– Заманчиво. Предлагаешь мне поехать туда, крутиться среди «ВИПов» и ненавязчиво предлагать свои услуги?

– А почему бы и нет? Я тоже могу поучаствовать, у меня большой опыт.

Глеб допил виски и опустил бокал на журнальный столик. Когда Карина работала его личной ассистенткой, она вела себя гораздо скромнее. Это потом, пойдя так, сказать, на повышение и сблизившись с Глебом, почувствовала уверенность и стала влезать во все его дела. Даже привычка изучать график и электронную почту Глеба никуда не делась, хотя сейчас у него работает другая помощница.

– А причем тут ты?

– В приглашении четко было сказано: плюс один. Не поедешь же ты без пары, Глеб.

– Я не про это. В чем ты собираешься участвовать? Ты давно не работаешь с мной.

– Я хочу тебе помогать: привлекать клиентов, налаживать контакты, пиарить тебя. Твоя ассистентка как рыба дохлая, толку от нее никакого. А я способна на многое.

– Знаешь, мне не нравится, что ты суешь нос в мои документы и письма, корректируешь мой график, указываешь, куда надо ехать, куда не надо… Тебя стало как-то слишком много в моей жизни, Карин. Причем не только в личной, но и в профессиональной. Я не люблю контроль, тебе ведь это известно?

– Я тебя не контролирую, просто хочу быть полезной. Хочу быть всегда рядом с тобой, быть в курсе твоих дел, идти с тобой по жизни…

– Еще скажи, что хочешь за меня замуж, ― усмехнулся Глеб.

– А может, и хочу! Ты так говоришь, будто это что-то плохое.

Осторожно отодвинув Карину от себя, Глеб встал с кресла и медленно подошел к окну. Перед ним расстилались упакованные в блестящие футляры небоскребы Москва-Сити, сияющие огнями, охваченные пылающим кольцом ночных дорог….

– Карин, вот скажи, чего тебе не хватает?

– В смысле?

–В прямом. Ужины в лучших московских ресторанах – пожалуйста. Последний айфон ― без проблем. Новые шмотки, туфли, побрякушки― каждую неделю. Салоны красоты косметолог, спа – что там у тебя по списку? Неужели тебе мало того, что я даю?

– Н-н-нет, но речь же шла не про деньги, – пробормотала Карина, ― Вернее, не только про них.

– А тебя разве что-нибудь интересует, кроме денег? Только честно.

– Конечно! Ты для меня всё.

Едва сдерживая смех, Глеб подошел к мини-бару, налил очередной бокал виски, и повторил жест Дикаприо из «Великого Гэтсби».

– Пью за самую удачную шутку этого вчера. Я для тебя всё, ну-ну. Интересно, проявила бы ты ко мне интерес, если бы я был не Глебом Корчагиным, а простым работягой? Думаю, ты и сама знаешь ответ на этот вопрос. Но я принимаю правила игры, тяну тебя финансово, хоть и твои аппетиты растут с каждым днем. Просто будь добра, не переходи границы. Если уж я плачу немалые деньги за твое содержание, то в ответ прошу хотя бы не лезть в мою жизнь и оставить глупые разговоры о женитьбе.

– Разговариваешь со мной, как с проституткой, ― прошипела Карина, – Мы с тобой знакомы не один год я, как минимум, не заслуживаю такого отношения!

– Нет, почему же, ты не проститутка. Зачем так грубо? Ты же знаешь, я всегда говорю, что каждый человек имеет свою цену. У кого-то она больше, у кого-то меньше. Твой ценник я примерно знаю, но сверх него мне ничего не нужно, спасибо.

Пару секунд Карина переваривала смысл сказанного, затем резко метнулась к закрытому мини-бару и выплеснула остаток виски на Корчагина. Но он ловко увернулся, и виски медленно потекло по оконному стеклу.

– Значит, ты мне ценник назначил, козел? А знаешь, что? Иди ты к черту, Глеб.

Она схватила белый короткий пиджак, небрежно брошенный на полу, накинула его на плечи. Взяла клатч и гордо поправила перед зеркалом декольте пеньюара.

– Какой же ты все-таки мудак, Глеб.

Театрально развернувшись на упомпромрачильных шпильках, Карина выскочила в коридор, не забыв как следует хлопнуть дверью.

