполагал. Поэтому я хочу послушать твои мысли и попытаться вместе как-то сгладить острые углы.

Поверь мне, Тимофей, я на вашей стороне и искренне желаю счастья Лизе. И если ей будет хорошо с тобой, я буду только рада. Но мне кажется, ты изначально понял, что тобой манипулируют, но тем не менее, позволил случиться произошедшему, еще и подыграл моей неразумной племяннице. Что скажешь?

— Что я могу вам сказать? —отставив в сторону кружку с чаем, я задумался. — Все произошло очень быстро и сказать что-то определенное очень трудно.

Да, я знаю, что Лиза, подставляя меня в первую очередь, рассчитывала избавиться от своего жениха. Что касается Ахмеда — у меня были свои причины избавиться от него. Так что ее выходка оказалась более чем кстати.

Понимаю, что этим я подставил себя, но думаю, мне найдется, чем им ответить в случае, если полезут. Более того, я на это очень рассчитываю.

Что же касается самой Лизы — она красивая девушка и кто знает, возможно, мы даже сможем полюбить друг друга.

Хотя скажу вам честно — род Громовых мне попортил немало крови. Вы уж простите за откровенность, вас стало слишком много в моей жизни, в которую вы и связанные с вами люди постоянно активно вмешиваются.

— То есть, через Лизу ты хочешь отомстить всем нам? — заметно напряглась она.

— Ни в коем случае. Я прекрасно понимаю пропасть между вами и мной. И пусть это прозвучит не очень приятно, но благодаря ей я надеюсь, уменьшить ваше вмешательство в дела рода. У меня есть цель и все, кто будут мешать ее осуществлению, исчезнут из моей жизни. Вы все, скажу честно, сейчас мешаете. Дайте мне жить и учиться спокойно, дайте мне развиваться так, как я считаю нужным. Не лезьте ко мне ни с советами, ни с помощью. Это все, чего я прошу. А с остальным я разберусь сам.

И да, если вас это утешит или успокоит — ни чести, ни достоинству Лизы у меня ничего не угрожает. Заставлять ее делать что-либо против ее воли я не собираюсь.

Ну и что касается ее отца. Хотите честно? Мне глубоко плевать на его гнев. Где он был, когда два некогда могучих и преданных ему рода вырезали друг друга? Где он был, когда по вине его службы меня несколько раз едва не убили? Я более не подданный Российской империи и никаких обязательств перед ним у меня нет. Хочет забрать дочку и опозориться в глазах всех аристократов — это его право. Захочет меня устранить —пусть пробует. Быть может, у него это даже получится. Но не думаю, что Владу это понравится. Повторюсь — не мешайте мне жить и будет у нас мир и взаимопонимание.

— Ты так вольно говоришь о Хранителе, Тимофей. Даже мы стараемся редко упоминать его имя.

— А чего мне бояться? —усмехнулся я. — Все равно у меня такое ощущение, что он постоянно следит за мной. Не удивлюсь, если он сейчас тут объявится и скажет…

— А какого… не при даме будет сказано, тут происходит? —тут же объявился он. — Тим, ты меня реально пугаешь. Ты мои мысли научился читать? Ты стал богом, а я не в курсе? И чего на сухую сидим? Ща, у меня тут где-то бутылка наливки завалялась из новой партии. Как раз хотел попробовать.

— Хранитель, — ректор подскочила и поклонилась ему.

— А по жопе? —тут же нахмурился он. — А как же — деда, ласкажи казку о плохих? Ой, я уписалась?

Мгновенно вспыхнувшее лицо Натальи меня невольно рассмешило.

— Дед, я тебя прибью! — зашипела она. — Ты чего меня позоришь?!!

— Ой, да было бы перед кем. Тим — свой в доску и не болтун. Слышал я тут ваш разговор, а теперь послушайте, что я скажу. Все идет своим чередом и так, как надо. За Лизу я рад, за Тимофея тоже. Все у них будет хорошо, иначе будет плохо. А теперь выпьем!!!