– Вот же херовень инопланетная!

– Нужен доброволец, – объявил лидер, – Возможно, ближняя атака подействует. Кто готов рискнуть?

Вперед выступил мечник, запомнившийся Олегу своим выкриком “Синий Лотос”.

– Я могу.

Андрей согласно кивнул:

– Отлично. Бей и тут же беги.

– Так точно! – бодро отрапортовал мечник, разжигая синее пламя вокруг клинка. А затем направился к плите.

Тьма едва-едва раступалась от света клинка, из её пределов то и дело выходили скелеты, которые тут же получали сине-огненную плюху и рассыпались.

И вот он встал перед треснувшей преградой, отвел меч назад и замер. Прошла секунда, вторая, ничего не происходило. А затем ранее спокойное пламя клинка словно взбесилось. Оно вихрем окутало лезвие меча и бушевало во все стороны.

– И-и-и! – заорал мечник, напрягая всё тело. Меч начал своё движение.

Буря пламени обрушилась на камень. Растеклась по всей поверхности плиты, просочилась в трещины и… всё. Никакого результата.

Все находились в недоумении. Каменная плита выглядела так, словно вот-вот развалится, приложи хоть чуточку силы. Но на деле оказалось, что до нее и магия не долетает, так ещё и техники ею поглощаются!

– И что теперь делать?

Искатели обменялись встревоженными взглядами.

– У меня есть идея, – толстый маг выступил из-за спин Искателей, его висок рассекала толстая пульсирующая вена, а лицо казалось перенапряжённым, – Олег, дай мне свой меч.

Произнесено это было тоном явно не просящим.

– Зачем? – парень замотал головой.

– Отдай ему меч, Олег, – тут же последовал приказ от лидера, – Или вали отсюда прямо сейчас.

Олег взглянул в темноту коридора. Пойти туда – значит, встретить смерть. Интуиция подсказывала ему, что окажись он в темноте и долго не проживет.

Потому, выбор его очевиден, не так ли?

– Молодец, – улыбнулся лидер, видя, как Олег передает меч магу. Даже если бы парень решил уйти, меч все равно бы остался с ними.

Но это хорошо, что он решил отдать его сам, хорошо, что не пришлось отбирать его силой.

– Действуй, – кивнул лидер магу. Тот направился к печати под прикрытием двух бойцов. Что-то сделал с мечом Олега, а затем вонзил его прямо в трещину.

– Валим! – прокричал маг, ловко разворачиваясь на пятках и устремляя свою тушку к отряду.

Секунду ничего не происходило. А затем лезвие клинка стало накаляться, пока не вспыхнуло потоком пламени, что затопил трещины в плите.

И… Раздался взрыв.

* * *

Олег держал искореженный обломок отцовского меча. Лезвие надломилось у самой рукояти, красивые резные руны словно выгорели, а от некогда мягкой кожаной оплётки остались лишь клочья.

Меч окончательно испорчен, восстановлению не подлежит – так ответит любой мастер-кузнец. А если и скажет обратное, значит, он профан или шарлатан, решивший подзаработать на востребованной профессии.

Так Олег и стоял, молча пялясь на свою потерю.

Лидер и один из мечников направились за разрушенную печать на разведку.

– Мы тебе его компенсируем, – словно кость бросил Андрей, не оборачиваясь. Он как раз уже скрылся за проёмом арки.

“Интересно, как?” – печально улыбнулся Олег, – “Наследие от отца – не та вещь, которую можно купить деньгами.”

Тем временем, группа последовала на своим лидером, спокойно проходя мимо парня. Виновато посмотрела на Олега лишь Анна, но так ничего и не сказав, отвела взгляд и ускорила шаг.

Тенью завис над парнем Самуил. Старик понимающе покачал головой и положил руку тому на плечо.

– Разумный выбор, паря. Иногда приходится жертвовать чем-то, чтобы выжить. И ты ничего не можешь с этим поделать. Лишь быть сильным.

“Сильным…” – какое-то глубинное понимание озарило его, но…

– О май гад! – одернул его чей-то крик, – Да мы богаты!

– О май гад! – воскликнул толстый маг, увидев в полутьме содержимое зала, – Да мы богаты!

