«Собака?! – глаза Арно вспыхнули. – Почему Ивэн назвал Тайгера собакой?! Неужели это и вправду был он… Мой брат схлестнулся с этим мажорчиком в битве за девичье сердце? Ах, простите, за свою истинную!»

Его брови сошлись в прямую линию. Арно хмуро кивнул и пожал протянутую руку, продолжая играть роль заинтересованного собеседника.

– Очень приятно, Ивэн. Меня зовут Арно. И я как раз ищу Тайгера…

Арно сделал паузу и оборвал сам себя. Этому мальчишке ни к чему знать подробности их вражды. Ивэн ему никто. Просто средство для выполнения желаемого. А у Арно последнее время было только одно желание. Найти и застать врасплох Тайгера. Чтобы взять его в плен и убить наконец. Ух, сколько крови Арно попортил братец, кто б знал!

Он усилием воли выдернул себя из мрачных мыслей и уставился на Ивэна. Тот выглядел очень пьяным и несчастным сейчас. Хотя Арно никогда не испытывал жалости к простым смертным, что-то в красивом лице этого мальчишки тронуло его. Может, его разбитое сердце? Как бы Ивэн ни хорохорился, его невеста сделала ему больно, переметнувшись к другому. К Тайгеру. И не объяснишь же этому щенку, что с истинностью не спорят! А жаль.

Арно вздохнул и снова покосился на Ивэна. Наверное, он сможет выпытать больше о Тайгере и его истинной, когда Ивэн будет в нужной кондиции? А Арно сумеет его протрезвить. Но только у себя дома.

– Так, Ивэн, тебе хватит, – голос приобрел командные нотки, Арно встал и перехватил Ивэна под руку, собираясь оттащить к своей машине. – Я отвезу тебя к себе домой. А потом проспишься и отправишься уже к себе домой. Но в таком состоянии я тебя за руль не пущу! Так и знай!

– Да я как стел… стешл… стеклышко! – не с первой попытки заявил Ивэн, но покачнулся и повалился на Арно.

Все-таки виски было многовато. Или не только виски… Ивэн уже слабо помнил, чем заливал горе от расставания с Эллой! Благо, Арно был крепче него раза в два. И не завалился под его тушкой, когда он обвил руками, как любимого плюшевого мишку, чтобы не лечь на замызганный пол бара. «Храни господи качков», – фыркнул Ивэн про себя, но глядя на Арно, почему-то не смог представить его в спортзале с железом. Было в нем что-то… естественное, настоящее, от природы, как у зверя.

Ивэн сморщил нос, вспомнив того Тайгера, но замаскировал это под икоту. И как Элла с ним спит? Он же бешеный на всю свою больную голову!

Арно смотрел на Ивэна с немыслимым страданием в голубых глазах. Обвив его руками, не дав ему упасть, когда мажорчик покачнулся и почти рухнул на него.

– Был бы ты из моей стаи, я бы быстр-ро отучил тебя пить! – рыкнул по-звериному Арно на ухо.

К счастью, Ивэн был в таком состоянии, что не удивился бы даже зеленым человечкам перед своими глазами. Арно не знал, почему заботится об этом парне. Всегда презирал смертных. Никогда ни с кем не дружил. Что там?! Прожив больше двадцати лет в стае, с равными, он не сблизился ни с кем, кроме Тайгера. Да и с братом… все было сложно. Любовь-ненависть братьев – знакомая тема. А здесь? Выругавшись, Арно потащил Ивэна к машине. Сгрузил на заднее сидение, предупредив, что если посмеет испортить ему машину, сам его убьет. Горло перегрызет! Но Ивэн уже сладко спал. Пока Арно его укладывал на заднее сиденье, он умудрился с блаженной улыбкой потянуться к его щеке, погладить ее, прошептав: «Элла».

Арно скривился. Ну уж за девку его принять не то, что сложно, а вообще, невозможно! Но если Ивэну снились розовые единороги и порхающие бабочки его бывшей любви, пускай наслаждается, пока может. Скоро реальность ударит дубинкой по голове.

– Ты или поможешь мне, или умрешь, – проговорил Арно негромко, сев за руль и выжал газ на полную, и его машина полетела к дому.

***

Ивэн проснулся на мягком черном диване. Под его щеку была заботливо подложена диванная подушка. Ее рисунок отпечатался на коже – проспавшись, он даже позу не поменял. Зато сейчас глухо простонал, приподымаясь и осматриваясь. Ивэн оказался в каком-то доме посреди леса. Это было видно сквозь стеклянные стены, ведь в комнате царил холодный хай-тек.

