Было скучно, и чтобы хоть как-то скоротать время мои руки начали крутить древко, пытаясь вспомнить, как правильно им орудовать, на случай неприятных встреч. Не отрицаю, пока вспоминал нужные движения, не раз попадал по своей голове. Крутил, вертел, сбивая листья и ветки на своём пути.

После одного из ударов по рядом стоящему кустику, под взор невольно попала небольшая и неприметная хижина. «Видимо я пришёл», подумал я про себя и двинулся к хижине.

Подойдя к ней, я почувствовал чьё-то присутствие у себя за спиной. Обернувшись, я увидел девушку. Её одежда не сильно отличалась от друидовой, разве что только тем, что она сливалась с лесом гораздо лучше, так словно была частью лесного мира.

Меховая одежда светло-коричневого и местами зеленоватого оттенка покрывала стройное, но хорошо сложенное тело девушки. Покрыты мехом были торс и ноги, ну а руки полностью открыты и из-за этого были видны мелкие порезы, оставленные видимо, шипастыми кустами, а может и дикими зверями. Отличительным было то, что у девушки не было шкуры зверя на спине.

Чуть не забыл, рассказать о волосах девушки. Они были невероятно прекрасные и в тоже время дико заметные в лесу, как огонь во тьме. Волосы были рыжими. Они добавляли некой воинственности. Словами не передать как же прекрасна лесная дева!

– Фина? – прокричал я ей.

– Да, Фина. Давно мы с тобой не виделись. – игриво ответила девушка.

– Давно? Я бы так не сказал. Не так много времени прошло с того момента. Кстати, а почему у тебя шкуры зверя нет на спине?

– Ишь, какой любопытный! Только пришёл и сразу ответы ему подавай. Не многого ли хочешь, а? – начав ходить вокруг меня, всё также игриво отвечала Фина.

– Любопытный? Это разве плохо? Учитывая, где я и как тут оказался, мне положено задавать куда больше вопросов.

– Какой ты серьёзный. Расслабься. А то, что ты любопытный, это хорошо, но не все сразу. – с улыбкой произнесла Фина. – Я смотрю и к дороге ты готов. – резко сменила она тему и начала оценивать мою одежду.

– Готов конечно! Мы выдвигаться-то будем? А то, как я понимаю, путь нам не близкий, а вам нужно поскорее избавиться от проблемы.

– Да. Я тоже, как видишь, готова. Только тебя ждала, так что пошли, странник, пошли.

– Почему ты живешь вдали от всех, одна? – спросил я, спустя какое-то время желая разбавить тишину.

– А почему ты сам живешь один, а? – не ответив, спросила Фина, и мы оба замолчали на пару минут, после чего уже она нарушила тишину:

– Видишь, ты не хочешь озвучивать мне причины, из-за которых ты живешь один. Вот и у меня также. Может когда-нибудь мы и откроемся друг другу, но а пока пусть это останется в тайне. Хотя кто знает, может причины у нас и одинаковые окажутся…

– Ты решила, что наши причины жизни отшельника могут быть одинаковы только потому, что оба так живем?

– Не только. Я ведь не сразу тебя сюда привела. Сначала пару дней наблюдала, чтобы понять, как лучше заставить пойти за мной.

– Следила… вот до чего доводит одиночество – притупляется внимательность…

– Да, ты прав, но есть и много плюсов, почему одиночество, жизнь отшельника, необходимы и очень даже полезны. – проговорила Фина. – Тссс! – резко зашипела девушка, дернув меня вниз. – Тут кто-то есть!

– Слышу, там, справа, в кустах! – указывая на кусты, прошептал ей.

– Аккуратно! – сказала Фина и встала на четвереньки, готовясь наброситься на того, кто прятался.

Кусты начинали дрожать всё сильнее и сильнее и из них выбежала маленькая, рыженькая лиса.

– Тю, ты! Напугала как. – расслабившись, громко сказал я.

– Да чтоб тебя! Я же сказала, тихо! – всё так же целясь на кусты, зашипела на меня Фина.

Следом за лисой на нас вылетел здоровенный кабан, клыки которого были поистине огромны. Он рванул сразу же на Фину, которая мигом перескочила через него, ударив ладошками по его горбу.

– Чёрт! – крикнул я, отпрыгивая от кабана в последнюю минуту.

– Вали его на бок! – кричала мне Фина.

– Легко сказать. – ответил я, едва вставши на ноги.

