Нога болела. Не очень сильно, но слегка ныла. К нагрузкам она привыкшая от тренировок, но сегодня прокату не предшествовала усиленная разминка. И, что-то подсказывало, что эта боль остаётся с ним примерно… навсегда.

Тройной аксель.

Выехал под оглушительные крики и довольно взмахнул руками. Артём чувствовал своё превосходство, но не над остальными. По сравнению с парнями, вставлявшими в короткую два четверных, его программа была слабой. Он мог добрать компонентами, это и делал. Но, победив этот прокат, он мог почувствовать себя счастливым. Правда, он ещё его не победил, после дорожки шагов ещё каскад.

Дорожка проходила под ритмичные аплодисменты, задававшие темп Артёму. Подумать только, Чемпионат России. Снова.

Тройной лутц.

Тройной тулуп.

Победил. Он победил себя и свой прокат. Чистый прокат короткой программы на Чемпионате России. А когда-то этот факт влек за собой шанс на медали. Жаль, что этот момент уже прошёл. И теперь его чистый прокат едва ли будет оценен так, чтобы попасть в топ-6.

— Старый свет ещё могёт, — одобрительно кивнула Кристина.

— Это ты кого старым светом называешь? — улыбнулась Ева, — Я что, тоже старая?

Кристина тут же начала придумывать что сказать, при этом махая руками и говоря что-то невразумительное. Закончили громким смехом и аплодисментами в сторону Артёма. А сам парень улыбался и сиял так, словно выиграл золотую Олимпийскую. Что же, возможно, эта медаль стоила таких же усилий, как этот прокат. Олимпийское золото он выиграл случайно, без какой-либо надежды. Этот прокат он сделал, собрав все свои силы.

Светлая улыбка от светлого мальчика Артёма, который выиграл сам себя.

В КиК он только и делал, что рассматривал все плакаты и игрушки, которые маленькие девочки собирали в пакеты. В каждую сторону старался помахать, не оставить кого-то без внимания.

Варвара Михайловна и Денис Русланович сидели по две стороны от него и сияли так же. Ушаков позволил себе расслабиться, а Катя позволила себе на него засмотреться. Странная штука получается. Смотришь на тренера, который в прошлом сезоне был даже не твоим тренером, а сейчас забрался так глубоко в сердце…

— Пару моментов, которые следует обсудить, — Денис сел рядом с Катей на кровать, подпирая себя рукой, поставленной аккурат за спину Кати, — Мы ничего не выставляем в сеть, журналистам не подтверждаем даже то, что ты живешь у меня.

— Я скоро съеду!

— Да-да, — Денис словно не заметил данного высказывания, — На людях и в штабе мы просто тренер и спортсменка. Так уж и быть, я постараюсь сдерживаться и не прикасаться к тебе каждую минуту.

— За короткую программу Артём Беспалов набирает 94.95 балла! На данный момент он занимает… — какое место он занимает было не суждено услышать. Это всё утонуло в аплодисментах. А огромные глаза Артёма говорили всё за себя. Под сотню! С одним четверным!

— Вот это грибы… Мне нравится.

Текущее третье. Страшно представлять куда он сползёт. Но, сейчас он был рад. И его баллы недалеко от Тимура! Всё очень хорошо, если не думать о Саше, который выйдет в следующей разминке и разнесёт все в пух и прах.

***

— Ты главное помягче, поаккуратнее, хорошо? — Анна Павловна погладила плечо Саши, — Без резких движений и решений. Иди четко по программе, задуманное обязательно получится.

Саша просто кивал. Зима, зимний ветер, так же легко и уверенно нужно приземлять прыжки. Тяжести на плечах не было. До него были фигуристы, прокаты которых он совсем не смотрел. Он не знает баллы, и для него не существует никаких баллов, кроме его. Будущих, сейчас его баллы простые — ноль.

Через человека после него на лёд выйдет Дима. А сразу же после него — Петя. Оба сильны, но Саша отгоняет эти мысли.

— Александр Сурков!

Звук коньков по льду одновременно с аплодисментами — самый прекрасный звук, который он когда-либо слышал. И оставаться всё тем же сдержанным парнем в момент, когда ты слышишь поддержку, Саша не мог. На лице сразу появлялась улыбка, хотелось всех обнять и поблагодарить. Слава богу, Саша голову не терял и встал на свой прокат.

