— Готовы ли вы отказаться от своей прошлой жизни? Готовы ли вы войти в род Огня? Готовы ли вы доверить его пламени свои жизни?

— С чистой душой и сердцем просим вас принять меня и моих детей в род на правах младшей ветви Багряниных. Клянемся с честью носить нашу фамилию и честно служить роду, пока огонь не заберет наши души.

Замерев в поклоне, они ждали, что я скажу, а я в раздумьях смотрел на них, решая, не совершаю ли я ошибку. Но нет, все правильно, и так и должно быть. Поэтому окончательно отбросив все сомнения и понимая, что дороги обратно не будет, я коротко сказал:

— На колено.

И когда Людмила и дети опустились, я торжественно произнес:

— К тебе взываю, Феникс, покровительница Рода Огня! К тебе взываю, Дух — Хранитель крови Багряниных! Услышьте меня и подтвердите слова мои. Принимаю я в род Багряниных Людмилу, Михаила и Марию. Отныне наши пути — их пути, наша радость — их радость, наша беда — их беда. И пусть поразит их Вечный Огонь, если сойдут они с пути Огненных Стражей.

Небо над нами почернело, молнии стали бить рядом, высекая искры и оставляя глубокие воронки.

— Услышано! — прогремел голос, что шел, казалось, отовсюду.

— Услышано! — запели капли дождя, что неожиданно сорвались с потемневшего неба.

— Услышано! -пропела радуга, заиграв семицветьем под яркими лучами солнца, пробивающимися сквозь грозные тучи.

— Услышано и принято, — подтвердила красивая девушка, возникнув словно из ниоткуда. Ее тело было объято пламенем так, что черты лица лишь угадывались. И тут уже я упал на колено, приветствуя Высшую Элементаль, что оказала нам честь своим присутствием.

От нее пошла волна тепла, что охватила всех нас, заставляя чаще биться сердца и наполняя тела энергией.

— Отныне вы — Багрянины, не по праву крови, а по дару рода. Ваш огонь с этой минуты вольно будет гореть под небом, согревая каждого из вас и даря радость близким вашим. Тимофей, ты радуешь меня и я слежу за тобой, юный родич. Еще увидимся.

Сверкнув яркой вспышкой, она пропала, а мы, проморгавшись, уставились друг на друга.

— Братик крут.

— Он самый сильный.

— Он нравится Элементали.

— Братик бабник.

— Но мы его любим.

— Было круто и страшно.

Последнее сказала Люда, чем удивила всех. А после все кинулись ко мне обниматься — и это было приятно, черт возьми!

— Все, теперь всем отдыхать. Завтра у нас длинный день. Да и у меня через два дня начинаются занятия в академии.

— А можно мы тут все посмотрим?

— Тут интересно. Орки такие большие. И эльфы тоже. Мы их только в ГИСе раньше видели.

— Можно. Теперь это и ваш дом. Вот только к такому большому, волосатому не подходите. Он вас плохому научит.

— Большой и волосатый, говоришь? —хитро переглянулись они и рванули прочь. Вот уверен, что Шмулю точно хана. Эти пиявки если вцепятся, то пока всю кровь не высосут, не отстанут.

— Я, пожалуй, пойду к себе,- сказала Люда. — День был, мягко говоря слишком насыщенным. У нас не много вещей — все, что поместилось в пространственные кольца. Часть в сумках, ну, ты видел. Надо будет по магазинам пройтись и купить все необходимое, а старое выкинуть. Не хочу, чтобы что-то напоминало мне о прошлой жизни.

— Люда, я рад, что вы тут, честно, -обнял я ее. — Чувствуйте себя дома. Завтра я организую вам выезд и вы сделаете все, что нужно. Мне вас не хватало.

— Спасибо, Тим. Мне очень нужно было услышать эти слова.

Улыбнувшись мне и смахнув слезу, она пошла в дом. Я тоже отправился к себе. Надо было сформировать заявку в канцелярию, чтобы изменить их статус. А еще надо было купить транспорт побольше. Невместно княгине Багряниной разъезжать по городу на такси.

А в водители можно было Керча определить. Он умел ездить на всем, что движется. К тому же, и бойцом был знатным, так и на роль телохранителя сгодится. Так что все пока складывается хорошо.

