– И что же, по-вашему, должен был делать мой друг? – издевательски спросил Стэн у раскосого парня. – Облизывать непонятно чью помаду? Может, еще и поблагодарить?

– А чего? – Парень начал стремительно наглеть с того самого момента, как Стэн спрятал лучемет обратно в кобуру. – Может, и прощения попросить! У нас бар классный, а не нравится – валите отсюда ко всем чертям!

Ответ Стэна позабавил. Он, конечно, понимал, что завсегдатаев явно больше, но они не проходили подготовку в Галактическом Патруле и у них не было лучеметов.

– Значит, так, – спокойно сказал молодой генерал, – вы, недоноски, сейчас быстренько извиняетесь и уматываете от греха подальше. Бармен выплачивает моему другу неустойку, и, может быть, тогда я его вонючее заведение не прикрою. В противном случае – пеняйте на себя.

– Может, мне полицию вызвать? – поинтересовался бармен, он явно еще не понимал, что без неприятностей не обойдется. – Или тут кто-то шибко смелый?

– Смелый, – выступил вперед Конг, – сейчас я тебе, к-козлу, сделаю такую полицию, что будешь до конца своих дней вспоминать!

– Закройся, свинья, – нагло заявил Конгу раскосый парень.

– Ну, хватит! – Стэн зверел с каждой секундой все больше. – Придется вас, дубье необразованное, поучить хорошим манерам. Джейк! Возьми на прицел бармена. Попробует связаться с полицией – стреляй. Боб! Конг! Надерем деревенщине задницу!

Это возымело эффект. Завсегдатаи с ревом кинулись на легионеров. Откатились они через несколько секунд, но уже изрядно поскуливая: у одного из нападавших явно была сломана челюсть – он попал под правый кулак Конга, парочка держалась за отбитые гениталии и довершал картину раскосый парень, которому Стэн с громадным удовольствием сломал руку. Парень побледнел и с ужасом смотрел на кость, которая прорвала кожу и рукав рубахи и теперь торчала наружу. С рубахи капала кровь. Парень еще некоторое время с ужасом смотрел на искалеченную руку, а потом грохнулся в обморок.

– У кого-нибудь здесь еще возникает желание получить по неотесанной голове? – поинтересовался Стэн, широко улыбаясь. Правда, улыбка больше напоминала оскал. Желающих явно не находилось. Молодой генерал еще раз обвел притихший зал изучающим взглядом. – Тогда так: нам платят неустойку и мы обязуемся не громить это мерзкое заведение. После чего мы уходим. Полицию вызывать не рекомендую: может плачевно закончиться и для полиции, и для всех здесь присутствующих. Всем все понятно? Или надо объяснить еще раз?

Складывалось впечатление, что всем все понятно. Но такая покорность Стэну очень не понравилась. Боб спокойно забрал причитающиеся ему деньги, и легионеры покинули бар, чтобы направиться к своим крейсерам.

– Хреново дело, – сказал Стэн, когда компания уже приближалась к космопорту. – Нам, с одной стороны, нужно убираться отсюда как можно быстрее, а с другой – я жду сообщение от генерала Ижи через тридцать стандартных минут.

– Можем подождать на орбите, – буркнул Джейк, который был явно неудовлетворен тем, что произошло в баре: ему не дали поучаствовать, он вынужден был просто держать на мушке бармена.

– Ты хочешь пообщаться с их патрульными кораблями? – удивился Стэн. – С каких это пор тебе не терпится получить пробоину в борту?

– Пробоину мне, конечно, получать не хочется, но и сидеть в местной тюрьме – тоже. Хотя неприятности уже начинаются! – И Джейк указал рукой на десяток полицейских, правильным полукругом приближавшихся к легионерам.

Стэн сразу понял, что доказывать свою правоту блюстителям порядка особого смысла не имеет: показания легионеров, если не раскрывать инкогнито, ничего не весят по сравнению с показаниями бармена и местной золотой молодежи. А отправляться за решетку или представляться во всеуслышание Стэну не хотелось.

– Что будем делать, господа легионеры? – с кислой улыбкой спросил Стэн у своих товарищей.

– Н-надаем по мордам местным легавым и – деру! – ответил Конг. – Или у тебя есть другие предложения?

– Перестрелка будет, – уныло констатировал то, что скоро должно было стать неизбежным, Боб Пенски.

