Тайгер резко наклонился еще сильнее. Так, чтобы Элла не видела. На его пальцах возникли острые и прочные, будто из самой крепкой стали, когти.

Ивэн увидел их. Его глаза пораженно распахнулись. Он задрожал едва заметно, но Тайгер уловил это и довольно усмехнулся.

– К-кто ты такой? – выдавил Ивэн, голос сразу лишился большей части спеси.

– Неважно. Главное, что Элла теперь моя! А ты не смей больше лезть к ней, щенок!

Была ли это ложь? Обман, чтобы отвадить Ивэна? Но слова Тайгера звучали так горячо, пламенно, как чистая правда. Так же обжигающе, как замах по плечу. Удар, оставивший четыре кровоточащих царапины на коже. Перед тем, как Тайгер отпустил Ивэна, прошипев:

– Убирайся, пока цел.

Тайгер подошел к Элле. Ой… Кажется, она слышала, как он нагло «присвоил» ее себе?

Элла задохнулась от наглости Тайгера. Это ж надо, а ее спросить забыли?! Его она теперь! Да сейчас, как же, побежала! Но Элла вспылить не успела. В голову пришло, что это хорошая идея. Версия для Ивэна, что Элла теперь с новым парнем, должна сработать. Самое главное, что она избавится от преследования жениха. А остальное – это мелочи. С Тайгером она точно справится! Сумеет его отвадить.

Элла поежилась от взгляда Ивэна, когда Тайгер отпустил его и подошел к ней. Крепкая тяжелая ладонь мужчины легла на ее плечи. А в глазах Ивэна плескался и неподдельный ужас, когда он смотрел на Тайгера. И ненависть, настоящая нескрываемая ненависть, при взгляде на нее

– Ты еще поплатишься за эту измену мне, Элла! – вдруг прошипел Ивэн, поднимаясь с асфальта. – Я не оставлю тебя в покое, и не мечтай!

– Что?! – выкрикнула Элла и рванулась к Ивэну, желая вцепиться в его красивое лицо своими ногтями.

Тайгер сжал пальцы, не выпуская ее из своих объятий. А Ивэн развернулся, чтобы уйти, направляясь к своей машине.

– Да это ты изменил мне, гад! Не вешай на меня свои грехи! – заорала Элла, дергаясь в крепких руках Тайгера

Тот оставался неумолим. Кажется, этот зверь решил любой ценой защитить ее?

Хлопнула дверца машины. Взревел мотор, Ивэн сорвался с места так, что с дороги поднялись клубы пыли. Элла перестала рваться, и Тайгер разжал пальцы, отпуская ее. Не за машиной же побежит, в самом деле.

– Все хорошо… – промурлыкал Тайгер, проводя ладонью по волосам Эллы. – Теперь он тебя не тронет, поверь мне. Побоится.

Тайгер заглянул в ее лицо, ожидая увидеть напуганную девочку, которую было бы так сладко утешить поцелуями, утащив на ближайшую поляну, опрокинув спиной на лесные цветы и приручая касаниями… Но вспышка его фантазий точно погасла. Ведь судя по карим глазам Эллы, сверкающим возмущением, благодарности ему было не ждать!

Элла подскочила уже к Тайгеру и замахнулась пощечиной, гневно сверкая глазами. Но он успел ловким движением перехватить ее запястье. Совсем не злясь, а просто сжимая крепко, чтобы не причинить ей вреда.

– Да как ты смеешь врать?! И так унижать меня перед Ивэном! – выпалила Элла, даже не думая, как смотрится с такими обвинениями перед Тайгером. – Ивэн подумал, что мы спим вместе! Как у тебя язык повернулся, сказать что я твоя?! Да я только имя твое пять минут назад узнала! А Ивэн решил, что я изменяю ему с тобой! Я же… я же не такая, как он! Не распутная девчонка, с которой можно трахаться без зазрения совести на заднем сидении авто!

Ее волосы растрепались во время гневной тирады. Глаза разгорелись и ярко сверкали. Губы приоткрылись, и Элла нервно облизывала их прямо перед Тайгером, не замечая, как действует на него.

Его зрачки резко расширились. Тайгер невольно подался вперед, к Элле. Хотя на щеке еще горел след пощечины.

– А ты не хотела бы этого? – усмехнулся он.

Наверно, Тайгер хотел спросить что-то более возвышенное. Не хотела бы, чтобы сделал своей и защитил от Ивэна? Не хотела бы отплатить мерзавцу той же монетой? Но сам не заметил, как в голосе появилась чувственная хрипотца.

