Старосты ваших групп меня не интересуют. Тут боевая магия, а не презренная теория. Поэтому впереди будут стоять лучшие, сильнейшие и умные. Теперь мы начнем с вами урок, посвященный выживанию. Итак, перед вами наш враг.

Она махнула рукой и метрах в ста от нас появились клетки, светящиеся слабым светом. В одной из них сидел сгусток тьмы, постоянно меняющий очертания, в другой — мускулистый краснокожий мужик метра под два ростом, украшенный небольшими рогами, что росли прямо изо лба и острыми наростами, что шли вдоль всего позвоночника. В третьем скалило острые зубы-иглы мелкое синее существо, похожее на лягушку.

— В левой от вас клетке сидит пожиратель. Да, из тех самых, против кого мы бились и кого успешно одолели более двухсот лет назад. Пара тысяч экземпляров у нас осталась для практики. Они не опасны без единого управления. Сейчас он ослаблен, но и в таком состоянии способен натворить дел. В данный момент имеет, как вы видите, материальную форму.

В центре — мечта всех извращенок — иночеловек. Сильный, грозный, владеющий магией духов. Во много раз сильней простого смертного.

Ну, и в правой клетке — шокутар, мелкий демон, убивающий во снах. Но и в реальности он способен порвать роту не самых слабых магов. Страшное оружие шаманов Нижнего мира. Обнаружить его и поймать способны только архимаги, да и то не все. Ваша задача — их убить. Приступайте.

— Госпожа преподаватель, -решился спросить я, видя, как остальные замерли, обдумывая информацию.— —Как известно, пожиратель имеет защиту от обычного эфира. И если с последними двумя все ясно, то как убить первого?

— Правильный вопрос, на который ты сам должен знать ответ. И по твоим глазам вижу, что знаешь. Но для этих веток трухлявых поясню — надо атаковать всеми стихиями одновременно. Это один из вариантов. Но есть еще и другой. Если догадаетесь какой, с меня десять баллов.

— У меня открыта пока лишь одна стихия, -не унимался я. Нет, про второй способ я знал. Нам его рассказывали в академии, в которой я учился в прошлой жизни. И мне он не очень нравился. Придется светить своими способностями, чего бы мне не хотелось. И так слишком много внимания к моей тушке.

— Слабак, -презрительно скривила она губы и отвернулась, глядя на остальных. — У кого открыто больше одной стихии, два шага вперед.

Блять, вся группа шагнула, оставив меня позади и заставив почувствовать себя неудачником! Ну что ж, посмотрим, как они справятся.

Даже если у тебя открыты все стихии, фиг ты чего сделаешь, если не умеешь равносильно ими пользоваться. Я когда-то умел, а эти? Очень сомневаюсь.

Под их насмешливыми взглядами я спокойно отошел в сторону и приготовился к шоу. Белка посмотрела на меня, и неожиданно подмигнув, вновь состроила зверское лицо.

Клетка, сдерживавшая пожирателя, внезапно исчезла. Он как-то заторможено, словно не осознав обретённой свободы, двинулся в нашу сторону, вызвав панику у курсантов. Впрочем, длилась она недолго и на него тут же обрушились плетения, которые не причиняли врагу никакого вреда.

Он шел, медленно, но неумолимо, они вопили. Света с Оливией тоже не отставали от общей массы, выдавая все, на что были способны их источники. А я? Я зевал, поглядывая по сторонам, понимая, что они ни черта ему не смогут сделать.

— Так, все, ветки трухлявые, хватит! -заорала белка и пожиратель застыл на месте, скованный эфиром.

Курсанты, вытирая пот со лба, удивленно уставились на то место, где он остановился. Площадка полигона была защищена, поэтому их удары ее даже не поцарапали, впрочем, как и самого их противника. Так что единственным результатом их массированного обстрела стал повышенный эфирный фон и пара луж на земле.

— Ну а теперь, Ваше Сиятельство, -глумливо поклонилась Рыжик мне, -покажите этим засохшим листьям, как надо.

Посмотрев на нее изучающим взглядом, я направился к стойке с оружием. После недолгих раздумий выбрал легкий обоюдоострый меч. Взмахнув им пару раз, проверяя баланс, я направился к пожирателю.

Резкий удар в определенную точку, которую можно было заметить на общем чёрном фоне, только зная, куда надо смотреть. Короткий выдох и взметнувшийся столб пламени, от которого мой противник рассыпался в пыль.

