Они же не бросили меня тут насовсем? В голове стали закрадываться нехорошие мысли. Ну нет, хотели бы заморить голодом, забросили бы куда-нибудь в темницу. Это я себя так успокаивала.

"Чем не темница, – подвывал внутренний голос. Окон нет, света нет, заперта."

Уснула, свернувшись калачиком на деревянной кровати. Все бока отлежала на ней, еле конечности разогнула с утра, когда проснулась.

Разбудил меня слишком громкий после абсолютной тишины звук ключей в замке. Я подскочила насколько могла резво в своём положении.

В каморку вошла дородная женщина и ошарашено уставилась на меня. Она оглянулась, а после снова уставилась на меня, очевидно, решая, как я тут оказалась.

– Ты ещё кто такая?

– И вам здравствуйте. – выпрямилась, оправила свою мятую пижаму. – Запирают на целые сутки, а потом спрашивают, кто такая. Очень гостеприимно!

– На сутки? Кто тебя запер? – нахмурилась она. Присмотрелась и выдала: – Человечка!

Вся мыслительная деятельность проявилась на её лице, сначала она хмуро складывала два плюс два: человечка (как это унизительно звучит из их уст!) и незнакомка.

– Ты из невест? Точно! Ты человечка, присланная королевой! – воскликнула она. – О тебе вчера кто только не судачил, но никто так и не видел!

– Верно! А раз я здесь, значит…? – я вопросительно на неё посмотрела. Ну? Давай уже сделай вывод.

– Значит тебя здесь заперли! – догадалась она. И тихо добавила: – Случайно, наверно.

– Ага. Случайно затолкнули сюда и заперли дверь. Я стучала, между прочим! Чуть не охрипла! И никто не слышал? – прищурилась, сложила руки на груди и сделала шаг к женщине.

– Ой, да это… тут же полог тишины накинут. – что накинуто? Я посмотрела наверх. Потолок как потолок.

– Идём. Сегодня у вас общий завтрак с его светлейшеством. Наверное, все уже собрались. Я отведу тебя в трапезную.

Что угодно, лишь бы снова не заперли! От слова "завтрак" живот снова заурчал и я послушно вышла следом за женщиной.

Мда… на завтраке за столом сидело человек двадцать. В основном девушки в нарядных ярких платьях. Бальных платьях! Ну, по крайней мере, в длинных, пышных, с глубокими, ослепляющими мои глаза, декольте. На каждой килограмма три точно всяких побрякушек, украшения я не люблю, поэтому для меня это всё просто побрякушки. Все эти красотки уставились на меня во все глаза и внезапно замолкли. Мужчины были одеты скромнее, хотя одежда тоже совсем не современная. Куда попала? Пыталась вспомнить, что там вчера мне рассказывал один из тех двоих в конюшне. Он, кстати, тут и сидит, рядом со вторым. Мужчины в количестве пяти штук все как на подбор молодые и красивые. А где там жених-то древний? Или уже немощный совсем? Двести лет не шутки.

Эти двое так недовольно глядят на меня и молчат.

– Простите, Ваша Светлость. Невеста-иномирянка заблудилась, не могла найти трапезную. – извиняющим голосом пролепетала моя провожатая.

– Заблудилась? – у меня от возмущения аж голос продрало. Я уже смотрела на того, кто приказал меня увести вчера. Грозно смотрела. Вложила в свой взгляд всё своё негодование! – Заперли ВЧЕРА в каких-то казематах без окон и дверей, выпускать не хотели, а теперь "Заблудилась"!? Я не поняла, зачем меня сюда притащили? Верните меня домой немедленно!

– Кто тебя запер? – поднялся тот, кто ушёл вчера и перепоручил меня своему товарищу как переходящее знамя.

Даже если кто-то молча ел, пока я говорила или шептался, то после его слов наступила оглушающая тишина. Одна из девиц даже наигранно свалилась в обморок. Актриска!

– У него спрашивайте. – кивнула на второго, который прожигал взглядом.

– Я разберусь. Теперь хотя бы понимаю, почему ты в таком непотребном виде появилась на первом совместном завтраке.

– Надо же, какой понимающий попался. – съязвила в полголоса, а он вскинулся на меня своими синими глазищами, зрачок в которых удлинялся в змеиный. Услышал? Напугать хочет? Я гордо подняла подбородок и, глядя в его глаза, спросила:

– Раз уж ЗАБЛУДИВШАЯСЯ невеста пришла, завтрак продолжится? – было свободно только одно место рядом со вторым, я направилась к нему.

