– Дурнушка, – позвал меня парень после того, как я прошла пару шагов. – Когда мы одни, можешь звать меня по имени. Я разрешаю.

– А? – удивилась такому решению. Да я и не против, но как тебя зовут? Да и… это странно. Звать по имени своего господина? С чего такое дозволение?

– Думаю, в этом доме, в любом случае, больше никто так не поступит, – спокойно произнёс парень с таким лицом, словно ему всё равно. Вообще плевать на тот факт, зовут ли его по имени или нет. Да хоть чайником назови – вот что говорили его алые глаза, которые тухнут с каждой секундой.

А за окном в это время начался дождь…

– Имя… – произнесла я, нахмурившись.

– Хм? Ты не знаешь, как меня зовут? – догадался молодой герцог. – Надо же… Что ж, тогда думаю, следует представиться. Меня зовут Элвин де Грей.

И стоило услышать его имя, как в моей голове вспыхнула ещё одна информация из книги. Ключевой момент романа, после которого начала плестись сюжетная линия. Тот самый момент, после которого Король Демонов принимает свой статус, бросает родительское поместье и переселяется в уже давно ждущий его замок. И причина тому я – Дурнушка. А вернее, моя смерть.

И убьёт меня именно Элвин де Грей.

Твою ж мать! Как так-то?!

Ох… это было грустно.

Я понятия не имела, как на это реагировать. Элвин де Грей – самый первый мужчина в этом женском мире и Господин Злодей мимоходом – оказывается именно тем, кто убьёт меня. Как так? Причём деталей я не помню. Вообще никаких. Да их особо и не писали в истории. Дурнушку, которая исчезла из сюжетной линии, никто не жалел. Ни герои, ни читатели. Даже я, читая роман, особо ничего не испытала. Ну, убили и убили. Подумаешь…

Однако Аннабель была безумно подавлена. Она постоянно плакала о том, как любила свою сестрёнку и о том, что теперь совершенно одна в этом мире. И, вероятно, если бы не эти слёзы, никто бы и не подумал искать виновника убийства глупенькой горничной. Хотя, вроде, ещё кто-то был расстроен, но уже и не вспомню детали. Тем более, я пролистывала их.

Блин…

Теперь же от этих деталей зависела моя жизнь.

По правде сказать, когда Элвин представился своим полным именем, я была в таком шоке, что не просто ничего не произнесла, а, в принципе, даже о своём лице забыла. Шок сковал мышцы, и я быстро ушла к себе, провожаемая озадаченным алым взглядом.

Ох, ну почему жизнь так несправедлива? Почему именно он должен быть им? Если бы меня убил Фредерик, то я бы, конечно, расстроилась, но не так сильно, как от известия, что моим убийцей будет Король Демонов. И главное: почему я была такой идиоткой и не вчитывалась в каждую строчку этого момента?

В прошлой жизни я была не лучше остальных. Жалко, но что поделать? Умерла? Ну, значит Судьба… А теперь, привет: эта несчастная жертва – ты.

Конечно, впасть в истерику очень хотелось. И, если честно, в какой-то мере это было единственным, что бы у меня точно вышло идеально, вот только с плачевным результатом. Вновь быть запертой на недельку-другую в этой сырой и зловонной каморке я не хочу. Значит, нужно действовать по уму. Хоть ужом прикинуться и свернуться в восемь узлов, но вспомнить, что писалось в том бабьем романе. В данном случае информация, и правда, – залог моей жизни.

Придётся подстраиваться под обстоятельства и стараться избегать лишних проблем, которые могут привести к летальному исходу. Начнём с малого… Мой вес. Всё бы ничего. Я бы даже привыкла к внешности и объемам, но тот факт, что я даже ногу поднять выше задницы не могу, очень печалит. ОЧЕНЬ!

Нет, серьёзно: лишь раз взмахнула ногой, а уже почувствовала одышку и тело вспотело. Кошмар! Да и если честно эти прыщи на лице… Мне точно нужно употреблять как можно меньше сахара. И нужно что-нибудь подумать о лосьоне для лица.

