Без единого слова человек с деревянной палкой подошел ко мне, закинул на рядом стоящего волка и зафиксировал кожаным ремнем, после чего вновь превратился в мохнатого зверя и мы все отправились в лесную глушь, подальше от тропы.
Несли меня довольно-таки долго и, в конце концов, мы добрались до какой-то деревушки, окруженной высокими деревянными кольями, высотой около 3 метров. У главного входа стояло 2 огромных факела с человеческий рост и возле них два стражника. Охранники были одеты в тканевую и меховую одежду, а на их ногах была невысокая обувь из мягкой кожи. На спинах стражников висела шкура медведя, а в руках каждый из них держал палку.
Нельзя было не заметить и пару орлов, паривших высоко над деревушкой. Это мне показалось довольно странным, но интересным.
Внутри всё было намного красивее. Хаотично, на первый взгляд, построенные куполообразные деревянные хижины с мхом на крыше. У входа в некоторые дома стояли все те же факела.
В центре же деревни находилась огромная каменная статуя, на которой была изображена парящая стройная женщина, будто бы тянущаяся к небесам.
Меня понесли в стоящую у статуи хижину, которая была больше других. Внутри все оказалось довольно-таки уютным – микстурки, различной формы, баночки с жидкостью внутри разного цвета. Всё было аккуратно расставлено на небольших столиках по обеим сторонам от входа.
Вся хижина освещалась небольшими факелами, прицепленными к деревянным стенам. В дальнем конце хижины стояла небольшая кровать, на которой вместо матраса лежала сухая трава, а на ней, в свою очередь, – аккуратно разложенные большие зелёные листья. Почти в центре хижины стоял небольшой, белоснежный пьедестал, сделанный словно для посадки на него птиц. Пола у хижины не было, просто земля, на которой очень плотно росла трава.
Волк, державший меня, засунул свою морду под лапу и что-то с заметным напряжением перекусил, после чего я, как кусок мяса, свалился на землю, а он неспешно удалился. Тут из-за спины раздался нежный голос:
– Ну, здравствуй, странник. Добро пожаловать в Новый мир! – сказала женщина позади меня. Она была одета в белую мантию, полностью покрывавшую тело, но оставляющую открытые нежные белоснежные руки. Её белоснежные до блеска волосы тянулись, чуть ли не до самого пояса. Она была похожа на ангела, только без крыльев, ведь даже её лицо и мягко-зелёные глаза источали мягкость и доброту.
– У тебя, по всей видимости, очень много вопросов касательно того, что с тобой произошло и где ты находишься, но перед тем, как задавать их выслушай меня! – мягко проговорила женщина. – Я старшая жрица и зовут меня Луна. На мне лежит управление этим прекрасным местом. Мы являемся друидами и защитниками природы.
– Друидами? Честно признаться, у меня такое ощущение, что я сейчас лежу где-то без сознания и вижу всё это. – с усмешкой проговорил я.
– Я полностью тебя понимаю и не жду, что ты сходу осознаешь суть происходящего и то, что все реально. Но хочу заметить, что волк, за которым ты шел, был послан мной и тут ты оказался благодаря порталу, созданного мной. Ты ж ведь еще помнишь, как тебя затягивало в сияющую подводную пустоту?
– Вот оно как. Да, я помню. Такое сложно забыть. А волк, который меня привел к нему, судя по всему, человек, верно? – с улыбкой спросил я.
– Верно. Тебя привела сюда, наша отшельница Фина. Уговорить её было крайне непросто, но не суть. – медленно перемещаясь к углу хижины, говорила жрица.
– Отшельница значит. Занятно. Хорошо, допустим, что все реально. Зачем ты меня сюда притащила? Как мне вернуться? – с толикой отчаяния в голосе произнёс я.
– Вернуться… – с разочарованием прошептала Луна, – присаживайся. – предложила жрица, указывая на пенёк в виде стула в углу хижины. – Ты тут, чтобы помочь нам. Я увидела тебя в видении, после чего, собственно, и приняла решение отправить за тобой Фину. Вернуться же ты, в принципе, можешь и сейчас, но я прошу тебя остаться. – с надеждой во взгляде проговорила жрица.
