Начальник тайной полиции
(вкрадчиво)
А может, мы беднягу переучим?..
Таких я переучивать горазд!
Сегодня мы чуток его помучим —
Он завтра за евреев жизнь отдаст!..
Король
(упрямо)
(Придворному)
Ну, что там дальше?.. Только быстро!..
Придворный
(заглядывает в бумажку)
Политика и бизнес. Новый взгляд.
Король
А ну, зовите Первого Министра!..
Пусть сделает научный мне доклад!..
Появляется Первый Министр. Это пожилой человек с солдатской выправкой и суровым выражением лица.
Ну, бдительный старик, какие вести?..
Ты что небрит и в порванном плаще?..
Первый Министр
(хмуро)
Подгнило что-то в датском королевстве…
Распалась связь времен… и вообще…
Король
(влюбленно глядя на Первого Министра)
Ну где еще такие есть премьеры?!.
Все изложил решительно и вмиг!..
(Первому Министру)
Подгнило и распалось?.. Примем меры…
Но дальше, дальше, пламенный старик!..
Первый Министр
(браво)
Прости мне воспитания нехватку!..
Позволь, я честно, грубо, напрямик?..
Король
(с удовольствием)
Режь правду-матку!.. Только по порядку.
Хами вовсю, отчаянный старик!..
Первый Министр
Хоть ты, Король, во всех вопросах сведущ.
Но голос правды выслушать не грех!..
Скажу начистоту. Король, ты светоч!
Ты — солнце, согревающее всех!..
Король
(делает вид, что смущен)
Ну, будет, братец, будет!..
Первый Министр
(яростно)
Нет, не будет!..
Раз дал мне слово — выслушать изволь!
Пусть хор твоих льстецов меня осудит —
Я буду груб: ты умница. Король!..
(заводясь)
Да что там говорить! Король, ты гений!
Ты воплощаешь датскую мечту!
Король
(Придворному с восторгом)
Доходит ведь почти до оскорблений,
Но знает пограничную черту!..
Первый Министр
(он разошелся не на шутку)
У нас боятся правды пуще сглаза!..
Да только мне молчать невмоготу!
(грозит Королю пальцем и подмигивает)
Ух, умница!.. Ух, гений!.. Ух, зараза!..
Ух, мать твою!.. Прости за прямоту!
Король
(Придворному)
Бедняга издает зубовный скрежет:
Боится испоганить лестью рот!..
Страдает ведь!.. А правду так и режет!
Придворный
(то ли с уважением, то ли с издевкой)
Да, честность из бедняги так и прет!..
Первый Министр
(в экстазе)
Король
(ласково-укоризненно)
Эк тебя заносит!..
Ну, гений!.. Но зачем впадать в экстаз?..
Первый Министр
(окружающим, ехидно кивая на Короля)
Король-Король, а правды не выносит!..
Король-Король, а правда колет глаз!..
Первый Министр обводит взглядом Придворных, привычно согнувшихся в угодливом поклоне, и обрушивает остатки накопленного сарказма на них.
Тут многие из свиты были б рады
Прижаться к трону, радостно скуля…
(зычно, как на митинге)
А я — прямой старик!.. Я ради правды
Могу и наплевать на Короля!
С этими словами Первый Министр торжественно плюет на Короля… В толпе Придворных слышится протяжное «А-ах!». Все ждут реакции Короля, но Король делает вид, что ничего особенного не произошло.
Король
Грех обсуждать достоинства доклада…
Он ярок, темпераментен, остер!
(Первому Министру, на ухо)
Хамить хами!.. А вот плевать не надо!..
Плевать не надо… Это перебор.
(укоризненно)
Ты чувства выражаешь слишком бурно…
За это можно ведь и наказать!..
Первый Министр
(оправдывается)
Но это, так сказать, прием трибуна…
Ораторский маневр, так сказать…