Остаётся одна задача — где мне взять еще людей, которым я могу доверять? За все это время я так и не подошёл к её решению и это меня напрягало. Ладно, посмотрим. Утро, как говорится вечера, мудренее…

Глава 12

Оставшийся день пролетел незаметно, а ближе к ночи, когда разошедшиеся не на шутку близняшки наконец-то угомонились, ко мне пришла Люда, держа в руках полупустую бутылку коньяка. Легкая майка-топ и шортики придавали ей вид этакого тинэйджера на прогулке.

— Выпьешь со мной? —слегка пошатываясь, она опустилась в кресло и, сделав глоток, поставила бутылку на стол.

Посмотрев на нее, я молча хлебнул прямо из горла, едва не задохнувшись, когда обжигающая жидкость полилась в желудок. А потом она начала говорить. Нет, она не жаловалась, а просто рассказывала то, что с ними произошло за эти месяцы. Безэмоциально, будто говорила о ком-то другом. Как они ночевали в самых дешевых гостиницах, экономя наличность, что у них была. Повезло, что близняшки об этом успели позаботиться, хотя и не смогли снять много. Как добирались на попутках, каждый раз рискуя нарваться на маньяка, коих много развелось на дорогах. Несколько раз только обострившаяся паранойя спасала их от участи быть обнаруженными.

Из ее глаз текли слезы, но она этого, казалось, не замечала и её голос был сух, местами даже официален, точно она давала отчет. Тогда же я узнал новости о Насте, что вместе со Степой вернулась в Москву. От Мышкина-старшего не было ни слуху, ни духу и все управление делами рода свалилось на плечи бедной девушки.

Правда, вскоре к ним приехала бабка, узнав о семейных неприятностях, и вроде им стало легче. Дед, как я и подозревал, был давно мертв и, думаю, тут точно без бывшего папаши не обошлось.

В роду Мышкиных царил полный раздрай и ходили самые плохие слухи. Официальных обвинений пока предъявлено не было, но все были уверены, что князя они больше не увидят. Видимо, Тайный Сыск все решил перестраховаться и не решился отпускать князя. Да и показания Люды в этом деле сыграли не последнюю роль.

О судьбе своего бывшего мужа она не знала и это ей было неинтересно. Правда, она опасалась, что он может их достать и на Аштаэлии, но я был склонен считать её предположения беспочвенными. Просто так попасть сюда с Земли было практически нереально. Хотя, конечно, при огромном желании возможности найти можно. Например, гостевой допуск пока никто не отменял. Да и неизвестно, кто их поддерживал на самом верху, поэтому допустить можно было всё.

Вот только я был уверен, что Тайный Сыск уже до него добрался. Но разговоры на эту тему еще раз напомнили мне о необходимости озаботиться дополнительной охраной поместья и всех в нем живущих. Нет, за то, что кто-то может попасть внутрь, я не переживал, но вот достать, когда мы его покинем, очень даже можно.

— А теперь, -пьяно качнувшись, она встала и сделав всего шаг, плюхнулась мне на колени, -я тебя хочу. Слишком долго я оставалась одна, слишком многое на меня свалилось. И в эту ночь, первую в нашем доме, мне меньше всего хочется спать одной. Поэтому я тебя сейчас трахну, а ты сиди и получай удовольствие. Я все сделаю сама.

Не успел я опомниться, как ее губы накрыли мои, и у меня сорвало крышу.

За несколько месяцев без девушки мне казалось, что я давно уже позабыл это чувство. Романтические моменты, секс. Времени не было абсолютно ни на что. Поэтому то, что происходило сейчас, просто не поддавалось контролю. Тем более, что она, можно сказать, сама набросилась на меня. Ну как тут не воспользоваться моментом?

Не сдержавшись, я прижал Люду к себе и мы, слившись в жарком поцелуе, сдвинулись к столу. В порыве страсти скинули с него все. Жалобно звякнув, улетела куда-то опустевшая бутылка, но этого никто не заметил.

Одним ловким движением девушка оказалась на деревянной поверхности, плюхнувшись на неё очаровательным миниатюрным задом. Только сейчас я остановился на мгновение, взглянув в ее заплаканные глаза.

— Погоди, это неправильно. Мы же родственники. Бывшие. Хотя нет, уже нет…