Не секрет то, что божество мира людей – это деньги. Нами же созданная сущность, имеющая власть над каждым, дающая силы и способная извращать умы людей. Да, силы этого божества не трансцендентны, но, тем не менее, они самые могучие в мире. Поэтому выкрик “Боже мой, да мы богаты” приобретает некую сакральную иронию.

Огромная сфера света, словно маленькое солнце, сорвалось с посоха толстого мага и воспарила посреди зала. Он едва удерживал заклинание активным, его магическая сила утекала на глазах. Но какая к чёрту разница, когда тут такое.

В самом центре зала стоял массивный саркофаг, вокруг которого – немеряно сокровищ, доспехов и оружия, непонятных приспособлений и драгоценного иномирского хлама!

Просто невообразимое богатство!

По всему периметру стояли постаменты с оружием и доспехами. Сияющие доспешные стойки, артефактные мечи, свитки и книги с заклинаниями. Горы демонических камней и золота, раскиданных прямо на полу.

Вот он – лик божества человеческого. И его можно потрогать руками.

– Да мы сорвали крупный куш! – воскликнул кто-то.

– Это никак не может быть С-ранговым подземельем!

– Тут сокровищ на три подземелья ранга B, а то и А!

Награда в конце совершенно не соответствует уровню сложности встреченных противников. Даже учитывая силу вышедшего из врат Босса, всё равно – этого слишком. А всем известно, большой куш сулит большие риски.

Но, возможно… это одна из легендарных Сокровищниц? Еще одна из легенд, ходивших по интернету. С ней связано не одна история о создании Гильдий и Кланов. Мол, отряд искателей набредал на подобную Сокровищницу и резкое обогащение позволяло создать свое крупное искательское дело.

Это версия объясняет печать на входе. Ведь что можно оберегать, кроме как деньги?

И вообще, им удалось сломать её только благодаря тому, что она уже была повреждена. Не будь тех огромных трещин, а также артефактного меча – они бы даже не поцарапали ту монолитную плиту и ушли бы ни с чем.

У Андрея заблестели глаза. Все его мучения, лишения и труды окупились, а дороги жизни вели к этому моменту! Судьба дала ему шанс, он рискнул, а теперь пришло время пожинать плоды. С этим он сможет создать свой Клан, выйти из числа рядовых авантюристов.

– А это разве не похоже yf гробницу? – предположил тот боязливый Искатель, желавший отступить и не вскрывать печать, – Выглядит, как египетская усыпальница… Ну, не совсем египетская, у многих других народов была такая же традиция: погребать вместе с великой личностью и его богатства…

– Тогда… Чувствую себя прямо расхитителем гробниц! Знаете, сколько бабла вынесли черные археологи в своё время? Вряд ли больше, чем вынесем мы!

Глаза говорившего прямо светились алчностью.

– Меня больше напрягает другое, – продолжал паниковать все тот же воин, – Как бы мы не столкнулись с терракотовой армией? У многих народов была традиция хоронить с правителем и его воинов…

– Ага! А вместе с тем ещё и жен, да любовниц вместе с ним хоронили. Так что можем поискать ещё и их, – заржал кто-то, – Мало ли, вдруг хорошо сохранились. Хе-хе.

– Все враги, которых мы встречали, были порождениями тьмы… Может, это сила босса? Того, кто погребен в этом месте?

Если присмотрется, то темный туман, воплощавший всех тех скелетов, истекал из-под крышки саркофага посреди зала. Сейчас он был настолько густой, что никакой свет не мог рассеять его.

– Знаете, а ведь правда. Похоже, источник того странного явления прямо перед нами…

“Это выглядит немного опасно…” – пронеслось буквально у каждого в голове.

– А может, мы быстро свинтим отсюда? Если честно, не очень хочется сражаться со штукой, что может бесконечно воплощать монстров…

– Это ты про Врата говоришь? – рассмеялся самый смелый, – У нас работа заключается в противостоянии явлению, бесконечно воплощающем агрессивных тварей.

– Да, но… Одно дело изученное явление, с ограниченным спектром возможностей, а другое – неизвестный босс.