– Будет, – согласился Стэн. – Значит, придется слегка подпортить мундиры этим баранам. Джейк, по моей команде сними левого крайнего, но не насмерть. Лучше всего отстрелить правую руку. Дальше – прорываемся к кораблям и сразу же стартуем. На орбите разворачиваемся и уходим в сторону 4612. Встречаемся там. Думаю, что генерал Ижи потерпит несколько часов без связи… Давай, Джейк!

Зашипел лучемет. Вскрикнул полицейский и тут же упал, схватившись за поврежденный бок – Джейк не попал ему в руку. Тут же по легионерам открыли ответный огонь. Боб с Конгом сразу же присели за какой-то рекламной тумбой и короткими импульсами стали прижимать блюстителей закона к мостовой. Остальные легионеры в мгновение ока тоже оказались за разнообразными укрытиями, которыми изобиловала улица. Стэн сам не заметил, как оказался один посреди мостовой под градом пуль. Ничего другого, как пластом полететь на землю и откатиться за высокий бордюр, молодому генералу просто не оставалось. Проклиная в душе всю полицию Галактики вместе взятую и полицию Лауса в особенности, Стэн вытянул из кобуры лучемет и открыл огонь. Убивать кого-нибудь ему не хотелось, но если сами подставятся… Что же – на войне как на войне!

Из десяти полицейских, которые пытались остановить легионеров, в боеспособном состоянии оставалось только трое, а не прошло еще и двух минут. Стзн с облегчением увидел, что остальные блюстители порядка тоже живы, но не спешат подняться или отползти в сторону. Молодого генерала это вполне устраивало. Он прицелился и продырявил из лучемета бок еще одному не в меру ретивому представителю местного закона, в это же время Конг уложил отдохнуть на мостовую последнего. И вовремя – где-то в конце улицы уже противно выли сирены. Вероятно, на помощь передовому отряду приближалось подкрепление.

– Бегом вперед! – заорал Стэн. – На выход для экипажей! Держаться всем вместе!

Легионеры быстро побежали по улице, ведущей к космопорту. Ситуация, конечно, была абсолютно глупой, но Стэн чувствовал себя полностью в своем праве. Единственное, о чем он жалел, так это о том, что не надавал по физиономии бармену и не разнес весь бар. Но что-либо предпринять в этом направлении легионеры сейчас были не в состоянии: за ними была погоня, от которой следовало как можно быстрее уйти.

Подбегая к выходу для экипажей, Стэн, естественно, увидел закрытую дверь. Это его не смутило, так как уже в следующую секунду подоспевший Конг вышиб ее ударом ноги. Ворвавшись в помещение, он направил на оторопевшую охрану лучемет.

– На пол, твари, – рявкнул Конг, который в этот момент действительно напоминал разъяренную гориллу. – Кто пошевельнется – п-пристрелю!

Охрана дружно повалилась на пол и заученными движениями прикрыла головы руками. «Их тут каждую неделю так раскладывают, что ли?» – успел подумать Стэн, но развить эту мысль уже не оставалось времени. Конг поднажал плечом на массивный автомат по продаже прохладительных напитков и забаррикадировал им дверной проем. Легионеры тут же бросились к противоположной двери и оказались на посадочном поле. До терминалов, где стояли их крейсеры, было не более трех минут хода, но это расстояние было преодолено менее чем за минуту. Преследования пока не было видно, и Стэн начал опасаться, что от кораблей отведены шахты пассажирских лифтов. Уже подбегая к «Крысобою», молодой генерал с облегчением вздохнул – лифтовые шахты оказались на месте.

Легионеры быстро погрузились в свои корабли. Но перевести дыхание Стэн смог только в рубке.

– Конг, давай предстартовую и отводи шахту, – почти прокричал Стэн, с разгона приземляясь в кресло и включая мониторы. – Как будем готовы – сразу же стартуем. Разрешения у башни можно не запрашивать – все равно не дадут.

– Понял, командир, – пробурчал Конг, быстро что-то выстукивая на клавиатуре.

Стэн услышал звук отталкиваемой от крейсера шахты и начал успокаиваться. Обзорные камеры показывали, что на поле никого из преследователей нету, а это могло означать, что их попросту потеряли. Замигал огонек вызова на пульте. Стэн сначала потянулся к кнопке, но потом резко отдернул руку. Вызов не прекращался. В конце концов молодой генерал решил, что ничего с ним сделать уже не смогут, и ответил. Картинка стабилизировалась быстро. На экране было хмурое лицо Джейка.