Анна Павловна серьезно смотрела на воспитанника. Второй взрослый Чемпионат России в жизни Саши, своим первым он завоевал путевку на Олимпиаду. А затем взял там бронзу. Первый взрослый сезон стал для Саши Олимпийским, а для Анны Павловны великим. После Паши Пантелеева и его ухода в её группе наблюдался спад. Саша только подрастал, Даня был совсем малышом по меркам взрослого катания. Это было не только у неё, карьеру закончили все олимпийские парни. Тимур вернулся в прошлом сезоне, Артём в этом. Паша… Паша не вернулся и никогда не вернётся. Но, он нашёл своё продолжение в Саше.

— Вы видели его заявку на произвольную? — к слову спросила Даша, — У него последний прыжок четверной тулуп.

Ева уже успела удивиться, как Яся поправила Дашу. Да, тоже пришла посмотреть на прокаты парней.

— У него там вообще из тройных только вторые прыжки в каскадах и аксель. Шесть четверных, короче.

Ответить Ева не успела. Все остальные увидели только её очень удивленные глаза, а дальше начался прокат Саши. Пластика и грация воплощены в нём одном.

Первым прыжковым элементом стоял каскад, который Саша очень просил передвинуть во вторую половину. Хотелось получить с него бонусы, но тренеры категорически отказывались. Особенно после того, как Саша в последний раз упал на колено, а теперь выступал с тейпами на нём. Травма несерьезная, но неприятная.

— С богом… — Анна Павловна прошептала это на заходе на флип. Денис Русланович настороженно всматривался. Флип был для Саши достаточно сложным прыжком. Впрочем, как и любой четверной. Высокий рост Саши играл очень злую роль, мешая ему прыгать.

Четверной флип.

Тройной тулуп.

Есть элемент.

Довольное лицо Саши, совсем другое, нежели обычно. Серьезность спала, и даже попытки Суркова собраться успехом не увенчались. Гидроблейд прошёл с радостной улыбкой, совсем негожей зиме. Зато снег подкинул после этого очень красиво.

Из-за отсутствия аплодисментов казалось, что он катается в пустом помещении. Или в другой реальности. А они просто не мешали тихой музыке.

Тройной аксель.

— СТОЯТЬ!

Это был крик откуда-то снизу, с выхода спортсменов. Там стояли уже откатавшие парни, пожелавшие посмотреть остальные короткие программы. А кричал конкретно Тимур, приложив руки ко рту на манер рупора.

Вот Саша и устоял. Еле как, очень сильно занесло на заходе, но элемент был сделан. Как позже выяснится, даже на хорошие плюсы.

На данный момент тройка лидеров выглядела следующим образом: Тимур, Марк Михайлов, Артём. Но, судя по всему, Александр Сурков собирался разбавить эту тройку. Вообще, по положению проведения чемпионата, всей тройке полагалось сидеть в специальной комнате. Только вот попробовали бы они убедить Тимура, что ему нужно сидеть непонятно сколько в душной комнате. Договорились на том, что на завтрашней произвольной они будут сидеть в той комнатке, а сейчас могут гулять.

Последний прыжок впереди. Сделать, и потом уже можно волноваться и думать о всякой ерунде. Саша пронесся мимо борта, где стояли тренеры.

Четверной лутц.

И Александр Сурков отпрыгал свою короткую программу чисто. Зрители уже не стеснялись хлопать, тем более, музыка набрала громкость. На лице парня сияла улыбка, он сам не понимал, как способен настолько устать и так улыбаться. Наверное, это всё шло из души. Анна Павловна тоже улыбалась, смотря на него.

— Будет за сотню, — спрогнозировала Даша, щурясь и смотря техническую оценку на экране сверху.

— А я ничего не вижу, поэтому прогноз не поддержу, — Катя вообще ничего не видела на этом экранчике, да и не особо старалась. То, что прокат Саши окажется лучшим из всех, которые пока что были, она не сомневается. Чего только стоил первый каскад. И баллы Тимура он уж точно должен обогнать.

А за экраном всегда за Сашу болела бабушка. Увы, сегодня она не пришла на трибуны, но завтра будет смотреть от и до за своим мальчиком. Мальчиком, в которого она однажды поверила. И ни разу не пожалела об этом.