У двигателя петровских реформ было замечательное топливо, состоявшее, если так можно выразиться, из двух фракций – значимость образования и ведущая роль личных заслуг. Петр привил российскому обществу понимание ценности образования. Да, сначала дворянских недорослей приходилось отправлять за границу в принудительном порядке, но постепенно сладкий мед знаний был как следует распробован и образованность стала одним из определяющих достоинств личности. Образованный человек имел больше возможностей, чем необразованный, а поскольку карьера в первую очередь определялась личными заслугами (прочее было вторичным, хотя иногда и важным), то возможности упускать не хотелось. Первым российским университетом стал Академический университет, основанный в январе 1724 года в составе Петербургской Академии наук, в 1755 году был учрежден Императорский Московский университет, а сегодня в России насчитывается более двух с половиной тысяч высших учебных заведений. Петр был бы доволен.

Революционер-демократ Николай Чернышевский сказал по поводу петровских реформ: «Бороды сбрили, немецкое платье надели, но остались при тех же понятиях, какие были при бородах и старинном платье». Это неправда. Одна из важнейших заслуг Петра состоит в том, что он сумел изменить мышление подданных или, лучше будет сказать, дал мощный толчок к изменению их мышления. Без этой перемены все благие начинания Петра не пережили бы его самого. Но – пережили, хотя и не все складывалось так гладко, как хотелось бы нашему герою. «Теперь преобразователь был во гробе и наступило время поверки, прочен ли установленный им порядок, – пишет Соловьев в своей «Истории». – Железной руки, сдерживавшей врагов преобразования, не было более; Петр не распорядился даже насчет своего преемника; русские люди могли теперь свободно распорядиться, свободно решить вопрос, нужен ли им новый порядок, и ниспровергнуть его в случае решения отрицательного. Но этого не случилось; новый порядок вещей остался и развивался, и мы должны принять знаменитый переворот со всеми его последствиями как необходимо вытекший из условий предшествовавшего положения русского народа».

У Петра был один секрет, который мало кто знает, но те, кто дочитал эту книгу до конца, заслуживают откровенности: Петр угадывал потребности тогдашнего российского общества раньше, чем общество осознавало их. Вот как-то так.

Н. Корчагин, В. Серов.

Фрагмент картины «Закладка Петербурга».

Елена Самокич-Судковская.

Ассамблея Петра Первого. Конец XIX – начало ХХ века

Даты приводятся по юлианскому календарю, т. е. по старому стилю.

1672, 30 мая – рождение.

1676, 30 января – смерть отца Петра, царя Алексея Михайловича Романова.

1682, май – стрелецкий бунт в Москве.

1682, 26 мая – провозглашение царями Петра и его старшего брата Ивана.

1682, 29 мая – провозглашение правительницей царевны Софьи, старшей сестры Петра.

1682–1689 – правление царевны Софьи.

1689, 27 января – женитьба Петра на Евдокии Лопухиной.

1689, сентябрь – низложение правительницы Софьи с последующим заточением ее в Новодевичьем монастыре.

1690, 18 февраля – рождение царевича Алексея, старшего сына Петра.

1695 – Первый Азовский поход Петра I.

1696 – Второй Азовский поход Петра и занятие крепости Азов.

1697, марта – отъезд Петра с посольством в Западную Европу.

1698, апрель – июнь – очередное стрелецкое восстание в Москве, закончившееся поражением стрельцов.

1698, 25 августа – возвращение Петра на родину.

1699, ноябрь – заключение союза с саксонским курфюрстом Августом II и датским королем Фридрихом IV против Швеции.

1699, 20 декабря – указ о введении нового летосчисления и праздновании новолетия 1 января.

1700, 3 июля – заключение Константинопольского мирного договора с Османской империей.

1700, август – начало Северной войны.

1700, 19 ноября – поражение русских войск под Нарвой.

1701, 14 января – издание указа «Об организации Навигацкой школы».

1701–1702 – победы русских войск при Эрестфере и Гумельстофе, взятие Нотебурга.

1702, декабрь – выход первого номера первой российской печатной газеты «Ведомости».

1703, 1 мая – взятие крепости Ниеншанц.

1703, 7 мая – первая морская победа русского флота в устье Невы.

1703, 16 мая – основание Петербурга.

1704 – взятие русскими войсками Дерпта и Нарвы.

1705–1706 – Астраханское восстание.

1707–1708 – восстание на Дону под предводительством Кондратия Булавина.

1708 – начало областной реформы, в результате которой государство было разделено на восемь губерний, которые, в свою очередь, делились на уезды.

1709, конец июня – разгром шведов под Полтавой и пленение шведской армии у Переволочны.

1710, 29 января – утверждение гражданской азбуки, издание указа «О печатании книг новым шрифтом».

1710 – русские войска занимают Ригу, Ревель, Выборг и ряд других балтийских городов.

1711, 22 февраля – издание указа «Об учреждении Правительствующего Сената».

1711, июль – заключение Прутского мирного договора с Османской империей.

1712 – бракосочетание Петра с Екатериной Алексеевной Михайловой, будущей Екатериной I.

1713 – переезд двора и высших правительственных учреждений в Петербург.

1714, 23 марта – издание указа «О единонаследии».

1714, 27 июля – победа русского флота у Гангута.

1715 – основание Морской академии в Петербурге.

1716, август – назначение Петра командующим объединенным флотом России, Голландии, Дании и Англии из восьмидесяти трех кораблей.

1716–1717 – вторая поездка Петра за границу.

1718, 3 февраля – издание манифеста о лишении царевича Алексея престола.

1718 – учреждены первые коллегии – центральные органы отраслевого управления нового типа, пришедшие на смену приказам.