Казалось бы, всё произошло легко, но так мог решить только несведущий в боевой магии новичок. Попробуй-ка в реальном бою, когда все быстро движется, найти нужную точку, да еще и попасть в нее.

— Замечательно! -захлопала Рыжик в ладоши. — А теперь объясни этим недоумкам, что именно ты сделал. Так, чтобы даже до самых тупых дошло.

— Пожиратель, он как воздушный шар, -начал я. — Снаружи крепкая оболочка, а внутри бестелесная суть. Проткни ее — и остальное можно уничтожить любой стихией. Но в том-то и дело, что эта оболочка тверже алмаза и почти не поддается физическому воздействию.

Но у нее, как и у ее аналога, воздушного шара, есть слабое место, так сказать, центр, откуда идут и где заканчиваются магические потоки. Если ударить по нему, шар лопнет и дальше можно бить эфиром.

— Ну и как найти это место? —раздался голос феи.

— Стоять, Багрянин, не отвечать! Встань в строй. Ты свои десять баллов уже получил, вполне заслуженно. До остального пусть доходят сами, книжки умные, написанные Хранителем, почитают. И пусть рыдают кровавыми слезами, если на следующем занятии они не смогут обнаружить этот центр.

— А зачем он нам, если все равно пожирателей давно истребили? —все не унималась фея.

— А затем, желудь надкусанный, что по этому принципу строится защита не только пожирателей, но и многих других эфирных сущностей. Как ты будешь сражаться с призраком или духом? А ведь шаманы чаще всего используют именно их для атаки. Нет, среди них есть и те, кто вольно владеет эфиром, вот только не каждый воин у них маг, но каждый — шаман. Простые бойцы владеют духами слабо, в основном полагаясь на силу и укрепление тела, но есть среди них такие, что на равных бьются с нашими сильнейшими архимагами. Встреча с ними для вас — гарантированная смерть без возможности перерождения. Всех убитых они ставят на службу себе.

Все это и многое другое вы почерпнете из книг, что вам скинули на ГЛИС. Я терпеть не могу теорию, но только не ту, что написана Хранителем. И я очень расстроюсь, если вы ее не прочитаете и не усвоите.

А теперь хватит болтать. Перед вами еще два врага. Убейте их. Сначала иномирца. Магии в нем нет, только голые кулаки. Но на нем щит, который вам надо взломать, чтобы добраться до тела. Багрянин, в сторону. Я уже убедилась, что ты намного умней этих пустых орехов.

Театральный взмах рукой, и вот уже мужик вскакивает на ноги, разминая тело. Взгляд у него совсем не располагающий к дружбе и он явно не горит желанием творить добро во всем мире. И хотя на его руках отливают синевой подавители, он все же окружен щитом.

— Шевелитесь уже, жуки горькие! Время у нас не безгранично. А ты пойдешь со мной, -обратилась белка ко мне.— —Минут тридцать точно возиться будут.

Далеко мы не ушли. Отойдя от лютующих курсантов метров на десять, белка из воздуха достала стол, пару чашек, в которые налила чай, и блюдо со свежей выпечкой.

— Угощайся. Все, как хозяин любит.

— А с чего такая милость? —не сдержал скепсиса я. — Ваше магичество только недавно сказали, что уважение надо заслужить.

— А ты его, считай, уже заслужил. Я видела, как ты убил пожирателя. Без капли сомнения и колебания. Будто это для тебя уже стало привычкой. Мне нравятся люди, что умеют быстро думать и еще быстрей действовать. Как мой хозяин.

— Скучаете по нему? —сделал я глоток и едва язык не проглотил от удовольствия. Такого вкусного чая я никогда не пил.

— Нет, не скучаю, -улыбнулась она. — Я всегда с ним на связи и в любое время могу его найти, где бы он не находился.

К тому же он тебя сделал своим аватаром, поделившись каплей силы. И когда ты рядом, мне кажется, что ты — это он. Уж очень сильно от тебя веет его духом. Ты ведь не рожден в этом мире, правда? Я чувствую, что раньше твое тело принадлежало иной душе. Это он тебя призвал, да? Зачем? Хотя, это глупый вопрос, на который ты вряд ли знаешь ответ. Но скажи мне, Тимофей Багрянин, что за следы других богинь на твоей душе?