Глеб задумчиво покрутил в руках пустой бокал. Карина ― дама вспыльчивая, но отходчивая, отчасти именно это ему в ней нравилось. По крайней мере, с ней не бывает скучно. Вот только что ее так разозлило: неужели она рассчитывала на что-то большее, чем секс и приятное времяпровождение? К чему это лукавство и показная игра в уязвленную гордость? И неизвестно, кто хуже: люди, которые продаются, или люди, которые продаются, но не хотят в этом признаваться даже самим себе.

В Сочи только что закончился дождь. От сильного испарения и высокой влажности воздух стал таким тяжелым, что было невозможно дышать полной грудью. У привыкшей к перелетам Зои после посадки заложило уши так, что она даже не слышала очередную перепалку Арины и Полины, только на автомате подгоняла их вперед за родителями. Впереди, чуть отстранившись от детей, шли Диана с Антоном, переругиваясь под задорный стук колесиков чемоданов.

На выходе их уже ждали: разумеется такси, разумеется, бизнес-класса. В огромном кожаном салоне, на удивление, поместились все. Арина тут же принялась карабкаться с Зои на Диану, но мать ее резко прервала.

– Тихо ты! Сейчас будем проезжать крутые места, и я начну съемку. И только попробуй испортить кадр!

Девочка нахмурила брови и скривила рот, вот-вот готовясь заплакать, но Зоя быстро сунула ей коробку со слаймами. Небольшой опыт научил, что под рукой всегда должна быть какая-нибудь залипательная штука, которая отвлечет ребенка хотя бы на несколько минут. А за это время , глядишь, и рыдать передумает.

С Полиной в этом плане проще ― у нее есть свой планшет, на котором она лениво листала очередную серию какого-то мультика на английском.

– Итак, всем привет, мы уже в Сочи, едем из аэропорта. Честно, говоря, мы очень устали, поэтому с нетерпением ждем, когда же заселимся в отель. Скоро будем проезжать Олимпийский парк, я его уже вижу отсюда, выглядит, конечно, потрясающе. Эй, Антош, ну, помаши в камеру!

Антон нехотя обернулся и махнул рукой.

– Если бы вы знали, чего мне стоило затащить мужа в это приключение Он у меня совершенно не любитель поездок на море, ― последний раз, кажется, мы отдыхали вместе еще до рождения Ариши. Но в этот раз повод особенный: вот-вот откроется отель «Жемчужный оберег», самый роскошный в России. Надеюсь, вам, как и мне не терпится скорее увидеть его своими глазами. Люблю вас!

Леди Ди кокетливо чмокнула камеру и отправила очередную «сторис».

Пока в пути все сидели в гаджетах, Зоя завороженно смотрела на мелькающие за окном пальмы и кипарисы, цветущие сады и фасады гостиниц. Дорогу подсвечивал мягкий свет заходящего солнца, а от недавнего ливня не осталось ни малейшего напоминания. Город был похож на наливное поспевшее яблоко ― с одной стороны румяное, с другой ― с медовыми и безумно сладкими прожилками.

Поездка до отеля заняла чуть меньше получаса, но девочки за это время успели подремать, уютно положив головы на плечи Зое: Ариша на правое, Кариша ― на левое.

– Ну, как тебе?― Диана пихнула Антона в спину.

– Впечатляет, ― пробормотал он.

Зоя вытянула голову, чтобы посмотреть, куда они движутся. Машина миновала гигантские ворота-арку, за которой простирались аллеи цветущего парка. Зоя едва сдержала возглас удивления: по обе стороны от дороги виднелись озера с мостиками, сады с тропический растительностью, величественные колонны образовали целые галереи, а вдали виднелся искусственный водопад.

Но все это было лишь красивым обрамлением кое-чего более впечатляющего.

– Я эту махину издали заприметил, – присвистнул Антон, – Сколько же бабок сюда вложено, с ума сойти….

Гостиница предстала во всем своем великолепии, полностью оправдывая название. Здание в форме раскрытой раковины со стеклянной жемчужный. Фасад переливался перламутром, а жемчужина высотой с трехэтажный дом, казалось, сделана из тонкого хрусталя – насколько дорогим и хрупким казался материал. Здание окружало искусственное озеро, на водной глади которого отражался свет жемчужины.

Холл впечатлял не меньше: здесь с легкостью могло бы поместиться футбольное поле. Современный интерьер, много света, стекла, диваны из белой кожи. Зоя зажмурилась от белоснежных лестниц в центре зала, легкими волнами уходивших на второй этаж.