Должна признать, что мыло получилось выше всяких похвал. Но я люблю разнообразие. В прошлой жизни у меня вся ванная была уставлена различными кремами, шампунями, масками для волос, лица, рук, тела… Ох, я это любила. Да и сейчас люблю! И меня безумно печалит тот факт, что в данном мире я лишена подобного удовольствия. И удивительно, что это при том, что тут царит культ красоты. Так и хочется сказать: «Аллё! Ухаживать за собой не пробовали?!» Но это всё же мир романа. Истинно красивым людям всё даётся просто так природой. Жирным Дурнушкам этого не познать.

Пф! Будто мне и в прошлой жизни всё просто так в руки перепадало!

И знаете?.. Избегание сладкого стало реально чем-то похоже на войну. Войну, в которой я проигрывала.

Поясню ситуацию.

Если в прошлой жизни я не испытывала сильной привязанности к сладостям, то в этой всё совершенно иначе. Похоже, это зависит от самого тела. Ранее я могла съесть немного. Кусочек шоколадки, запить чашкой кофе – и хватало на весь день, но сейчас я часто ловлю себя на мысли, что безумно хочу сладостей. Шоколад, булочки, конфеты, пирожки, мороженое… И этот список становится всё шире! Более того, отказываться от лакомства действительно трудно. В голове снова и снова всплывает мысль: «Ну, если я съем кусочек, то ничего же плохого не будет, верно?» И в итоге не замечаешь, как съедаешь весь торт.

Но вы думаете, что это все мои проблемы? Угу… Если бы.

Основная проблема – моя сестра.

Честное слово, у неё словно навязчивая идея напичкать меня всеми сладостями мира. Да пожирнее, чтобы со всех щелей лезло. И это привело к тому, что я просто начала от неё прятаться.

Да, понимаю: позор. Взрослая тётка, а прячется от какой-то девчонки. Но посудите сами: я же не могу с ней нормально сесть и откровенно поговорить, верно? Вот и приходилось прятаться. Стоило мне услышать звонкий голос сестрёнки, как я уже искала пятый угол и желательно моих габаритов.

В какой-то момент я спряталась в молитвенном зале. Если описать это место, то можно сказать, что это большая просторная комната с высокими потолками и великолепным дизайном, с длинным прямоугольным столом около высоких окон. На столе имелись свечи, различные золотые статуэтки, дающие понять о вере в данном мире, которые мне уж точно ни о чём не говорили, а также большая и тяжёлая тёмно-бордовая скатерть, покрывающая весь стол от и до.

Скатерть была дорогой: понятно и дураку. А с моим профессиональным взглядом я сразу же смогла прикинуть общую цену и поняла, что передо мной как минимум антикварная вещь. Ручная работа, золотая вышивка по краям. Шикарно!

И я бы полюбовалась ей больше, если бы не это пугающее…

– Сестрёнка! Ты где?

– Да что б тебя… – шикнула я, оборачиваясь.

Но правду говорят люди: беда не приходит одна. Так как позже я поняла, что в комнате, в которой я спряталась, сейчас находилась не одна.

– Ты… – прозвучал детский голос с боку, наполненный яростью и гневом.

Ох, чёрт!.. Вот тебя-то я точно не хотела видеть. Однако всё же широко улыбнулась и повернулась в сторону Уильяма, который при виде меня аж затрясся. Руки сжал в тугие кулаки, зубы стиснул, а глаза буквально излучали молнии. Он очень привлекателен. Всего тринадцать лет, а уже настолько красив, но… У меня уже есть идол для фантазий, и этот мальчишка даже близко не подходит моим идеалам.

Одно радует: кажется, он не понял, что я прячусь. Сейчас его больше раздражала моя улыбка.

– Прекрати немедленно! – воскликнул мальчик. – Эта твоя ложь…

О? Ложь? Я и слова тебе не сказала, а ты заверяешь о том, что я лгунья? Или это на тебя так действует моя улыбка? Хех! Парнишка, да ты просто не сталкивался с японскими бизнесменами. Вот от кого реально трясёт. Что бы ни происходило, о чём бы не велись переговоры, у них всегда одно и то же выражение лица – вежливая улыбка. Причём с этой улыбкой они могли как пойти к тебе на встречу и заключить контракт, так и послать, куда подальше, выдвинув новые требования. Иногда я их за это ненавидела. Столько раз останавливала себя на мысли, что хочу взять кого-то из этих бизнесменов за волосы и ударить пару раз о стол…