Владислав Николаевич Антипенко оказался худой врач с доброй улыбкой, голубыми глазами и россыпью веснушек на носу. Ещё мальчишка, горящий делом, он внимательно выслушал мою выдуманную историю. Мне даже стало немного стыдно за враньё, но я необъяснимо чувствовала, что мне необходимо увидеть эту девочку.

Как только я вошла в палату, сразу почувствовала чьё-то присутствие. То самое, незримое, которое бывает, когда рядом находится представитель тонкого мира. За последний месяц я не раз чувствовала подобное ощущение.

Длинные распущенные волосы, бледная кожа, вспомнился фильм "Звонок" — девочка с лёгкостью могла бы играть роль призрака из этого фильма. Я подошла к кровати и, присев перед ней на колени, взяла руку. Иногда прикосновения было достаточно, чтобы я могла считать информацию, но в этот раз ответом была тишина и холод.

— Малышка, — с сожалением прошептала я. — Что же с тобой случилось?

Внезапно, мне послышалось хлопанье крыльев и лёгкое движение воздуха, будто по комнате пролетела птица. Я оглянулась, но комната была всё так же пуста.

Надо было незаметно осмотреть девочку, если к ней прицепилась какая-то сущность на теле должны были появиться знаки. Я осмотрела шею, руки, внимание привлекли царапины на тыльной стороне ладони, будто исцарапаны кошкой.

— Кто ты такая? — раздался истерический возглас. — В дверном проёме стояла мать девочки, такая же как в моём сне. Её худое некрасивое лицо искрилось от злобы. Мне показалось она готова была броситься на меня с кулаками. Её ярость чувствовалась на расстоянии, она словно водяной поток выплескивалась через край. И неудивительно, ведь на её плече сидела эриния. Демон мщения и ненависти, облаченный в тело птицы с женской головой.

Я отступила назад, подняв ладони.

— Меня зовут Аника, я увидела новость о вашей дочери и хотела вам помочь — спокойно сказала я, пытаясь успокоить нервную мамашу.

— Мне не нужна никакая помощь! Отойди от неё мразь! Я сейчас вызову полицию!

Разговаривать с ней было невозможно: охваченная полностью властью эринии, женщина не слышала никого кроме своих мыслей.

Я поспешила выйти, чтобы не привлекать внимание.

Холодный осенний ветер встретил меня порывом, когда я вышла из больницы, остужая разгорячённое лицо.

"Мне нужно посоветоваться."

Я решила позвонить папе. Звонок прервался, не начавшись — "Абонент не доступен".

"Может бабе Тоне позвонить?"

Связь в деревне была ужасная, но в одном месте в спальне у комода можно было даже сносно поговорить. Главное, чтобы телефон лежал на комоде и баба Тоня услышала. На удивление дозвонилась быстро.

— Здравствуй, Аника! Что случилось? — услышала я знакомый голос.

— Баба Тоня, здравствуйте! Всё хорошо. У меня вопрос.

— Так, давай рассказывай. Я рассказала ей про сон, про девочку и эринию.

— Знаю таких, встречала, но как это коснулось девочки непонятно.

— А как бороться с ними? Заговор на изгнание демона?

— Здесь один только заговор не поможет. Их что-то притянуло, возможно, проклятие или что-то ещё. Эринии, конечно, разжигают ненависть и питаются злобой, но сами пристать к человеку не могут.

— Значит, проверить мать не проклята ли она?

— Да, я бы начала с этого. А проклятие знаешь как снимать?

— Читала, примерно помню.

— Аника, пожалуйста, будь осторожно, девочка. Сначала всё изучи и одна не лезь. Поняла?

— Поняла, баба Тоня. Спасибо за помощь! Пока!

"Ну и что мне теперь делать? — размышляла я пока ехала в маршрутке. — Как осмотреть мать девочки? Если только… ", — я чуть не подпрыгнула от радости. До сих пор не привыкла к своим умениям.

"Её ведь можно усыпить!" — надо было порыться в книге заклинаний, кажется, я видела похожий заговор.