– Хочешь сказать, что я один такой великий, который может всё разрулить? Ладно, допустим. Но можно всё- таки конкретней, почему и зачем я тут? И если честно, то как-то все равно в это не верю. Эта магия, превращения из волков в людей, какие-то лучницы. Мне до сих пор кажется, что где-то сейчас лежу без сознания либо вообще умер.
– К сожалению, я не могу тебе всего рассказать, пока ты не примешь решение – уйти либо остаться, – пояснила жрица, – а вопрос твоей веры касательно того, что все реально придет со временем.
– Допустим. В таком случае, дай мне хотя бы время всё обдумать! – все еще с недоверием проговорил я.
– Хорошо. Тебя сопроводят в хижину, в которой ты сможешь отдохнуть и поразмыслить, а утром дашь ответ. – с улыбкой произнесла жрица.
Сразу после её слов к нам вошёл друид со шкурой медведя на спине и повёл меня к моему ночлегу. Шли мы недолго – выйдя от жрицы, мы сделали буквально несколько поворотов, прежде чем подошли к ничем не отличающейся от других хижине, стоявшей обособлено. Оставив меня возле входа, друид ушёл, так и не промолвив не слова.
Войдя в хижину, я был не особо поражен увиденным, – небольшое окошко слева от двери, справа от входа стол со свечой и всё тот же пенёк-стул, а у дальней стены стояла кровать, как и у жрицы.
На столе я увидел деревянную посуду: тарелку с едой и кружку с водой. Еда была весьма привычна для меня – ягоды, грибы и листья салата. Жаль, мяса не было. Хотя чего тут, я его и дома редко ел.
Утолив свой голод и жажду, я решил лечь спать в надежде, что все это не реально и проснуться дома. Кровать оказалась поразительно мягкой и удобной, хотя, после такого тяжёлого дня, и каменная кровать покажется комфортной. Стоило мне только закрыть глаза, как я сразу отключился.
Тяжёлый день дал о себе знать, но несмотря на это, мой организм решил проснуться среди ночи. Чувствовал я себя прекрасно, свежие силы переполняли меня.
Открыв глаза, я видел всю ту же хижину, в которой уснул, что притягивало мрачные мысли о том, что все происходящее все-таки реальность, хотя я все еще сомневался в этом.
Как бы там ни было, я решил, что сейчас прекрасный момент поразмыслить о происходящем. Все равно уже проснулся. Встав с кровати с чувством расстройства и небольшой депрессии, так как скучал по дому, и не мог поверить в то, что все происходящее реально. Я вышел из хижины.
Улицу, освещало яркое пламя факелов, которое смотрелось божественно на фоне сияющего звёздного неба. Огромное количество звезд и необычайно большая луна помогали огню освещать всю деревушку. Было невероятно красиво.
Эта атмосфера очень сильно успокаивала. Я прошелся по улицам и остановился между хижинами, где можно было остаться в тени и видеть статую деревни.
Улицы были абсолютно пусты. Никого не было видно. Только слабо доносящиеся разговоры друидов и птицы, парящие над деревушкой, слегка разбавляли мягкость окружающей обстановки.
Усевшись на землю, я довольно долго пытался разобраться со своими мыслями, которые очень сильно смешались у меня в голове и устроили там полноценный хаос. И только успокоив их, я поймал себя на том, что на улице настала полная тишина – не было слышно даже шороха. Только орлы бесшумной летали надо мной.
– Как мне быть? – спрашивал я тихо у самого себя, предположив, что всё реально. – Оставаться тут или нет? Может, я с ума сошёл? Или это просто всё-таки сон, и я лежу сейчас в лесу или в пещере без сознания, а может вообще умер? Ладно, это пока не важно, сейчас мне нужно решить, что дальше делать.
Я думал о разных причинах, чтобы уйти и остаться, пока не увидел Луну, которая медленно подходила к статуе. Она присела рядом с ней и по движению её головы, у меня создалось впечатление, что она говорила со статуей, но через несколько минут она ушла.
Не знаю почему, но из-за этого, я начал склоняться к тому, чтобы остаться в этом мире и сделать всё что от меня необходимо. Это хоть и было правильным выбором, как я считал, но тоска по прежней жизни и дому никуда не исчезала.