Кабан, развернувшись, вновь помчался, но в этот раз на меня. Быстро сообразив, что делать, я стал перед деревом в надежде, что он влетит в него. Маленькие глаза, горящие адским пламенем, мчались на меня в желании разорвать на куски, но в самый последний момент я всё-таки успел отпрыгнуть в сторону, и кабан врезался в дерево, но оно оказалось недостаточно прочным и просто свалилось под ударом этого мощного зверя.

– Да какого чёрта? Фина! Как его остановить? – с ужасом закричал я.

– Так, он сейчас опять на тебя поскачет! Стань передо мной и когда он добежит до тебя, снова отпрыгни в сторону.

– Хорошо!

Кабан, только очухавшись от удара, развернулся и снова помчался в мою сторону в надежде наконец-то повалить меня. В самый последний момент я отпрыгнул в сторону, и животное влетело головой в уткнутое в камень древко Фины.

– БЕЙ! – закричала девушка, кидая мне свой нож. – БЕЙ, ПОКА ОН НЕ ПРИШЁЛ В СЕБЯ!

Со всей силы я всадил остриё ножа в шею кабана, после чего тот издал предсмертный визг.

– Это всё? – с настороженностью спросил я.

– Всё. Уходим отсюда! – сказала Фина и потащила меня вдаль от кабана.

Ушли мы довольно быстро. Адреналин меня не покидал еще довольно долго – сердце колотилось со страшной силой, руки дрожали, дикая паранойя и бурлящая в моих жилах кровь не давали трезво мыслить. Я даже потерял ощущение времени.

Адреналин мне этим и нравился, но в отличии от меня, Фину он не затронул – она как была спокойна, так спокойной и осталась.

Долгое время, мы шли молча. Каждый думал о своём. Не знаю о чём думала спутница, но у меня, наконец-то, за всё время, проведённое тут, появились новые мысли.

Отшельница не выходила из моей головы. После битвы с кабаном я начинал всё больше и больше о ней думать, но не как об убийце кабанов, а как о девушке. Она была прекрасна! Красивое милое личико, хорошая фигура, прекрасные, длинные, огненные волосы. Я продолжал думать о Фине, пока она не прервала тишину своим нежным и мягким голосом.

– А ты хорошо дерёшься!

– Спасибо, годы тренировок мне наконец-таки пригодились! – ответил с застенчивостью я. – Слушай, я всё хотел тебя спросить…

– Что?

– Какие плюсы от твоей стойки на четвереньках? Ладно, маневрировать легче, ладно, тебя не так сильно видно и сложнее попасть с того же лука, ну разве обзор и возможности нападения не уменьшаются?

– Ой, какой же ты занудный! Спросил бы что-то поинтересней.

Ответить я не успел, так как Фина меня резко остановила.

– СТОЙ!

– Что? Ох ты ж… Как это так? Что тут случилось?

Я был поражён увиденным! За моей спиной стоял прекрасный, зеленый, густой лес, а впереди… ужас… всё как будто вымерло. Нас ждали мрачные и дремучие дороги, которые сложно было назвать лесными. Сотни мертвых, сухих и серых деревьев. Тёмный дремучий лес, который источал запах смерти и нагонял чувство страха.

– Мы пришли. Здесь, как ты видишь, уже властвует тьма, к источнику которой мы и направляемся. – тихо произнесла отшельница. – Пойдём мы туда завтра, а пока займёмся лагерем и костром. Нужно будет тут переночевать, а после отправиться вглубь мёртвого леса. Самое главное успеть до ночи добраться до очага тьмы, поэтому завтра встаём рано.

– Отправимся? Мне казалось, что вам нельзя туда идти! – с недоумением переспросил я у Фины.

– Не совсем так. Я могу войт туда без проблем, но с одним маленьким «но»…

– В смысле? Хорошо, допустим, а почему ты тогда сама всё не сделала? Почему ты сама не уничтожила источник?

– Я же говорю, что есть одно маленькое «но». Не перебивай меня. Дело в том, что войти то я могу, но там буду в виде духа. Помочь физически не смогу, но зато буду давать советы и указывать дорогу. Ты главное не бойся, тамошние обитатели не тронут тебя, пока я рядом.

– Погоди, а разве тьма не будет высасывать из тебя энергию?

– Нет. Не будет. Луна наложила на меня мощное заклинание, которое позволит войти туда духом и не потерять себя.