Сидя плечом к плечу с супругом, я чувствовала тепло его сильной руки, и мне было хорошо! С широкой улыбкой смотря великолепное представление, которое показывали гостям приглашенные маги — иллюзионисты, я искренне радовалась чудному празднику. Изредка поглядывая на мое довольное лицо, Итан расслабленно улыбался и, ни на секунду не расцепляя наши ладони, вел неспешный светский диалог с его величеством Леонсисом Четырнадцатым и моим отцом.

Ловя на себе завистливо — восхищенные взгляды дворян и то и дело замечая, как довольно посматривает на меня папа, я собой гордилась. И, положа руку на сердце, беззастенчиво наслаждалась минутами своего личного триумфа.

«Я справилась! — ликовала я. Украдкой глянув на идеальный профиль супруга, в стотысячный раз погладила живот и счастливо улыбнулась. Грядущий очень сложный день меня сейчас почему — то вовсе не страшил. — Все завтра! А пока буду наслаждаться праздником!»

Коротко выдохнув, вновь улыбнулась и принялась смотреть очередное удивительно красочное и интересное представление.

Вечерело. Развалившись на прохладном полу террасы у входной двери в мой дом, Василий ожидал нашего возвращения со свадьбы Элоэ и Адена. Положив голову на мощные лапы, он сквозь полуприкрытые веки лениво наблюдал за бабочкой, порхающей прямо перед его мордой.

Красавица размером с ладошку ребенка задумчиво взмахивала бархатистыми белоснежными крыльями и упорно пыталась сесть на нос съякса. Смешно морщась и чуть отводя голову, Вася делал желание насекомого трудновыполнимым. Однако бабочка проявляла завидное упорство. Не собираясь сдаваться, она раз за разом пыталась умоститься на кончике носа явно не горящего желанием обзаводиться живностью съякса.

Почувствовав открытие портала, Василий тряхнул головой. Отогнав от морды настырную бабочку, он внимательно посмотрел на неспешно идущих к дому хозяев.

— Пелагея… Ты опять? — укоризненно спросил Вася. — Почему мужу не сказала? — сердито фыркнув, он плавно перетек из лежачего в сидячее положение.

Зайдя на террасу, мы с Итаном встали напротив съякса, чудно загораживающего проход в дом и, видимо, не собирающегося сейчас отходить.

— О чем? — спросила я и, положив левую руку на живот, мгновенно почувствовала под ладонью маленькую пяточку. Настойчиво толкаясь изнутри, кто — то из близнецов то ли хотел моего внимания, то ли просто игрался.

Нежно поглаживая ходящий ходуном живот, скосила глаза и посмотрела на свою правую ладонь. Сейчас она полностью покрылась льдом и причудливо озарялась огоньками из — под тонкой ледяной корки.

— Горе луковое… — пробормотал съякс и посмотрел на слегка нахмурившегося Итана. — Ваши близнецы с утра буянят, — беззастенчиво сдал он меня мужу.

— И что он сделает? — пожала я плечами. — Как ты — уткнется носом мне в живот и будет фырчать? — представив эту картину, тихонько хихикнула.

— Я не фырчал! Между прочим, я им песни пел! — обиженно пробормотал съякс. — Нет, если ты, конечно, хочешь сильного выброса магий, то можешь и подождать, — флегматично заявил он, со значением взглянув на мою правую руку.

— Что происходит? — очень серьезно спросил Итан и внимательно посмотрел на меня, а затем на Василия.

— Близнецы нервничают, — негромко отозвался съякс. — Их магия проявляется уже внешне. Не используя силы из источника, которых там и так мало, Пелагея сама не справится.

— Пелагея! — неожиданно сурово произнес муж.

— Что Пелагея? — пробормотала я и со вздохом продемонстрировала правую ладонь, покрытую уже довольно толстой коркой льда. — Я выбросов не хочу! Думала, проявление магий из — за моих эмоций. Надеялась, что сама справлюсь, — пробормотала сердито и шмыгнула носом.

— Не только, — ласково сказал Вася. — В основном это малыши чудят. Тебе нужна помощь. И желательно мужа!

— Да Итан — то что может сделать?! Он же не съякс и не универсал! — не понимая, удивленно посмотрела на Васю. Начав осторожно сжимать и разжимать пальцы, попыталась разломать и сбросить с кожи корку льда.