Остановка расположилась напротив дома. Не поднимая головы, я пролетела через дорогу и направилась к кирпичной пятиэтажке. В последнее время я боялась смотреть на людей: сущности, демоны, призраки — я видела всех. Когда-то, созданный с помощью гипноза, блок дал трещину и ведьминская сила периодически прорывалась, показывая все ужасы тонкого мира.

Подходя к дому, услышала движение на мусорке и неосознанно подняла голову, присматриваясь к источнику шума. Старый пропитый бомж теребил синий ящик в поисках съестного. Тщедушное тело мужчины опутывали грязно-коричневые щупальца монстра, который словно паразит присосался к спине несчастного.

Я зажмурилась не в силах смотреть на этот ужас. Сколько переломанных судеб гуляло вот так по городу из-за подобных сущностей. Хотелось освободить каждого, помочь, но я прошла мимо, втянув шею в высокий воротник пальто.

"Помочь всем невозможно", — я пыталась переубедить себя, но тонкий писклявый голос совести нудил, что я жестокая и бессовестная.

Квартира радушно встретила запахом жареных пирожков, но дома никого не оказалось. Я даже слегка обрадовалась возможности побыть наедине с собой, вытащила чёрную книгу из нижнего ящика шкафа.

Мне давно уже надо было съехать от родителей, но отсутствие работы и пустой кошелёк мешали осуществить эти планы.

Старые пожелтевшие страницы книги приятно шуршали, когда перелистывала их, пролистав до середины, я наткнулась на небольшое заклинание, подписанное как от бессонницы. Вложила закладку и продолжила листать дальше, на случай если, то не сработает.

Раздался телефонный звонок. Папа объявился.

— Да, привет! — ответила я.

— Аника, привет! Звонила?

— Да, папа. Помощь нужна.

— Ты дома?

— Да.

— Хорошо, скоро буду, поговорим.

Не прошло и пяти минут, как он пришёл. Расстроенный и задумчивый.

— Что случилось? — вырвалось у меня.

— А что такое? — он сделал вид, что не понимает.

— У тебя лицо такое, будто что-то случилось.

— Да нет, просто устал немного. О чем ты хотела поговорить?

— Что ты знаешь об эриниях?

Отец задумался на несколько секунд.

— Немного знаю. Демоны ненависти и мщения. Ими может быть одурманен человек, который долго думает о мести или кого-то ненавидит, а так же проклятый.

— Значит, всё-таки проклятье… — пробормотал я.

— О чём ты?

— Может слышал новость про девочку, которая внезапно уснула? — он кивнул. — Она приснилась мне, поэтому я поехала в больницу и встретилась с её матерью. И вот как раз над ней летала эриния. Мать вообще неадекватная, злость из неё так и прёт.

— Занятно. А зачем ты решила ввязаться в это дело?

Я пожала плечами.

— Не знаю. Мне кажется, девочке с такой матерью живётся нелегко. Может, это возможность прервать цепочку? — я с надеждой посмотрела на папу. Как мне хотелось, чтобы он как в детстве ответил на все мои вопросы.

— Я понимаю доча, но проклятие это сложный магический процесс. Снять его бывает очень сложно, не под силу даже опытным ведьмам.

— А ты знаешь как их снимать?

— Всё зависит от проклятия, от человека, его энергетики, насколько она сильная.

— Может всё-таки попробуем?

Папа откинулся на диван и уставился в потолок. Каждый раз, когда предстоял неприятный разговор, он поднимал глаза, обдумывая предстоящий разговор.

— Папа, может, ты наконец признаешься, что тебя гложет?

Он тяжело вздохнул, помолчал и, наконец, ответил:

— Я боюсь тебе это не понравится.

— Почему?

— Я ищу учителя для тебя.

— А баба Тоня? А ты?

— Антонина что могла, то дала тебе. Приехать в город она не может, у неё своя война с демонами. А я не настолько много знаю, чтобы тебя учить.

— Но баба Тоня говорила, что вы в молодости работали в паре: изгоняли демонов, снимали проклятия, истребляли нечисть. Разве нет?

Он виновато улыбнулся.

— Пойми, я тогда был… молод, горел правым делом, хотел всем помочь. А по итогу — наворотил дел, которые до сих пор рикошетят в других. Не хочу, чтобы и у тебя было так же. Для этого и нужен учитель. Он научит как правильно, подстрахует.