Между тем послал Его Царское Величество его светлость генерала князя Меншикова да при нем генерал-лейтенанта Ренцеля с некоторою частию кавалерии и инфантерии к Полтаве, дабы еще в сукурс [поддержку] неприятелю идущие войска, також и в шанцах [окопах] оставшегося неприятельского генерал-майора Розе с неприятельскими войсками атаковать и помянутый город от блокады весьма освободить. И вышепомянутый его светлость [Меншиков] встретил на дороге неприятельский корпус резерва, состоящий в трех тысячах человеках, которые они поставили позади своего правого крыла при лесе, которых по кратком бою сбили и без остатку побили и в полон побрали.

А потом его светлость паки [снова] к главной армии возвратился, генералу же лейтенанту Ренцелю велел продолжать марш к Полтаве, по которого прибытии ретировался [отступил] генерал-майор Розе с тремя при нем бывшими полками в сделанные перед городом от неприятеля крепости и шанцы; но оный от помянутого генерал-лейтенанта Ренцеля тамо атакован и, по кратком учиненному сопротивлению, принужден со всеми при нем бывшими людьми на дискрецию сдаться [капитулировать].

Между тем же неприятельская кавалерия от главного войска от нашей кавалерии отступила и с своею инфантерией паки случилася [соединилась], и поставили шведы всю свою армию в ордер баталии [боевой порядок] перед фрунтом с четверть мили от нашего обозу. Между тем же Его Величество повелел тотчас двум линиям от нашей инфантерии из нашего траншементу выступить, а третью в оном назади оставил, и тако ту армию в строй поставил, что инфантерия посреди, кавалерия же на обоих крылах поставлена… И тогда в девятом часу перед полуднем атака и жестокий огонь с обеих сторон начался, которая атака от наших войск с такою храбростию учинена, что вся неприятельская армия по получасном бою с малым уроном наших войск как кавалерия, так и инфантерия весьма опровергнута, так что шведская инфантерия ни единожды потом не остановилась, но без остановки от наших шпагами, багинетами [штыками] и пиками колота, и даже до обретающегося вблизи лесу, яко скоты, гнаны и биты…».

Помните?

Читаем «Реляцию» дальше. «В погоню же за уходящим неприятелем последовала наша кавалерия больше полуторы мили, так что, почитай, от самой Полтавы в циркумференции [по окружности] мили на три и больше на всех полях и лесах мертвые неприятельские тела обреталися, и, чаем, оных от осми до десяти тысяч побито».

У Карла, вместе с перешедшими к нему запорожскими казаками, было около пятидесяти тысяч воинов. Артиллерию можно в расчет не принимать, поскольку шведы растратили весь свой боезапас во время осады Полтавы. Петр располагал примерно шестьюдесятью тысячами солдат и сотней пушек. Важно понимать, что в сражении участвовали не все силы, ведь кому-то было нужно охранять лагерь и отступные пути. Карл бросил в бой семнадцать тысяч, а Петр – двадцать пять тысяч пехотинцев и девять тысяч кавалерии, основу которой составляли драгуны.[101] Русские потеряли тысячу триста сорок пять человек убитыми и три тысячи двести девяносто солдат было ранено. Шведов полегло более девяти тысяч и около трех тысяч попало в плен. Приведенный в «Реляции» перечень пленных открывают обер-маршал и королевский советник граф Карл Пипер, бывший правой рукой Карла XII, и генерал-фельдмаршал граф Карл Густав Рейншильд, которого Карл XII называл «своим Парменионом».[102] Надо отметить, что к высокопоставленным пленникам Петр относился весьма милостиво, словно к собственным придворным: содержал их в хороших условиях, приглашал к своему столу и провозглашал здравицы в их честь, называя своими учителями. (Вспомните пушкинское: «И за учителей своих заздравный кубок подымает»). Рейншильд упрекнул Петра в неблагодарности – ну как же вы, Ваше Величество, могли столь немилосердно разбить своих учителей? Комплимент, замаскированный под упрек, понравился Петру, и, словно бы желая загладить свою «вину», царь распорядился вернуть шведским генералам их шпаги.