— М — да… — многозначительно протянул муж. — Я Повелитель и отец твоих детей, этого вполне достаточно! — прищурившись, он усмехнулся.

Не обращая внимания на мои нахмуренные брови и не говоря больше ни слова, Итан легко взял меня на руки. Сделав пару шагов, он сел вместе со мной на плетеное кресло. Устроив поудобнее у себя на коленях, муж бережно обнял меня одной рукой, а вторую положил на подпрыгивающий под платьем живот. Буквально через несколько мгновений я почувствовала, что дети перестали буйствовать, а лед на ладони начал таять.

— Ого! Даже не фырчал, как Вася, — пробормотала изумленно и удивленно посмотрела на супруга. — А я с утра маюсь, — честно призналась и, внезапно устыдившись, что сомневалась в способностях мужа, порозовела от смущения. Итан в ответ коротко улыбнулся и неожиданно показал кончик языка.

— Самостоятельная моя, — хитровато сказал он и легонько чмокнул меня в висок. — Успокоить малышей не сложно, но наполнить твой источник я пока все так же не могу… — нахмурившись, Итан пристально посмотрел мне в глаза. — Завтра будут нужны твои силы. Что с резервом? — спросил серьезно.

— Ну — у, — протянула я и принялась накручивать пуговицу на пиджаке мужа. Понимая, что врать или умалчивать нельзя, огорченно вздохнула. — Если дети не начнут требовать больше, то сил хватит. Но только на одно заклинание активации портала. И все.

— Не волнуйся, — негромко сказал Итан. — Мы справимся с первого раза. Ты есть хочешь? — внезапно перевел он тему. Увидев, как у меня заблестели глазки, тихонько засмеялся. — Кто бы сомневался! Сейчас тебя кормим, а потом спать! — безапелляционно заявил муж.

Быстро переглянувшись со съяксом, он без усилий встал из кресла и, абсолютно не напрягаясь, понес меня в дом. Вечно у них какие — то тайны!

Обнимая за шею мужа, я ехала на его сильных руках, утыкаясь носом в расстегнутый ворот рубашки, принюхиваясь к любимому запаху супруга и едва не мурчала от удовольствия. Так мало для счастья надо…

Блаженно улыбнувшись, прикрыла глаза. Сейчас мне было хорошо и спокойно.

Зайдя на кухню, Итан посмотрел на лежащего возле стола сыто жмурящегося съякса и негромко сказал:

— Уснула. Пойдем поговорим на свежем воздухе.

Не дожидаясь ответа, он вышел в коридор. Не обращая внимания на стоящего в карауле охранника, распахнул входную дверь.

Уставшая от дневного зноя зелень блаженно отдыхала под прохладным пологом ночи. Расцвеченное множеством загадочно мерцающих искорок небо манило и наполняло душу умиротворением. Бесшумно ступая, Итан прошел к стоящему в дальнем углу столику. Сев в одно из расставленных полукругом кресел, он с наслаждением вытянул длинные сильные ноги: день выдался непростой, но завтра будет гораздо сложнее.

Мелькнув огромной черной тенью, съякс уселся напротив мужчины и замер в ожидании. Вася давно ждал этого разговора.

— Ни я, ни мой отец, ни дед никогда тебе не задавали вопросов, — негромко начал эльф, внимательно глядя в поблескивающие в ночи янтарные глаза. — Скажи мне то, о чем я должен знать. На кону жизнь моей женщины и моих детей, — в его голосе не чувствовалось тревоги или нервозности. Повелитель эльфов был предельно собран и спокоен.

Помолчав, Василий лег на прохладный пол и, посмотрев в ночное небо, начал говорить:

— Мой мир называется Соли. Там никогда не бывает зимы и холода… Среди безбрежного океана раскинулся огромный материк с бурными реками, чистыми озерами и скалами, теряющимися острыми вершинами в прозрачно — голубом небе, — непривычно многословно и с любовью проговорил Вася. В голосе съякса слышалась тоска и печаль. — Основное население — разумные, внешне очень похожие на людей. Их называют птаи. Есть еще чуми. Забавные существа, — хмыкнул Вася. — Вряд ли ты таких видел.

Василий примолк, вспомнив жителей своего мира. Слушая стрекот сверчков, Итан не нарушал тишины вопросами, понимая, что собеседник впервые за долгие годы говорит о сокровенном.