– Бр-р-р, мне кажется странно летать по небу, да еще таким образом. Это наверное, очень опасно!

– Да, иногда… – Виктор нахмурился; сердце его сжалось от печального воспоминания. И это не ускользнуло от Рейны, она встревоженно посмотрела на мужчину и спросила:

– О чем ты подумал, муж мой? Что-то плохое, да?

Он кивнул:

– Так погибла моя семья. Они летели на самолете…

– А что такое «самолет»? – сразу перебила его жена, но тут же, видимо, догадавшись, щелкнула пальцами и сказала.

– А, понимаю! Ты говоришь об этой железной птице. Она что, сбросила их да?

Виктор не смог удержаться от улыбки. Бесхитростный, но полный сочувствия к нему комментарий Рейны делал даже такое трагическое воспоминание менее печальным. Он кивнул.

– Да, в каком-то смысле. Эта «птица» сбросила их. Самолет потерял управление и врезался в гору, а в нем в этот момент были мои отец, мать и сестра.

– И они все погибли? – охнула Рейна.

– Да… все, – он взял ее за руку и, легонько пожав ее пальцы, добавил. – Поэтому я и сказал тебе ночью, что мне знакома горечь утрат, подобной твоей.

Внезапно она почувствовала, как что-то защипало у нее в глазах, словно горе, которое пришлось пережить ее мужу, странным образом, стало и ее горем, напомнив ей то, что когда-то пережила она сама.

– Это было так давно, – проговорила она. – Мне было всего года три, но до сих пор больно об этом вспоминать.

– Да, я понимаю, дорогая.

– А когда ты потерял свою семью в этой стране Будущего?

Он улыбнулся:

– Это произойдет лет через тысячу после сегодняшнего дня.

– Честно?! – вскрикнула молодая женщина.

– Честно.

– О, нет! – она беспомощно откинулась назад, а затем молитвенно сложив руки на груди, взмолилась. – Ну расскажи мне еще, пожалуйста!

И уступая ее настойчивому требованию, Виктор продолжил свой рассказ. Вкратце рассказав о том, что случилось, вернее случится с человечеством в следующие столетия. Он описал появление машин, новых человеческих идеалов. Виктор рассказал о новых медицинских открытиях, с помощью которых будут побеждены многие болезни.

Она слушала его часто перебивая, пытаясь выяснить значение многих непонятных слов. Но что особенно поразило Виктора – это то, с какой готовностью его жена верила в удивительные рассказы. Впрочем, в этом как раз и не было ничего странного. Ведь Рейна, как и все люди средневековья, была глубоко верующим человеком и не сомневалась в том, что существуют и великаны, и тролли, и эльфы, и феи, и из морских пучин поднимаются страшные чудовища. Поэтому все его рассказы были для Рейны не более неправдоподобными, чем те саги и мифы, которые окружали любого викинга с детства.

Они говорили уже очень долго. Но Виктор предусмотрительно не обо всем рассказывал сейчас Рейне. Так, например, он не говорил ей о страшном оружии, созданном людьми будущего. Он умолчал о войнах и возможности ядерного кошмара.

Рейна была страшно заинтересована. С горящими от восторга глазами, положив подбородок на руки, она с восторгом представляла себе картины того, как будут жить люди через многие сотни лет.

Когда Виктор замолчал, она подняла на него свой горящий взор и посмотрела на него как-то по-особому, словно видела в первый раз. И вдруг робко спросила:

– И там, в этом мире, ты любил меня, Виктор?

– Да!

– Ты так и говорил мне тогда в бане. Он улыбнулся.

– Я не забыл об этом, дорогая. На ее лице появилось нетерпение.

– Но если ты любил меня в стране Будущего, почему же я об этом не помню.

Он мягко предположил, желая успокоить ее:

– Может быть, потому что, ты еще не прожила эту жизнь.

Рейна нахмурилась, обдумывая его слова.

– От всего этого голова кругом идет! И как меня там звали? или будут звать?

– Моника.

– А какая она, эта Моника? Он улыбнулся:

– Очень независимая.

– А что значит – «независимая»? Виктор усмехнулся; ему ужасно нравилась непосредственность и какая-то наивность вопросов Рейны.

– Ну это значит, что ты будешь очень привязана к своей карьере киноактрисы.

– Подожди, а что такое «карьера», а киноактриса – что такое?

