— Ночью кто-то напал на женщину. Надо выяснить.

— Кто напал? — охнула я.

— Ещё не знаю, надо осмотреть место.

— Это что недалеко отсюда произошло? А женщина хоть жива?

— Да.

Я уже почти бежала, Борис же шёл не напрягаясь, в его один широкий шаг помещалось два моих.

Завернув в очередной раз за угол дома, мы оказались на детской площадке перед панельной девятиэтажкой.

Борис прошёл к первому подъезду, невозмутимо сел на скамейку и закурил.

— Охренеть! Это мы шли сюда, чтобы ты покурил? — проворчала я и села рядом, в надежде, что он всё-таки соизволит поделиться подробностями. Но он молчал. Вдалеке загрохотала мусоровозка, небо уже посветлело окончательно, город просыпался.

— Ты уже догадываешься кто напал?

— Примерно…но надо проверить.

К дому подъехала мусорка. Женщина выпрыгнула из кабины и направилась к двери, за которой находился мусорный бак, она вывезла зеленый ящик к дороге.

— Стой на месте. Поняла? Никуда не уходи. Я сейчас приду.

И он незаметно проскользнул в комнатку с мусором.

Так мы обошли все шесть подъездов. Ведьмак не проронил ни слова, лишь сосредоточенно что-то изучал.

Когда с осмотром было покончено, ведьмак опять вернулся к первому подъезду.

— Ну что? Когда уже лекция начнётся? — опять не выдержала я.

— Нам нужно осмотреть подъезды.

— А как мы зайдём? У тебя случайно универсального ключа от домофона нет?

Борис отрицательно покачал головой.

— А почему ты думаешь, что на женщину кто-то из нечисти напал? Может просто хулиганы.

Мы снова сели на лавку перед первым подъездом, ожидая, что кто-нибудь выйдет.

— Она беременна, обессилена, никаких внешних повреждений. Ничего не напоминает? — он испытующе посмотрел на меня.

Я попыталась вспомнить всё, что знала, но на ум ничего не приходило и вместо ответа пожала плечами.

— Полонец. Слышала про такого?

— Нет. А кто это?

— Злобный дух, который появляется либо из мёртворожденного, либо умершего при родах нежеланного ребенка. Он высасывает силу из беременной, пока та совсем не останется без сил, потом выпивает всю кровь.

— О, боже! Что за ужас, — я прикрыла рот рукой.

— Я могу ошибаться, поэтому и нужно осмотреть подъезды.

— Ой, а я вот когда в игру "Ведьмак" играла там тоже история про такого младенца была, только не помню как же… как же его называли?

Борис удивлённо покосился на меня.

— Игры? Ты серьёзно?

— А что такого? Не всем же девочкам тортики печь и наряжаться.

Из подъезда выскочил парнишка и ведьмак рванул к двери, пытаясь задержать её, чтобы она не захлопнулась. Как только мы зашли, я сразу направилась к лифту. И тут же за спиной услышала покашливание.

— А ты куда ехать собралась? — с усмешкой спросил Ведьмак.

— Как куда? Наверх. Спускаться же легче, чем подниматься.

Насмешливое выражение сменилось задумчивым.

— Ну да, — признал мою правоту Борис и зашёл в лифт вслед за мной.

Старый обшарпанный лифт не внушал доверия, я сжала кулаки, чтобы сдержать свой страх пока мы поднимались на восьмой этаж.

— О, вспомнила. Игоша! Его Игоша звали, — осенило меня.

— Кого?

— Да того монстрика из игры. Он тоже появился из мёртвого нежеланного младенца, которого неправильно похоронили и, кстати, ведьмак мог его спасти и превратить в чура.

Лифт остановился, мы вышли из него.

— Может ты тогда по играм бороться с демонами будешь?

Опять этот пренебрежительный тон.

— Так ты объясни, что не так, что неправильно.

Борис осмотрел площадку и пошёл вниз, я как хвостик следовал за ним.

— Во-первых, игоша не полонец, это разные существа. Хоть игоша и появляется из некрещённого мертворожденного ребёнка, но он безвреден. Он больше похож на домового, оберегает дом, ему даже молоко в тарелке раньше ставили, потому как он мог разбаловаться и дома бардак навести. А тот кто на беременных охотится это полонец. А во-вторых, чтобы спасти душу полонца надо найти тело. Ты готова?