«Так. Я что, подцепил какую-то девчонку и поехал к ней?» – Ивэн ни черта не помнил, поэтому заглянул под легкое покрывало, которым был укрыт и обнаружил себя одетым. К счастью. Приключений с девушками ему хватило за последнее время! О, вспомнил!

– Пить… – мученически простонал Ивэн, потянувшись за стаканом на столике.

Рука Арно резко выхватила стакан и убрала его из зоны досягаемости.

– Не так быстро! – ледяным жестким тоном проговорил Арно, обозревая масштабы катастрофы.

Ивэн выглядел довольно симпатично. Спутанные светлые волосы мягкой волной лежали на помятой от подушки щеке. Арно понимал, за что он нравится девушкам. Ивэн даже сейчас выглядел довольно милым, как бродячий породистый щенок, что тычется носом в ногу, прося его погладить.

– Почему-у?!

– Отправляйся в ванную, гость. Специально для тебя отключил горячую воду. Примешь холодный душ, тебе полегчает. А потом выпьешь это. Головную боль как рукой снимет. И мы сможем поговорить. Считай это приказом, – насмешливо посоветовал Арно.

Он потянулся за вторым стаканом с зеленоватым варевом, который лично приготовил на своей ультрасовременной кухне по рецепту своего деда. Но не собирался сообщать Ивэну про народные рецепты волков-оборотней от похмелья и других бед для организма. Еще перепугается. Хотя… Ивэн и так перепугается. Будем честны. Это же Ивэн. Мажорчик. Человечишка. Способный только на одно: помощь в реализации планов по поимке Тайгера.

– Холодный? – Ивэн скривил нос, не помня, когда последний раз оказывался без горячей воды. – Жестокий ты, Арно.

Проскулив это, он поплелся в душ. Но холодные струи воды и правда помогли немного взбодриться. С мокрыми волосами Ивэн выбрался обратно и послушно взял стакан с зеленым нечто из рук Арно. Всякие смузи из шпината, что ли, которые его матушка требовала у кухарки по утрам? Ивэн скривился. Вроде нормальным Арно выглядел, а не из этих, агрессивно здоровых. Но Ивэн послушно отхлебнул из стакана, и уже через минуту в голове просветлело. Он завалился обратно на диван, закидывая ногу на ногу и откидываясь на спинку, как у себя дома.

– Ты меня спас, дружище! – рассмеялся Ивэн, встряхивая волосами. – Кажется, вчера я и правда переборщил. Так о чем ты хотел поговорить?

Арно перехватил небольшой пульт и нажал на кнопку. С потолка поползла металлическая дверь. И окна ощетинились решетками. Чтобы жертва не сбежала раньше времени.

– Я хочу с тобой поговорить, Ивэн, – начал Арно угрожающим голосом. – Ты рассказывал мне в баре про зверя… Про любовника своей бывшей невесты Эллы. Про Тайгера. Ты, кажется, так его назвал? Такое совпадение… У меня есть брат. По имени Тайгер. Которого я ищу. Он тоже… кое-что у меня забрал, – нехорошая усмешка искривила красивые губы. – И я собираюсь вернуть это себе обратно. Любой ценой. А тебе, мой милый Ивэн, если поможешь мне, я отдам обратно твою невесту. Живой. Целой и невидимой. Но ты должен знать кое-что. Тайгер не человек. Как и я. Мы оборотни. Волки.

Ивэн вздрогнул, взвиваясь на ноги. Его глаза испуганно распахнулись. С мокрыми волосами, с лезущей в глаза русой челкой он выглядел сейчас совсем мальчишкой.

– Так ты тоже… Такой же?! Я видел у тебя когти в баре, я видел! – Ивэн таращился на Арно во все глаза, словно он прямо сейчас обрастет шерстью и набросится на него.

Ивэн попятился, глядя по сторонам. Но решетки быстро закрыли окна. То есть почти все стены сплошняком. Он ощутил себя собачонкой, которую швырнули в клетку к хищнику. Наткнувшись на кресло позади себя, Ивэн едва не упал. Но понял, что бежать бесполезно. Только потер бедро и испуганно, часто дыша, посмотрел на Арно.

Тот плавно встал, перетекая в новое положение. И потянулся, немного напоказ, скидывая черную футболку. Он не любил раздеваться при чужих, но ему нужно было доказать свою лояльность к Ивэну.