Купить же землю, чтобы начать стройку для иномирца было непосильной задачей. Без получения гражданства это было нереально. А двойное гражданство тут не приветствовалось. Да и сама земля, по здешним меркам, стоила очень и очень дорого. А больших капиталов у местных, естественно, не было. Но я — не они, и это наводит на определенные мысли.

Не лучше дела обстояли и с гостиницами. Город еще относительно молод, всего-то двести лет существования, и растет с большой скоростью. Вот только население прибывает с еще большей. Идет расселение по городам, где жизнь дешевле, но курсантам там делать нечего. Каждый день перемещаться порталами — никаких денег не хватит. А по дорогам долго, да и небезопасны они пока. Поэтому основная их масса жила в академии, за счастливым редким исключением.

Так что, думаю, отец Светы даже обрадовался, что его дочурка будет жить в нормальном доме. Ну, и как я понял, у него были на меня какие-то свои планы, поэтому уверен, он особо не возражал против ее переселения ко мне. Возможно, этот вариант даже учитывался изначально.

Ну что ж, пожалуй, начнем. Нацепив на лицо самую лучшую улыбку, я направился в сторону девушек…

Несколькими часами ранее

— Лиза, мать твою, что происходит?!!!

— Ну тетя!

— Что тетя⁈— —Наталья Николаевна Громова, ректор академии и по совместительству тетя принцессы, была в ярости.— —Какого черта ты все это подстроила⁈ И не смей отпираться. Я знаю, что ты в этом точно замешана. Хотя, у тебя самой бы мозгов не хватило все это провернуть. Мария вмешалась, да? Она придумала, а доченька воплотила⁈

— Тебе, что жаль этого мерзкого Ахмеда? —надулась девушка.

— Да плевала я на этого сафелита с высокой горы! Вчера навоз лопатами кидали, а сегодня корчат из себя невесть что. Мне бесит ситуация с Багряниным. Ты реально решила выйти за него замуж? И не придумала ничего лучше, как сообщить всем об этом именно таким способом? Когда об этом узнает твой отец, он обрушит гром и молнии на академию.

— Не обрушит, -девушка была очень спокойна. — Тут у него нет власти — это раз, я совершеннолетняя и сама могу решать, за кого мне выходить замуж— это два, и в-третьих — против воли прадеда он не пойдет.

— Хранителя? —удивилась та. — А он-то здесь причем? Нет, его феерическое выступление на площади академии мы все прекрасно видели, но не вижу связи.

— Он сам мне предложил выйти замуж за Багрянина. Причем, в его присутствии.

— Ты видела деда?!!!

— Вот как тебя сейчас. Буквально пару часов назад.

— Это какой-то сюрреализм, -потерла ректор лицо руками. — А ты, Вероника, что скажешь?

— Если опустить маты, то ничего, -отозвалась Алгомская. — И да, я ей жутко завидую.

— Да вы с ума, что ли, обе сошли?!! —не выдержав, Наталья подскочила и нервно заходила по комнате. — Что в нем такого, что вы обе на него запали⁈ Вы вообще понимаете, что дед его выбрал аватаром? Значит, спокойной жизни ему не видать. Хотите семью, детей, чтобы муж приходил с работы и целовал вас в лоб? Забудьте. Судьба аватара не завидна и обычно долго они не живут. Вы понимаете, что бог, накачивая его силой, на деле уничтожает его человеческую суть, которая выгорает, будучи не в силах справиться с божественной мощью⁈

— Ты хочешь сказать, что Тимофей скоро умрет? — тревожно вскинулась Алгомская.

— Не скоро, -вынуждена была сдать назад Громова.— —Дед не зря выбрал именно Багрянина. Его тело, его развитие идет огромными шагами. Я тут собрала по нему информацию и признаюсь, прониклась уважением. В иное время я первая сказала бы, что лучшего мужа для племянницы не найти. Парализованный, с разрушенным источником, он не только за несколько месяцев умудрился вылечиться, но и сумел вернуть магию. В школе он показал уровень неофита. А после, восстановившись в правах, вернулся на Аштаэлию, где за несколько месяцев поднялся для мастера. Тело, дух, душа — все в гармонии. И я понимаю деда, почему он выбрал именно его — иной разумный просто бы не выдержал искры бога. Теперь я уверена, что у него откроются все стихии и он станет намного сильней. По крайней мере, до магистра он доберется за неделю, если не меньше. Но дальше с притоком силы его тело банально не справится…

— Подожди, Наташа. Ты сильно драматизируешь. Хранитель бы никогда не пошел на сознательное убийство невинного человека. Уверена, он предусмотрел все, иначе бы не стал губить Багрянина, которого в открытую называет своим другом. А ты знаешь, как он относится к своим друзьям. И Лизу бы за него не сватал, зная, что у нее не может быть долго и счастливо. Нет, тут что-то иное.

