- Дия, вы готовы? - прозвучал его отчего-то хриплый голос.

(Дия - обращение к женщине у сейшаров, к мужчине - дий)

- Для чего? - не поняла я.

- Вы едете с нами. - вдруг огорошил он меня.

Все очарование синих глаз сразу схлынуло, и я подозрительно посмотрела на мужчину.

- Зачем? - спросила хмуро.

- Мы тоже едем в Лурру, и решили вас проводить. Все же женщине не стоит передвигаться одной.

Мне попутчики были не нужны, а уж такие и подавно, поэтому я была категорически против этого.

- Мне не нужны попутчики. - ответила ему. - Тем более у вас всего три лошади. - нашла, как мне казалось, отличный аргумент.

- Вы поедете со мной. - прозвучал бескомпромиссный ответ.

- Боюсь, я не могу принять ваше предложение. - покачала я головой.

- Это я боюсь, что вы не понимаете. - его глаза полыхнули. - Вы едете с нами и точка!

Он говорил так, словно вколачивал гвозди в мой гроб. Но видимо, мужчина понял, что перегибает палку и сказал уже мягче.

- Вы одна. Я не могу оставить женщину на дороге и теперь несу ответственность за вас.

О чем этот мужчина вообще говорит? При чем здесь он? Я конечно знаю, что сейшары заботятся и оберегают своих женщин, но я то не сейшарка. Я для них чужая, а к чужим у них однозначное отношение. Негативное. С чего вдруг они хотят, чтобы я поехала с ними? Это было странно. Очень странно и подозрительно. И мне нужно было срочно придумать, как от них отделаться, но как назло ничего в голову не приходило.

Пока я соображала, как мне поступить, Эрдан покачал головой и сказал:

- Не вынуждайте меня применить к вам силу, дия. Вы едете с нами, и это не обсуждается.

И вот чего спрашивается раскомандовался? Справиться с ними у меня не было никаких шансов. Я это чётко понимала. И хоть я владею ужасной силой, но сейшары мало в чем мне уступают. Все сейшары в разной степени владеют тьмой. А тьма - дама не менее коварная, чем смерть. Тем более мой опыт в магии не выдерживает никакой конкуренции.

Кажется, придется уступить, но это совершенно не означало, что я смирюсь с этим. Я не понимала мотивов, которые сподвигли их на этот шаг, и это пугало. Но делать нечего, я посмотрела на средство передвижения, на котором мне предстояло ехать, и скисла ещё больше.

Я никогда в своей жизни не ездила на лошадях. Да что уж говорить, впервые так близко я их увидела только оказавшись на Эалоне. Даже приближаться к ним было боязно. Но показывать это было нельзя. Здесь всех чуть ли не с пелёнок сажают на лошадей, и мой страх выглядел бы как минимум странно.

Мужчины вскочили в седла, и Эрдан вопрошающе посмотрел на меня. Тяжело вздохнула и приблизилась к его коню. Вблизи конь казался огромным. Я прикинула, как мне взобраться на животное и не свернуть себе шею. Получалось, что никак. И вдруг меня подхватили сильные руки и посадили перед собой. От неожиданности я вцепилась в руку мужчины, а от страха упасть замерла и боялась не только сделать какое-либо движение, я даже дышать боялась.

- Расслабьтесь, дия. - раздался над ухом шепот, вызывая стаю мурашек. - Не бойтесь, я вас не съем.

Напряжение, в котором я находилась, полностью отключило мне мозги, иначе не знаю, как объяснить то, что я сказала:

- А я и не боюсь, думаю, что подавитесь.

Сзади раздался хмык, а я вдруг поняла, что сказала и отвесила себе мысленно оплеуху. С этими мужчинами шутки плохи. Это не твой мир, Ринка, здесь слова фильтровать нужно.

Эрдан ничего мне не ответил, и в следующий миг мы тронулись. От страха я опять вцепилась в руку сейшару, но потом быстро ее убрала. Впереди нас ждала дорога…

Эрдан.

Целую неделю мы рыскали на землях магов, но все было безрезультатно. Я уже начал склоняться к тому, что документ, представленный отцу был ложным, и тот, кто его предоставил имел какие-то свои непонятные для меня цели. Все осложнялось тем, что действовать нужно было скрытно. Маги не должны были знать, что мы на их территории.

Мы старались обходить города и поселения стороной, и при необходимости пользовались отводом глаз. Хорошо, что никто из магов не способен почувствовать нашу тьму, иначе нас уже давно бы обнаружили. Конечно, им нечего нам особо противопоставить, но тогда пришлось бы убивать, чего делать просто так не хотелось.

