— Благодарю, Тимофей, -слегка поклонилась она. — Надеюсь, ты примешь правильное решение.

Развернувшись, она вышла, оставив меня одного.

— Филимон.

— Да, хозяин, — тут же возник рядом домовой.

— Есть хотя бы теоретический шанс, что к нам могут нагрянуть незваные гости и проникнуть в дом?

— Никаких, -горячо заверил он меня. — На воротах шишиги —мимо них и комар не пролетит. Во дворе вместе с дворовым Лихо сидит. Привяжется и шагу не сделаешь, чтобы не умереть от несчастного случая. Ну а в самом доме, ежели я засну, так кикимора подсобит. Она баба лютая и чужаков не жалует. Не выжить тут чужому — ни воину сильному, ни магу могучему. Ну и тревожные артефакты заряжены полностью — любого испепелят еще на улице, если тревога поднимется.

— Хорошо, Филимон. Теперь я спокоен. Доброй ночи, пойду я отдыхать. Устал что-то.

Спал я на удивление крепко, и мой сон никто не тревожил. Все планы мести Лизе пошли псу под хвост из-за Марины. Весь настрой сбила. Думал заглянуть к ней на сон грядущий, да попугать исполнением супружеского долга, хотя она мне еще не супруга, но не стал. Устал, да и было опасение, что она согласится. А мне было как-то не до любовных баталий.

Утром я встал бодрый и на удивленье выспавшийся. Меня никто не тревожил, не домогался, не пытался убить. Как мало, оказывается, надо человеку для счастья. Но тренировку никто не отменял, как и ритуальное пронзание моей многострадальной тушки парой игл, стимулирующих источник. Но сначала пробежка, а потом набью морду Шмулю. За что? Да просто так. Он же не удержится и меня пошлет, вместо здрасте. Вот и повод будет. Он тролль, у него шкура толстая. И мне разминка, и ему встряска.

Пара кругов вокруг поместья, а вот и он нарисовался.

— Хозяин, ты реально крут! Уже трех телок под себя подмял, чтоб тебе всю жизнь соленые огурцы молоком запивать. Э-э-э, не надо на меня так смотреть. Ещё только утро, я не выспался и вообще без настроения. Лучше трахните Ваську. Вам все равно, а ей приятно.

— А ну стой, говнюк шерстяной! -заорал я, увидев, что этот хитрожопый троль дал деру.

В общем, сделали мы с ним еще пару кругов, и мне пришлось от него отстать, потому как близилось время завтрака, а после надо было ехать на учебу. Раздосадовано махнув рукой, я решил, что отлуплю его позже, и отправился в душ.

А вот за столом было прикольно наблюдать вытянувшиеся от удивления лица, когда в трапезную вошла Марина и, вежливо со всеми поздоровавшись, села на свое место.

— Сис, тебе не кажется, что их вчера было меньше? —громко прошептал Миша.

— Реально, брат. Точно, на одну стало больше. Они что, почкованием размножаются? Неужели люди так могут? И если да, то почему мы об этом не знаем?

— Это наш косяк, сис. Надо лучше учиться или, например, спросить у знающих людей. Вот у Тима.

— Не надо спрашивать у Тима, -тут же отозвался я. — Сам не понимаю, как это происходит.

— Интересно, а если в день будет прибавляться по одной, то через сколько времени в поместье закончатся комнаты?

— По моим прикидкам недели через полторы. Хотя, если парочку разместить в его комнате, то и больше. Кстати, ты тоже его невеста? —обратилась Маша к Марине, которая с изумленным лицом все это слушала. Лиза со Светой на нее косились, но ничего не говорили.

— Нет, я не его невеста, -едва улыбнувшись, ответила она. — Я его адъютант и заместитель в подразделении.

— А в чем разница? —удивилась та. — Служебный роман — это тоже клево. И не делай такие смущенные глаза. Мы же видим, что наш брат тебе нравится.

— Так, все. На этом закончим наше приятное общение, а то на учебу опоздаем. Миша — Маша, вас отвезет Керч, я доберусь на Огоньке, а вам, девушки, придется вызвать такси. У нас больше нет свободного транспорта. А передвигаться по городу на машине наемников — не самая лучшая идея. Но сегодня я этот вопрос решу.

