Организация – это система социальных отношений, ориентированная на достижение общих целей, обладающая собственными ресурсами, внутренней нормативной и статусной структурами, в рамках которых члены организации за соответствующее вознаграждение выполняют отведенные им функциональные роли. Сущность, структуры, виды и типы организаций изучаются разными науками. В их числе социальная философия, социальная психология, социальная антропология, социология, экономика, теория менеджмента и др. Определяющая роль в исследовании организации принадлежит науке об управлении.

Основополагающая задача теории организации – изучение влияния, которое оказывают индивидуумы и группы людей на функционирование организации, происходящие в ней изменения, обеспечение эффективной целенаправленной деятельности и получение необходимых результатов. Теория организации призвана использовать достижения и данные целого ряда смежных научных дисциплин для решения этих задач.

Исследования в области социологии расширяют методологические основы теории организации за счет изучения социальных систем, где индивидуумы исполняют свои роли и вступают в некие отношения между собой. На вопросы, возникающие в процессе функционирования организации, о том, как индивидуумы ведут себя в групповой деятельности и почему они ведут себя так, а не иначе, дает ответы сравнительно новая научная дисциплина – социальная психология. Связь теории организации с экономической наукой обусловлена объективной потребностью формировать цели и стратегию организаций как основу их построения, обеспечения их внутренних и внешних взаимодействий.

Особую значимость приобретает связь теории организации с юридической наукой, изучающей право как систему социальных норм и различные аспекты правоприменительной деятельности. Важную роль играют современные информационные системы, связывающие воедино все процессы функционирования организаций и собственно управленческой деятельности, а также информатика как наука, изучающая законы, закономерности, методы, способы и средства реализации информационных процессов в этих системах.

Теория организации лежит на пересечении ряда научных теорий менеджмента: теория менеджмента (целенаправленное воздействие субъекта управления на объект управления с целью достижения определенных целей, результатов); экономика (наука о получении определенных результатов с заданной эффективностью); организационное поведение, социология, управление персоналом (дисциплины, учитывающие важность человеческого фактора в менеджменте); финансовый менеджмент (дисциплина, направленная на оптимальное управление финансовыми потоками); общая теория систем, кибернетика, теория информации, экономико-статистическое и математическое моделирование организационных систем.

Теории организации посвятили свои работы такие исследователи, как М. Альберт, В.Г. Антонов, А.А. Богданов, П.Ф. Дракер, Т. Котарбиньский, Е.И. Кушелевич, Г.Р. Лафтуллинн, М. Мескон, Б.З. Мильнер, Ф. Хедоури, А.И. Пригожин, Э.А. Смирнов, А.М. Смолкин, С.Р. Филонович, С.В. Щербина и другие авторы.

«Большой энциклопедический словарь» дает такое определение организации: организация (франц. – organisation, от позднелатинского organizo – сообщаю стройный вид, устраиваю) – 1) внутренняя упорядоченность, согласованность, взаимодействие более или менее дифференцированных и автономных частей целого, обусловленные его строением; 2) совокупность процессов или действий, ведущих к образованию и совершенствованию взаимосвязей между частями целого; 3) объединение людей, совместно реализующих программу или цель и действующих на основе определенных правил и процедур. Обычно соотносится с понятиями структуры, системы, управления.

Как пишет В.Л. Доблаев, организация как форма социальной общности поистине вездесуща. Люди работают в организациях разного типа, живут в организованных поселениях, покупают все, что требуется для жизни, в основном в торговых организациях, учатся, отдыхают, рождаются, отправляются на кладбища – все это происходит в организациях или через них. Поэтому в возникновении, функционировании и развитии общества ничего нельзя понять без изучения его организационных форм. Ключевое понятие, с которого следует начать анализ феномена организации, – это социальная система. Социальная система есть особый класс систем (наряду с техническими, биологическими, кибернетическими, экологическими и др.), элементами которых являются люди и возникающие между ними отношения.

Среди социальных систем различаются гомогенные, состоящие только из одних социальных элементов – людей (например, многие малые группы), и гетерогенные, в которые, наряду с человеком, включены элементы иной природы: социально-технические (предприятие, город), экосоциальные (географический район). В принципе организация представляет собой высший уровень развития социальных систем. Но применительно к социальным объектам термин «организации» употребляется в трех смыслах.

   1. Организацией может называться искусственное объединение институциального характера, занимающее определенное место в обществе и предназначенное для выполнения более или менее ясно очерченной функции. В этом смысле организация выступает как социальный институт с известным статусом и рассматривается как автономный объект. В таком значении словом «организация» можно назвать, например, предприятие, орган власти и т.п.

   2. Термин «организация» может обозначать какую-либо деятельность по организации, включающую в себя распределение функций, налаживание устойчивых связей, координацию и т.д. Здесь организация представляет собой процесс, связанный с целенаправленным воздействием на объект и, значит, с присутствием фигуры организатора и контингента организуемых. В данном контексте понятие «организация» совпадает с понятием «управление», хотя и не исчерпывает его.

   3. Под «организацией» может подразумеваться характеристика степени упорядоченности какого-то объекта. Тогда этим термином обозначают определенную структуру, строение и тип связей, выступающих как способ соединения частей в целое, специфический для каждого рода объектов. В этом смысле организация объекта – это свойство, атрибут последнего. С таким содержанием термин употребляется, например, когда речь идет об организованных и неорганизованных системах, политической организации и т.д. Именно это значение подразумевается в понятиях «формальная» и «неформальная» организация.

В.Л. Доблаев отмечает, что организации возникают, когда достижение каких-либо общих целей признается возможным только через достижение индивидуальных целей или если достижение индивидуальных целей оказывается возможным только через выдвижение и достижение общих целей. В первом случае создаются трудовые организации, во втором – акционерные общества и так называемые массовые союзные организации.

Таким образом, понятие организации трактуется в следующих направлениях: организация как совокупность юридических и правовых форм (ООО, ЗАО, государство); организация как искусственное объединение людей, занимающих определенное место в обществе, предназначенное для выполнения заданных функций; организация возникает, если достижение каких-либо целей признается возможным через достижение индивидуальных или общих целей.

Предпринимательская организация – это доминанта (главенство) общей цели, а общественная организация – доминанта индивидуальных целей. Организация рассматривается как динамичная, адаптивная, социальная система, стремящаяся действовать эффективно в условиях своего внешнего и внутреннего окружения; под организацией понимаются процессы упорядочивания какого-либо объекта. Можно сделать вывод о том, что во всех определениях организации присутствуют цель, деятельность, субъекты деятельности (люди), элементы внешней и внутренней среды.