Мы уже побывали в двух храмах из трёх, и теперь наш путь лежал на юг Мидарии. Когда отец поручил мне эту миссию, вопрос выбора спутников не стоял. Из всего своего окружения я полностью доверял только Занкару и Гейраду. С ними мы прошли через многое, и на них я точно могу положиться. Больше брать кого-то с собой, увеличивая отряд по численности, не было смысла.

На ночлег мы остановились на лесной поляне. Поставили полог тишины с отводом глаз, чтобы никто нас не увидел, если вдруг забредет сюда. Приготовили ужин, поели. И тут на поляну из леса вышла одинокая фигура. Первым ее заметил Занкар.

- О, смотрите тэрханка. - привлек он наше внимание.

Я обернулся и увидел, как фигура в плаще и тэрху прошла по поляне, не замечая нас. Вот именно для таких случаев мы и ставим полог. От нечего делать, стали наблюдать за женщиной. Всё же хоть какое-то разнообразие.Она набрала веток, развела костер, поставила на него небольшой котелок, а затем села возле него к нам спиной.

- Странно. - подал голос Гейрад. - Что тэрханка забыла здесь?

Действительно. Тэрханки предпочитали нейтральные земли. Но для меня странным было не это. В жизни чего только не бывает, и я вполне допускал, что женщину сюда привели какие-то дела. Странным было то, что моя тьма заволновалась, почувствовав ее, а я не мог найти этому причину. И чем дольше я наблюдал, тем больше понимал, что это не просто так.

- Хочу посмотреть на неё. - я встал, с намерением подойти познакомиться с женщиной.

- Эрдан, сейчас не время на развлечения. - остановил меня, схватив за руку Занкар. - У нас миссия. Да и тэрханка для этого не очень подходит.

- Кто о чем, а ты только об этом. - я закатил глаза и убрал его руку. - Я помню обо всем, но моя тьма волнуется, и я не могу понять причину.

- Все так серьезно? - спросил Гейрад.

- Меня тянет туда к ней. - кивнул я. - Я не могу это просто так оставить. Нужно подойти ближе.

Друзья переглянулись между собой, и Гейрад тоже встал.

- Я с тобой. - сказал он.

- И чего вам не сидится? - проворчал Занкар, но тоже поднялся. - Ладно, пошли посмотрим, что там за птица.

Мы видели, как женщина ужинала. Для этого ей необходимо открыть лицо. Чтобы ее не волновать, мы подождали, пока она поест, наденет обратно тэрху, и потом уже отправились к ней.

Ничего серьезного я от этого знакомства не ожидал, просто хотел разобраться в своих ощущениях, которые с каждой минутой все сильнее сбивали меня с толку.

Занкар, как всегда начал разговор первым. Он вообще у нас самый разговорчивый. А я смотрел на тэрханку, и не понимал. Передо мной сидела молодая девушка. Что сподвигло её отказаться от нормальной жизни и одеть тэрху? Молодые девушки очень редко идут на это, практически никогда.

Тем временем девушка смотрела на нас, и я не чувствовал от нее страха. Настороженность да, но не страх. Не понимает, кто перед ней? Кто же ты такая, девочка?

И тут Занкар спросил ее имя, а я затаил дыхание. Рия. Рияна. Я покатал его на языке. Моей тьме нравилось. И это вызывало новые вопросы, но один остался тем же. Что происходит?

На вопрос девушки о наших именах, я обязан был соврать, наша миссия слишком важна для нашего народа, мы должны были оставаться инкогнито, но почему-то не смог этого сделать. Тьма шептала, что нужно сказать правду, а не доверять ей я не мог. Происходящее все больше и больше мне не нравилось, но нужно было в этом разобраться. И я пошел на поводу у своей тьмы и назвал ей свое имя.

Одновременно почувствовал удивление друзей. Каждому из них пришлось также назвать свое имя. Они просто не могли не представиться своими именами, раз это сделал я. И вот тут, кажется, к девушке пришло понимание, кто мы такие. Только такого страха, как обычно испытывают в нашем присутствии, я опять не почувствовал. Но самое удивительное, она словно не замечала давление моей тьмы, а ее даже большинство сейшаров плохо переносят, о магах говорить вообще не приходится. В присутствии любого сейшара они будут чувствовать дискомфорт, а рядом со мной обычно ощущают страх, либо вообще неконтролируемый ужас, если маг совсем слабенький. Этот факт был добавлен к остальным.