— Не знаю, Вероника. Все как-то слишком быстро происходит. И ладно племянница — она молодая девушка без императора в голове. Молчи, я знаю, что говорю. Но ты-то куда лезешь? Мало того, что ты намного старше его, так и мозгов должно быть больше.

— А вот про возраст было очень обидно, -надулась та. — Ладно, хочешь по-честному, будем по-честному. Мой вайтель с ума сходит, находясь рядом с Багряниным. Поэтому я до зубовного скрежета завидую Лизе. Но отступать, племянница, я не собираюсь, так и знай. Пусть не первой женой, но я ею стану.

— Опять эти ваши шаманские штучки, -поморщилась Наталья.- Никогда их не понимала. Может, на род Громовых кто-то порчу навел, раз все стали сходить с ума? Но делать нечего и я умываю руки. Лиза, иди собирайся. Раз согласилась на переезд к жениху, слово надо держать. Но надеюсь, ты не собираешься совершать глупости и сразу лезть к нему в постель?

— Тетя!!! —возмущенно завопила та.

— Что тетя? Раньше надо было думать, теперь уж поздно. Представляю, как будет бесится Николай, и точно уж не завидую твоему избраннику.

— У него на Аштаэлии власти нет, -гордо задрала та нос.

— Зря ты так думаешь, девочка. Но дело ваше. И да, передай Тимофею, что завтра я бы хотела с ним поговорить. Ничего такого, просто нужно выяснить намерения будущего родственника. Может, тогда удастся отвести от него грозу. Надеюсь, ты не собираешься поступить с ним так же, как с Ахмедом? Можешь не отвечать. Но имей в виду, что если и с Багряниным что-то случится, то о тебе пойдут нехорошие слухи. Так что будь осторожна. Все, иди, а мне надо подумать, как уберечь академию от гнева твоего отца.

Посмотрев на закрывшуюся за девушкой дверь, Наталья обернулась к Веронике.

— И что ты обо всем этом думаешь?

— Ну, если отбросить зависть и прочее, то они будут отличной парой. Я давно знаю Тимофея. Он надежный парень, не способный на предательство. Но вот характер у него очень тяжелый. Он как загнанный в угол зверек, всегда готов кинуться в драку, невзирая на последствия. Пока ему везло, но вот сколько это везение продлится…

— И тем не менее, ты строишь на него планы. Чем привлек тебя этот парень, что младше тебя, насколько не напомнишь? — ехидно усмехнулась Громова.

— Я тебе все волосы повыдергаю, если еще раз напомнишь мне о моем возрасте! И вообще, Хранителя не остановило, что Романова была почти вдвое старше него. Возраст не имеет никакого значения — все решает личная сила. Так что он далеко пойдет — и я буду рядом. И пусть попробуют мне помешать!

— Да делайте, что хотите, — безнадёжно махнула рукой Наталья. — Но если ваши любовные интриги буду мешать работе, то я не посмотрю на то, что мы сестры. Надеюсь, мы поняли друг друга. А теперь я хочу побыть одна.

Устало потерев виски, она смотрела на личное дело Тимофея Багрянина и не могла понять, что ее смущает в его истории. После продолжительных раздумий она потянулась к переговорному артефакту. Надо все выяснить, пока это не зашло слишком далеко…

Глава 23

Девушки чуть ускорили шаг, увидев меня, вот только то как они шли… Если Света держалась бодро и выглядела очень довольной, то Лиза наоборот, стала менее уверенной и мне даже показалось, что я уловил в ее глазах панику. Осознала, что дороги назад не будет?Что ж, правильно осознала. И если она рассчитывает крутить хвостом, живя как раньше, то глубоко заблуждается. Нет, ломать я ее не собирался, но вот отыграться за всю их семейку — запросто.