Я старался не отставать от моей спасительницы. В верх, в верх и в верх, мы не прекращали бежать в верх, подальше от стража прохода. Всегда ненавидел бег в горку, ладно еще ходьбу, но бег…

Мы не прекращали бежать. Вновь появившаяся одышка не давала мне покоя и не позволяла держать такой высокий темп. Мои ноги начинали меня тормозить, но Фина, как я понял, была еще полна сил.

– Давай быстрей! – дёргая за руку, кричала на меня воительница.

– Да не могу я, выдохся. – с трудом ответил я Фине.

– Воин, чёрт тебя! Ладно, пройдёмся немного. – с разочарованием сказала она.

В этот момент мне стало ужасно неловко и стыдно из-за того, что девушка была ещё полна сил и энергии, когда в этот же момент я уже едва стоял на ногах. Мы старались идти как можно тише, но при этом не сбавлять темп.

– Стой. Слышишь? – остановила меня она.

– Да что же такое, как он нас так быстро догнал?

– Приготовься! Отвлечёшь его!

– Отвлеку? Ты серьёзно? – удивляясь, переспросил я у Фины.

– Да! Отвлечешь! Иначе он нас обоих растерзает! Ты отвлекаешь, а я вгрызаюсь ему в шею.

– Хорошо!

Чем ближе был звук шагов, тем сильнее начинало колотиться моё сердце. Еще совсем чуть-чуть оставалось до того, как мы снова вступим в бой. Зверь приближался и по звуку казалось, что нас отделяло буквально несколько метров, не больше.

– Готов? – тихо спросила меня Фина.

– Готов!

– Тогда насчёт три! Раз… два… три!

Мы выпрыгнули с готовностью атаковать волка, но никого не увидели. Вокруг был сплошной снег, да и только.

– В смысле? Ничего не понимаю, – с удивлением сказал я. – а где волк?

Мы ума не могли приложить и никак не могли понять откуда были все эти звуки, если тут никого нет. Встав в ступоре и недоумении нами, была совершена глубочайшая ошибка – снег под нами провалился. Во время падения всё что я почувствовал, это был удар затылком о что-то твердое из-за чего я и отключился.

ПОДЗЕМНЫЙ МИР

Очнулся я в небольшой ледяной сфере. К огромному сожалению, у меня не получалось найти свой посох, который дал Кепир. Он видимо остался наверху. Мысли о потере быстро улетучились. Я был поражен тем местом, в которое попал.

Изнутри это было похоже на шарик изо льда – все стены, пол, потолок, были светло-голубыми. Никогда такого не видел. Кристально чистый и очень толстый лёд. Это одновременно восхищало и пугало.

К счастью, я почти сразу увидел едва заметное, небольшое ледяное отверстие, в которое мог бы протиснуться. Идти по льду было на удивление легко и не скользко. Кое-как, не без усилий, у меня получилось просочиться в ледяную щель. Но на другой стороне всё выглядело точно также.

Присматриваясь, я нашёл еще один небольшой туннель, в который неспеша и пошел или даже правильней сказать пополз, так как тут места было значительно меньше.

Руки уже почти онемели от холода и небольшой порез, который я получил, когда пробирался через ледяное окно, уже начинал постепенно прилипать ко льду при каждом касании. Боль усиливалась, но необходимо было идти вперед, чтобы не замёрзнуть и отводя свои мысли о боли я пробирался всё дальше и дальше, оставляя за собой небольшой кровавый след, который хоть как-то разбавлял эту скудную цветовую гамму. Теперь она выглядит намного зловещей и очень пугающей.

Не смотря на долгое путешествие по ледяному туннелю, меня только-только начало волновать отсутствие Фины. Где она? Всё ли с ней в порядке? Меня начало беспокоить то, что воительница могла не пережить падения, но я утешал себя мыслью о том, что её не так-то просто убить. Девушка действительно была очень крепкой, а осознание этого сильно успокаивало.