Тайгер прижался ближе, зажимая Эллу между своим телом и ее машиной. Его пальцы зарылись в ее волосы, слегка натягивая. Так, что взгляды обожгли друг друга. А он провел большим пальцем по ее губам, разомкнутым, будто приглашающим.

Элла застонала, когда этот наглец Тайгер вместо того, чтобы оставить в покое, наоборот, набросился на нее. О, он не был груб или жесток! Скорее… чувственно-нежен. Его ладонь зарылась в ее волосы. Фиксируя, не выпуская. Удерживая на месте. А второй рукой, кончиками пальцев он провел по ее губам. Делая это так сексуально, что Элла просто затаила дыхание.

Дыхание было сбитым, волосы растрепались. Разозленная, дерзкая, она выглядела так, словно только вырвалась из постели. Но кто бы ее оттуда выпустил… Тайгера прошило таким резким желанием, что он не смог держать себя в руках. И накрыл губы Эллы своими в горячем, наказывающем поцелуе.

Ей бы вырваться! Сбежать… подальше от этого зверя. Тайгер непредсказуем! Опасен! Но… влечение оказалось выше голоса разума. И она подалась навстречу, прикрывая глаза. Ее дыхание

сбилось, а грудь высоко вздымалась, как у птицы, что бьется о прутья клетки.

– Отпусти меня… – прошептала Элла неуверенно, прежде чем губы Тайгера снова накрыли ее в долгом, жарком поцелуе, плавящим ее сопротивление.

– Отпустить? Уверена? – выдохнул он ей в губы, а на его заиграла легкая усмешка.

Тайгер чуть сильнее натянул ее волосы. Не до боли, но заставляя запрокинуть голову, открыть шею. Он прижался к ней губами, чертя дорожку поцелуев по самым чувствительным местам. Его язык кончиком проследил ниточку пульса. Такого сбитого… Тайгер ощущал телом, как Элла слабеет в его руках. Опертая спиной о машину, она едва держалась на ногах. Тайгер провел ладонями по ее телу, по тонкому платью, через которое отчетливо ощущался жар кожи. И жадно вдохнул аромат кожи Эллы, ее волос, на миг прижавшись кончиком носа к ее шее.

– У-уверена, – еще неуверенней шепнула Элла, пытаясь не поддаваться искушению.

Ноги ее не держали, и чтобы не упасть, ей пришлось вцепиться в Тайгера. Накрыв ладонями его обнаженные плечи, она ощутила под пальцами тонкую, незаметную на первый взгляд сетку шрамов. Давно заживших, побледневших. Но эти шрамы нисколько его не портили.

Элла послушно откинула голову, подчиняясь его касаниям и поцелуям. Его язык неторопливо изучал каждый сантиметр ее кожи. А Элла дрожала от возбуждения, все крепче вцепляясь в него. У нее кружилась голова от какого-то особенного чувства. Хотелось впиться зубами в шею этого мужчины, оставить темнеющий синяк. Метку. Присвоить его себе. Никогда она не чувствовала ничего подобного с Ивэном! Никогда.

– Нам нельзя, Тай… – негромко, грустно отозвалась Элла, пытаясь отстраниться и все же взять себя в руки. – Ты не знаешь всего.

Вот только Тайгер не отпустил. Перехватил ее руки. Уже не властно, а трепетно, за кончики пальцев. Его ладони были горячими, будто у него начинался жар. Только не от ран. А от того, что совсем рядом была Элла, дрожащая, ослабевшая от желания, со сладкой поволокой в глазах цвета горького шоколада.

– Почему? Разве ты не порвала с Ивэном? – Тайгер поднес ладонь Эллы к своим губам, действуя хитрее.

Ее запястье было таким тонким и чувствительным. Он понял это, едва коснулся губами нежной, как шелк, кожи. И принялся целовать каждый сантиметр, не отпуская, лишь потершись чуть колющейся щекой о ее руку, как преданный зверь.

Элла рвано выдохнула и отняла руку. Глядя на Тайгера широко распахнутыми глазами. Она все еще боролась с собой… Хотя ей было сложно.

– Конечно, порвала! – возмущенно выпалила она. – Я не собираюсь возвращаться к подлому изменнику, который еще и льет на меня грязь, и угрожает мне! Но…

Ее голос предательски сорвался. Потому что Тайгер снова перехватил ее ладонь. И принялся делать с ней что-то невообразимое. Покрывая поцелуями и легкими укусами, лаская кончиком языка. А как потерся щекой, словно прося ласки… Элла неуверенно погладила его кончиками пальцев по щеке. Но сразу же отдернула руку.