Одна мысль о мёртвом младенце мне становилось плохо, а мысль, что придётся искать, где он захоронен совсем лишала желания это делать.

— А это тяжело?

Мы уже обследовали два этажа и спускались к пятому, чувство дежа-вю, которое появилось еще, когда мы вошли в подъезд усилилось. Это был тот самый подъезд, тот самый этаж из сна. Голова закружилась, словно в ней столкнулись две реальности, чтобы не упасть я схватилась за перила.

Борис остановился, заметив моё состояние.

— Что?

— Мне кажется… я здесь уже была. Сегодня во сне.

— Что тебе снилось? — Борис неожиданно подлетел ко мне и схватил за плечи.

— Д-девушка… шла по этой лестнице и выкинула в мусоропровод чёрный пакет.

— Это всё? — спросил Ведьмак.

Я не хотела рассказывать о том, что он тоже был во сне и немного помедлила с ответом. Он тут же встряхнул меня и спросил ещё раз:

— Это всё?

— Нет! — ответила я, вырываясь из его цепких пальцев. — Нет, не всё. Потом появился ты и зарубил эту девчонку.

Взгляд Бориса переместился с моего лица на мусоропровод.

— Всё понятно.

Он направился обратно к лифту.

— Что тебе понятно? — я шла за ним.

— Надо прийти сюда ночью.

— Для особо одарённых объясняю: наставник — это тот кто учит и объясняет, — я уже не могла сдерживать раздражение.

Он продолжал молчать, погруженный в свои мысли. Когда вышли из подъезда Борис свернул направо и бросил через плечо:

— Вечером встретимся здесь.

Я лишь кивнула его удаляющейся спине.

Дома меня уже ждал отец.

— Ты до Тони дозвонилась?

— Нет. А ты?

— Тоже нет.

Отец растерянно смотрел в сторону.

— Значит, теперь уже можно начинать волноваться? — я схватила телефон и снова набрала бабу Тоню.

И снова трубку никто не взял.

— Может, сообщить Борису? — спросила я неуверенно. — Мы сегодня вечером встречаемся.

— Спроси… конечно, спроси. Но это так на неё не похоже.

Его грустный, потухший взгляд остановился на стене. Мыслями он явно был не здесь. Я подошла к папе и обняла.

— Папа, не расстраивайся, может, всё не так плохо, — я знала, как много значила она для него, так же как и для меня. Она была моя единственная бабушка: мама родни своей не знала — выросла в детдоме, а бабушка по отцу умерла когда меня ещё не было.

— Я всё же съезжу к ней, — неожиданно сказал отец. — Как приеду туда сразу тебе позвоню, а ты ведьмаку скажи про бабу Тоню, не забудь.

Он крепко обнял меня и уверенным шагом направился в комнату собирать вещи.

День пролетел незаметно. Я пыталась чем-нибудь заниматься, но всё падало из рук. Глядя на меня и мою рассеянность мама прогнала меня с кухни. Ближе к вечеру я засобиралась на встречу. В десятый раз пробежала глазами статью о полонце, но в душе надеялась, что всю грязную работу ведьмак возьмёт на себя.

Часы показывали девять вечера и я решила, что уже пора, ведь Борис не уточнил время.

"Надо будет взять у него номер телефона, а то не созвониться, не договориться будто в каменном веке живём", — думала я, спускаясь по лестнице.

Прибыв на место, я успела посидеть на лавочке, обойти дом, но ведьмака так и не было. Мелкие снежинки медленно кружились, поблескивая в свете фонаря, и падали на мокрый асфальт. Я подняла голову к небу, подставляя лицо кружевным льдинкам, поёжилась и краем глаза заметила движение в окне на втором этаже. Повернула голову — кто-то отпрянул от окна. В конце дома появилась машина, в свете фар я не могла разглядеть марку. Она остановилась на парковке, которая располагалась напротив дома. Фары выключились и я увидела знакомую "Ниву".

Из машины вышел ведьмак. Сегодня он выглядел ещё мрачнее, чем обычно. Широкий шаг, уверенная походка, в руке он держал меч. Я подошла к нему.

— В следующий раз говори точное время, когда приходить. Я замёрзла, — проворчала я, вместо приветствия.