У меня еще куча драгоценностей, которые не относились к семейным реликвиям. А значит, особой, как бы это смешно ни звучало, ценности не имели. Просто до них я пока не рисковала добираться. Ибо матушка не дремлет. Но когда прижмет тянуть не буду.

Человеческие жизни все же важнее побрякушек.

С братьями я весело провела время. Они отвлекли меня разговорами, шутками и академическими байками. Но время близилось к ночи, и пора было воплощать мой план.

– Так ты все-таки серьезно? – удивился Лиам.

– Серьезнее некуда. На шухере постоите?

– У тебя не получится, – серьезно заявил Клайф, качая головой в стороны.

– Хочешь поспорить? – не то чтобы я была в настроении, но дополнительный стимул стараться не помешал бы.

– А у тебя есть что поставить? – заинтересовался Лиам.

– Отцовский виски и мое любимое красное игристое, – призналась я.

– Виски годится. Ну что мы еще сидим?

Набравшись смелости, мы направились к залу Основателей. Но перед этим я свернула в свою комнату, чтобы забрать бутылку виски. И кое-кого еще. Что-то для полной уверенности мне не хватало компании.

В комнате было тихо и темно. Я не смогла разглядеть на месте ли моя соседка и решила для начала подобраться поближе.

Девушка спала в своей кровати. Я огорченно вздохнула и принялась искать бутылку, за которой собственно и пришла.

Видимо, я была слишком громкой, Мортелла зашевелилась, и я поспешила к соседке, пока она вновь не уснула. Не церемонясь, зажгла магический светлячок.

– О, ты не спишь! – искренне обрадовалась я. Девушка поморщилась и открыла глаза. – Значит, пойдешь со мной.

– Вообще-то, я спала. А куда ты собралась?

Соседка не спешила соглашаться, но и долгих уговоров не потребовалось.

В зал Основателей вела мрачная портретная галерея. На меня взирали сотни великих магов, которым довелось учиться здесь. И почему-то мне чудилось осуждение в их взглядах.

Да ладно! Я же не украсть хочу. А всего лишь подглядеть заклинание.

Но само проникновение на закрытую магией территорию напрягало. Я, конечно, всякое вытворяла. Но проникнуть в зал, где покоятся древние книги – это не то же самое, что проникнуть в особняк мелкого аристократа под вымышленным именем из-за сделки с темным магом.

К счастью, компания Мортеллы мне придавала уверенности. Я не одна такая чокнутая, которой взбрело в голову заглянуть в древний гримуар. Во взгляде соседки тоже горел азартный огонек. Правда, недолго, пока она не отстала, застыв у одного из портретов. Пришлось вернуться за ней.

Заметив слезы в ее глазах, я невольно напряглась. Неужели тоже прониклась строгими взглядами старых магов?

– Эй, Мортелла, ты идешь? – и только потом обратила внимание, куда она смотрит.

Это был портрет молодой женщины, едва ли старше нас на пару лет. Рыжие волосы уложены в высокую старомодную прическу. Острые черты, высокие скулы и глаза… Глаза такие знакомые!

Эти глаза были еще больше похожи на мамины.

Я перевела взгляд на Мортеллу. И снова на портрет.

Да ну, да нет…

Так не бывает…

Или бывает?

Девушка была очень похожа на женщину с портрета. А я знала кто эта женщина. Среди семейных портретов у нас имелся небольшой портрет мамы с троюродной сестрой. Это именно она. Эмилин Атталь.

Но моя соседка не могла быть ей. Той, наверное, уже лет сорок было бы, она младше мамы на два-три года. А когда Эмилин поступила в академию, моя мать уже выскочила замуж.

Ладно, всякое бывает. И такие совпадения.

Мы подошли к широкому проему, где совсем недавно я уже успела потоптаться. Ничего не изменилось. Разве что стало темнее.

– Ну вперед, сестрица, – подбодрил меня Лиам.

На что я вручила ему бутылку отцовского виски.

– Подержи пока у себя.

Близнецы в прошлом году тоже пытались сюда пробраться. Но у них не вышло. Так что они мне не помощники, и я с надеждой посмотрела на соседку.

– Поможешь? Побудешь в качестве «усилителя»?

Мортелла удивленно вскинула бровь и фыркнула.

– Лучше подвинься и не мешай, – заявила она. – Я сделаю все сама.

Такой энтузиазм меня впечатлил и удивил. Но я не стала спорить. Куда важнее мне был результат, а не то, кто это сделает.

Когда соседка принялась взламывать защиту вместо меня, я поняла, что мне все-таки не показалось. Она не так проста, как могло показаться на первый взгляд.

Казалось бы, все складывалось как нельзя удачно для меня.

Заветное заклинание – руку протяни. Я даже не успела толком понять, как Мортелла справилась с защитными чарами, буквально приподняла «завесу» пропуская нас внутрь.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.