Вечером после сражения Петр пишет из лагеря Екатерине:

«Матка, здравствуй!

Объявляю вам, что всемилостивый Господь неописанную [неописуемую] победу над нeпpиятeлeм нам сего дня даровать изволил, единым словом сказать, что вся неприятельская сила наголову побита, о чем сами от нас услышите; и для поздравления приезжайте сами сюда».

Все участники Полтавской битвы были награждены медалями – солдатам и унтер-офицерам выдали серебряные, а офицерам – золотые. На лицевой стороне медали был изображен нагрудный портрет Петра, а на оборотной – картина сражения с надписью поверху: «За Полтавскую баталию».

«Неописанная победа» не только положила конец шведской угрозе (последующие «зачистки» на северо-западе можно было не принимать в расчет, поскольку шведский лев был обезглавлен), но и кардинальным образом изменила отношение к России в Западной Европе. Разгром под Нарвой и прочие неудачи начального этапа Северной войны были сразу же забыты. Те, кто прежде не хотел даже становиться посредником в переговорах между Россией и Швецией, теперь горели желанием заключить союз с Петром. Получив известие о победе русских под Полтавой, Станислав Лещинский удрал в Пруссию, и Август снова стал единственным польским королем. Северный союз сложился заново, но теперь коалиция была антиосманской. Западные державы «вдруг» осознали, что «дикая Россия» превратилась в сильное государство, которое вот-вот займет место среди великих держав.

Разумеется, Петр не мог обойтись без пышного триумфа, который состоялся 21 декабря 1709 года в Москве. Пленных шведов собрали в подмосковном Коломенском и оттуда повели маршем в Первопрестольную, куда они вступили следом за русскими полками, ведомыми царем. Шведские офицеры и генералы шли рядом со своими солдатами, пешими и без шпаг. Тем, кто рискнул выразить недовольство подобным «бесчестием», князь-кесарь Федор Ромодановский напомнил, что плененные под Нарвою российские генералы в Стокгольме подверглись еще большему бесчестью, а заодно и поруганию.

От Серпуховских ворот до Земляного города построили восемь (!) триумфальных арок, которые тогда назывались «воротами». «Пышность и величие их невозможно ни описать, ни припомнить (в подробностях), – писал Юст Юль. – Их покрывало множество красивых emblemata[103] или аллегорий и своеобразных карикатур, измалеванных к осмеянию шведов. Ворота эти стоили больших денег; но (сам) царь ничего на них не израсходовал, так как приказал некоторым богатым боярам, чтоб они возвели их на свой счет. Самые большие из ворот со всеми их аллегориями воспроизведены и описаны в печати; как полагают, в скором времени будет равным образом издано (иописание всех) остальных. На воротах играла прекрасная духовая музыка и (раздавалось) стройное пение. Молодежь, толпами встречавшая царя на всех улицах и (во всех) переулках, бросала к его (ногам) ветки и венки. Стечение народа, (особенно) черни, было ужасное: (все хотели) видеть царя и великую пышность поезда. Чуть не через дом из дверей выходили разные бояре и купцы и подносили царю напитки. Таким образом (царь и его свита) изобильно ели и пили на всех улицах и (во всех) переулках. По всему городу возле дверей домов были поставлены сосны и (развешаны) венки из сосновых веток. У знатных бояр и купцов ворота были расписаны красивыми аллегориями и малеваниями разнообразного содержания, по большей части направленными к осмеянию шведов. Так, (рисунки эти изображали): орла, который молниею свергает льва с горы, льва в темнице, Геркулеса в львиной шкуре, убивающего льва, и т. п. Словом, pictores atque poetae[104] соединили все свое искусство, чтобы покрыть шведов позором».[105]