И снова ему пришлось объяснять жене, что означает слово «киноактриса» и, вообще, что такое кино. Наконец, когда он сравнил кинофильмы с движущимися картинками, Рейна, кажется, более-менее поняла сам принцип и разочарованно протянула:

– А-а, так это что-то вроде бродячих лицедеев. И неужели я любила эти бегущие картинки больше чем тебя?

Виктор посчитал, что необходимо оправдать Монику.

– Ну, ты ведь хотела быть звездой!

Рейна подняла глаза к небу и недоуменно спросила:

– Какой звездой?

Он подавил улыбку, чтобы ненароком не обидеть ее:

– Нет, дорогая, это не совсем то, о чем ты подумала. В этом мире это значит – быть знаменитой, так что тебя будут узнавать все люди и будут восхищаться тобой и твоим талантом.

Рейна, видимо, не совсем поняла, как это прославиться лицедейством – это же не воинские подвиги, – и поэтому решила сменить тему. Она спросила о более важном для нее:

– И значит, ты любил меня? Виктор посмотрел ей прямо в глаза.

– Очень! Больше жизни!

Рейна покраснела от удовольствия.

– Тогда почему же ты покинул меня там, в стране Будущего?

Он печально улыбнулся:

– Это ты, девочка, порвала со мной!

– Что значит «порвала»?

– Ты прекратила наши отношения, потому что не хотела выходить за меня замуж и не хотела, чтобы у нас были дети.

Она нахмурилась, и внезапно на ее лице появилось выражение непреклонности:

– Знаешь, – сказала она, – я не очень-то, наверное, отличаюсь от той будущей женщины.

Виктор почувствовал, как болезненно сжалось у него сердце. Он протянул к ней руку, обнял и сказал задыхаясь:

– О, не гони меня сейчас, после того как мы были с тобой так близки!

Виктор потянулся к жене, чтобы поцеловать ее, однако, Рейна отстранилась от него и, уперевшись руками в его широкую грудь, задала еще один вопрос:

– А как ты оказался здесь?

Он застонал от отчаяния. Действительно, было бы проще сразиться с целой сотней викингов, чем ответить на все вопросы этой маленькой требовательной женщины. Особенно в эту минуту, когда ему так сильно хочется ее.

– Ты хочешь знать, как я попал к вам через тысячу лет?

– Да! Я видела как тебя провожали в Валгаллу. Но не видела, как ты возвратился.

– Видишь ли, все это здорово похоже на сказку, – как-то застенчиво улыбнувшись сказал Виктор. – Там, в будущем, я тоже был актером и в одном кино играл роль викинга по имени Айвар Непобедимый.

– О, нет! – воскликнула Рейна.

– Да! А ты, то есть Моника, играла роль моей преданной жены.

Рейна хихикнула, потрясенная и изумленная одновременно.

– Картина заканчивалась сценой, в которой хоронили погибшего Айвара, В горящей ладье отправляли в Валгаллу совсем так, как здесь Виктора Храброго. Как бы то ни было, меня положили в горящую ладью, я закрыл глаза и, кажется, заснул. А когда открыл глаза – был уже в Ванахейме. И был уже Виктором Храбрым.

У Рейны от удивления открылся рот.

– Ты вернулся сюда в пламени, чтобы стать снова самим собой?!

– Да! – он нахмурился. – Хотя я и не помню, чтобы раньше был Виктором.

– Наверное, ты потерял свою память в Валгалле или там, в стране Будущего.

– Возможно. Но с другой стороны, может быть, я никогда и не был Виктором и просто был послан сюда на его место.

Он пристально посмотрел на нее.

– Послан за тем, чтобы объединить наши народы?

– Чтобы объединиться с тобой, Рейна!

От этих слов ее лицо посветлело, но, вместе с тем, в глазах появилась неуверенность, какая-то трепетная беззащитность. Виктор понял, что сейчас они стали близки друг другу как никогда. Он обнял Рейну и нежно поцеловал ее. Он целовал ее щеки, губы, шею, волосы. Ее руки обвились вокруг его плеч. Она теснее прижалась к нему.

Внезапно Виктор почувствовал, как его щеки коснулся чей-то мокрый, холодный нос. Он резко повернул голову и увидел, как от них отскочила маленькая Полярная лисичка, напуганная его резким движением. Зверек остановился и с любопытством посмотрел на людей. Виктор улыбнулся. Животное было удивительно забавным, добродушным. На его острой, умной мордочке весело поблескивали большие янтарно-желтые глаза. Рейна в ужасе оттолкнула мужа, села и испуганно замахала рукой лисе.