– Я прошу меня извинить, дела. – только я села, мужчина сразу же поднялся и поторопился выйти, следом за ним потянулись и другие четверо, а девушки решили все разом прожечь в моём лбу дыру.

Но я была слишком занята завтраком. Так вкусно! Свежие булочки, чудесный травяной чай, каша ещё удивительно горячая в маленьком аккуратном горшочке. Нарезанные тонкими полосочками неизвестные фрукты, это я на вкус распробовала, сначала приняв за сыр по цвету.

– Испортила нам завтрак с князем! – шикнула одна из девиц.

– Да он её выпрет сегодня же. Такая невежда! Даже сидеть с человечкой за одним столом не стали! И правильно сделали, что ушли!

– Где эту нищенку нашла королева?

– Посмотрите на её наряд. Ужасный цвет, ужасный покрой.

– Я слышала, королева София специально таких отбирала, чтоб не жалко было в море их оставлять.

– Ещё и обманщица! Кому она нужна тут, запирать её! Обвинила князя в негостеприимстве. Надеюсь, он это так не оставит!

Я откинулась на спинку стула. Наелась. Наконец-то. Теперь можно и проанализировать ситуацию. Взяв немножко понравившихся мне фруктовых полосок в карман пижамы под изумлённые взгляды девушек, я поднялась. И пошла в те же двери, в которые вышли мужчины.

– Нахалка! – послышалось мне вслед. Это я-то? Да я ни звука не произнесла за столом!

Каспиан

Мама смотрела на меня строго и в то же время любя.

– Ты должен. Просто прими этот факт и всё. В конце концов, Адриан, твой отец, тоже женился не по любви. Ты знаешь эту историю, его возлюбленная выскочила замуж за приближённого к королевской семье, в то время как он не мог покинуть Акарос… – она задумчиво посмотрела вдаль на снежные вершины высоких гор, видневшиеся из высокого распахнутого окна. Над горными пиками кружили мраморные драконы: молодняк, резвящийся в полёте.

– Тем не менее, он любил тебя больше жизни. – добавил я, с теплотой вспоминая отношения матери и отца.

– Да, потому что любовь всегда найдёт место в твоём сердце, если ты пожелаешь этого… Каспиан, ты теперь в ответе за наши земли. Дела на рудниках идут неплохо, но много наших мужчин вынуждены были улететь с Адрианом, защищать ущелье. Крыло Акароса сильно поредело с того времени и нам скоро отправлять следующих воинов. Ты знаешь, что молодых супругов не берут в Крыло. Вам важнее заняться вопросом продолжения рода. Самый благоприятный период, это первые несколько лет после брака…

Я видел в отражении стёкол стеллажей своё отражение: хмурое и серьёзное. За последний месяц на меня внезапно навалилась забота об Акаросе, как единственном наследнике своего отца, прах которого силы света забрали себе. Теперь ещё этот указ и практически сразу же свалившаяся чуть ли не на мою голову иномирянка.

От последней я ненадолго избавился, перепоручив Данту заниматься моим отбором. Заодно и себе кого-нибудь подберёт. Раз уж мама взялась за мою женитьбу, то и его не оставит холостым.

– Кстати, ты уже видел иномирянку? Кого нам отправила королева, я уже наслышана о нескольких. – мама усмехнулась – Одна уже заявила, что она Князева Жена.

Новости в нашем государстве разлетаются быстрее скорости дракона парящего в небесах. Уже во многих землях собрались невесты и прибыли иномирянки королевы.

– Видел. Я распорядился, чтобы её устроили. Хотел тебя попросить… – мама глянула на меня с интересом, уверен , ей самой любопытно посмотреть на иномирную девушку. – Её надо привести в подобающий вид. Она ужасна.

– Страшна? Неужели королеве было всё равно кого приводить к нам?

– Да вроде нет. Не успел разглядеть. – отмахнулся я, вспоминая это розовое нечто, которое чуть не затоптал копытами Алькарос, мой конь. Еле успел оттащить её из стойла. Погибни там человечка, пришлось бы отвечать перед короной за её жизнь. Чем думала королева, настраивая порталы мгновенного переноса именно на князя. Я ведь мог летать в это время над острыми скалами.