Проползал я в этой пещере ещё далеко не один десяток минут. Надежда на то, что получится найти выход отсюда уже начинала постепенно становиться неосуществимой мечтой. Необходимо было идти вперёд, в противном случае, я бы просто остался тут и стал частичкой ледяного мира и маловероятно, что меня кто-нибудь и когда-нибудь нашел, разве что мое замершее тело, которое к тому времени превратиться в статую.

Уже с почти потерянной надеждой я полез в очередное ледяное окно, но стоило только перевалиться всем телом на другую сторону, как лёд подо мной сразу провалился и мое тело поехало вперёд словно на крутой ледяной горке.

Сказать, что было страшно это, по сути, ничего не сказать, но, тем не менее, в глубине сознания, во мне присутствовала частичка радости от того, что я катился по очень красивому ледяному туннелю, как бы странно это не звучало.

Внезапно пришло ощущение того, что проскользив вверх на какое-то мгновение я просто остановился, но это было секундное ощущение ведь дальше я попросту упал вниз.

Мое тело пронзило чувство небывалой лёгкости полёта спиной вниз, а ледяная гробница с каждой секундой отдалялась от меня всё дальше и дальше, а тьмы вокруг становилось всё больше и больше, она продолжала сгущаться. Желания напрягаться не было. Ничего не хотелось, кроме как расслабиться и отдаться свободе полёта, ведь в любом случае ничего изменить уже нельзя, и я не смогу запорхать как подземная бабочка.

Постепенно передо мной начали появляться небольшие яркие светящиеся точки, отдаленно напоминающие звёздное небо.

Совсем неожиданно я резко остановился. Причём настолько резко, что даже дыхание перебило. Повернуть головой не получалось, она не слушалась. В принципе всё моё тело меня не слушалось. Всё что я мог делать, так это любоваться подобием звёздного неба, которое были единственным заревом в этом мраке.

В тоже время не было понимания – жив я или нет. Вроде от резкой остановки должен был умереть, но у меня не было ощущения, что мое нынешнее состояние было вызвано ударом о землю.

– Может я ещё не умер? Может я вообще упал на лёд после той ледяной горки, разбил себе голову и весь мой полёт вниз был просто дорогой в мир иной? – рассуждали мои мысли.

Раздумья прервало резкое падение на землю, было такое чувство, что до этого мое тело парило в полуметре от неё. Без каких-либо эмоций и усилий я поднялся и опять застыл без возможности пошевелиться. Вокруг тьма. Ничего не было видно, кроме далеко сияющих подземных разноцветных звезд, которые только краем глаза были заметны.

Сказать, что неожиданно? Нет, не могу. Я совсем не удивился, когда передо мной появилась какая-то старуха в лохмотьях. Седая, невысокого роста, с горбом на спине, неизвестная держала в руках небольшую кривую палку, на которую опиралась.

Учитывая всё произошедшее я поймал себя на мысли о том, что палочка старушки может быть совершенно необычной. Маленькими шажками она медленно обходила меня сбоку и в конце концов, остановилась передо мной.

Женщина стояла почти неподвижно и только лёгкое покачивание тела из стороны в сторону выдавало её тяжелое и больное состояние. Старушка была видимо в очень преклонном возрасте и страдала, наверное, далеко не одной болезнью.

Она подняла голову, чтобы посмотреть мне в лицо. На моё удивление её глаза были совершенно обыкновенными. Я ожидал увидеть полностью чёрные зрачки, либо другие, источающие тьму и ужас, но старушка, к моему огромному удивлению, смотрела обычными, зелёными с небольшим зрачком глазами, которые слегка светились в темноте.

Изучив мою физиономию, старушка медленно продолжила ковылять вокруг. Спустя пару мгновений она уже была за мной. Как только я перестал её наблюдать, меня сразу же отпустило – тело успокоилось и расслабилось, словно освободилось от невидимых цепей.

Как только я пришел в себя, то резко обернулся, не желая выпускать старушку из виду, но, к моему сожалению или счастью, там уже никого не было. В какой-то степени, увиденное меня все меньше удивляло. Собравшись с мыслями, мои ноги двинулся с места и направились куда глаза глядят.

Дорогу освещали подземные звёзды. Хотя освещали это сильно сказано. Лишь слегка позволяли видеть куда ступает моя нога и что находиться впереди.