Тетя, возьмите Шампа и Листа и съездите с ними в автосалон. Выберете там машину представительского класса и ещё одну попроще. Денег не жалейте. Всем спасибо за завтрак.

— Тим, а ховер же двухместный? Я бы не отказалась прокатиться с ветерком, -подалась вперед Света.

— Нет, на нем поеду только я. И причину этого вы, я думаю, понимаете. Всего доброго.

Неспешно я ехал по городу, который уже проснулся и жил своей жизнью. И в который раз я поражался его архитектуре, которая мне была непонятна, но все же носила эдакий шарм футуристичности.

Пролетающие мимо флаеры вполне себе спокойно огибали телегу, запряженную тягловым ящером, что злобно щурился им в след и клацал пастью, полной зубов. А на заднем дворе дома, который прикрывал дощатый забор, мелкий пацан с вытянутой головой, в холщовых штанах и рубахе, вполне уверенно бухал молотком по корпусу какого-то робота.

Огонек тихо летел, я не торопился — времени было вагон. Увы, флешку Марины я так и не посмотрел — сил вчера совсем не осталось, а утром завозился и забыл. Было, конечно, любопытно, что там, но для себя я уже решил, что ее не брошу. Да, вот такой вот я добрый идиот, наживающий себе проблем на ровном месте. Да и плевать. На Землю я не собираюсь, а тут мне найдется, чем их встретить. К тому же, слыша разговоры о женитьбе, я невольно уже прикидывал так и эдак, что мне даст брак с этими девушками, какую пользу он принесет роду. И к этому надо было подходить очень осторожно. Вообще, лучше посоветуюсь с Людой. Она умней меня в этих вопросах, может, и подскажет чего. Да и наши с ней отношения следовало обсудить. Черт, как все сложно и запутанно.

Мы только становимся на ноги как род и политические браки очень важны для общего укрепления. Нас в принципе пока еще серьезно не воспринимают. И с этим ничего не сделать. Единственная возможность занять достойную нишу — расти. Это касается всего: жизни, силы рода, финансов. А еще мне нужны были люди, охрана. И с этим были проблемы. К наемникам я больше обращаться не стал. Не нравились мне те, кого их контора мне предлагала. А где взять других, я не знал.

Мягко завернув на стоянку, я заглушил Огонька. Поправив одежду, направился ко входу в академию, слившись с потоком курсантов. На раздражающие меня погоны я старался не смотреть — достаточно того, что на них пялились все окружающие.

Девушек я решил не дожидаться и сразу идти на занятия. Хотя, чего их ждать, вон, вышагивают с гордо поднятыми головами. Прямо королевы среди послушных вельмож. Лиза впереди, остальные чуть отстав — классический выход героев. Только врагов не хватает и взрывов за спиной. А, ну да, еще и ветра, чтоб красиво развевал волосы.

Ох, что-то насчет врагов я погорячился. И похоже, сейчас и взрывы будут.

К Марине подошла группа курсантов, взяв ее в кольцо. Отсюда мне не было слышно, о чем они говорят, но судя по ее лицу, ничего приятного ей не сказали. Лиза и Света, посмотрев на это, синхронно пожали плечами и направились дальше, не замечая меня в толпе. Ну да, для них она никто, чужой человек. Тут все решает сила и помогать каждому никто не будет. Если слабый — лучше уйди сейчас, иначе потом и сам сдохнешь, и команду подведешь.

Но я, увы, не такой, поэтому со вздохом сменил маршрут и направился к Марине, лицо которой уже начало краснеть от гнева. А её собеседники, наступая на девушку, потихоньку смещались с общей дороги, по которой двигался основной поток курсантов, в сторону полигона, где людей было меньше. Марина этого не замечала, громко ругаясь с ними, а вот я прекрасно видел. Еще немного, и их скроют высокие деревья, что были посажены вдоль дороги. Что ж, значит пора уже вмешаться, тем более, я четко чувствовал напряжение эфира.

— Дорогая, а что тут, собственно, происходит и куда ты пропала? —оттолкнув плечом одного из парней, что стояли ко мне спиной, я приблизился к девушке и обнял ее за талию, прижав к себе. — И кто эти недостойные люди, что мешают тебе идти на учебу?

Передо мной стояли два парня и три девушки в форменной одежде курсантов четвертого курса, судя по нашивкам. У одного из них были знаки старшины.