Клан

– Кого я вижу? – Деланно радостно улыбнулся старый контрабандист, хотя в душе у него было всё мрачно, и ему было явно не до подобных радостных волеизъявлений. – Неужели меня решил почтить вниманием сам Великий боевой кот Рхааг Рахун, которому что-то от меня понадобилось? Может ты хочешь подремонтировать свои корабли? Я слышал, что в последнем противостоянии с одним из кланов изгоев у вас возникли проблемы?

– Проблемы всегда возникают, когда ты сталкиваешься с разумными, не желающими уступать тебе место. – С раздражением фыркнул старый мзин в ответ, еле заметно поморщившись, что выражалось в шевелении его усов – вибрисс. – Ремонт, само собой… Но сейчас речь не об этом. Расскажи-ка мне, Сибра Дукари, как ты наживаешься на этом разумном, которого я отпустил из рабства? Мне показалось, что ты боишься его куда-либо отпускать? И чуть ли не силой удерживаешь в этой системе?

Услышав такое предположение из уст бывшего хозяина молодого паренька Хардара Андра, который был так нужен клану, старый гоорак едва не запаниковал. Отлично зная правила этих котов – переростков, он также понимал и то, что попытавшись силой удерживать этого парня, он совершил бы серьезную ошибку. Всё только по той причине, что этот молодой паренёк действительно раньше был рабом. Но его хозяин – мзин самолично отпустил мальчишку. А значит, в данном случае, его нельзя было удерживать силой. Его нужно было отпустить. Вот только проблема заключалась в том, что отпускать его никто не собирался. Это было очень опасно. Мальчишка был слишком интересен для клана Мбушир. И уже только поэтому можно было понять, что предъявив такую претензию, командир нескольких тяжелых броненосцев боевых котов наверняка будет в бешенстве, если узнает о том, что кто-то пытался нарушить его слово, вынудив этого мальчишку против воли находиться на территории этого мира.

– Ну, что ты! – Ещё более радостно ощерившись, Сибра Дукари налил в бокал дорогого гостя вина, похожего на кровь, которое так любили боевые коты, и передал аккуратно оппоненту этот довольно большой кубок, наполненный вязкой кроваво – красной жижей. – Этот мальчишка сам предпочитает находиться здесь. У меня с ним очень выгодный для него договор. Ты, наверное, уже слышал про новый вид спорта, который дает возможность моему клану неплохо подзаработать? Так вот, если тебе интересно, то я скажу тебе одно. Этот вид спорта придумал твой бывший раб. И благодаря этому, сейчас у нас есть возможность неплохо подзаработать. Чем мы и пользуемся. Он же получает от нас оговоренный процент. Так что тут всё честно! Ты лучше расскажи, про свои приключения за последнее время…

Но несмотря на все попытки отвести внимание от этого молодого паренька, главе клана пришлось еще некоторое время старательно общаться с этим боевым котом, который явно был недоволен происходящим. Возникал только вопрос, какая же скотина решила предать главу клана, и выдала котам его истинные мотивы и намерения в отношении этого молодого паренька? Уже только поэтому можно было понять, что ситуация не слишком хороша. Особенно, если в это дело начнут вмешиваться эти агрессивные полуживотные? Глава клана контрабандистов прекрасно понимал, что у него больше кораблей, и он сможет справиться с броненосцами Мзинов. Вот только не учитывать боевую мощь их старого линкора, просто было нельзя. Этот шаровидный корабль, двух километров в диаметре, был весьма опасен. Обшитый многометровыми плитами тяжелой брони, он обладал высокоточным лазерным вооружением, и мог наносить мощные удары на довольно больших расстояниях. Хотя он и вернулся изрядно потрёпанным, можно было понять тот факт, что приблизившись к любому из линкоров его клана, этот гигант просто сожжёт оборону, уничтожив все орудия своими лазерами. После чего в дело вступят знаменитые десантники боевых котов. Хорошо, если размен произойдет один к трём или к четырём… И говоря это, глава клана не прельщался. Размен в любом случае будет явно не в пользу его клана. Тут уж ничего не поделаешь. Но всё-таки хотелось бы решить этот вопрос мирно. И ради этого стоило постараться. Победа была бы за его кланом. Вот только какие потери при этом они понесут, предугадать не взялся бы даже аналитический кластер искинтов. В лучшем случае они потеряют половину своих бойцов и кораблей. Ослабленный таким образом клан гоораков станет легкой добычей их врагов и конкурентов. Которые наверняка постараются нанести удар именно в такой момент.

И всё равно их разговор со временем дошел и до желания Мзинов произвести ремонт кораблей на верфи его клана. И для этого ему пришлось даже дать клану котов довольно приличную скидку. Хотя для него это было и невыгодно. Но устраивать полноценное и полномасштабное противостояние сейчас не было у него никакого желания. Ведь в первую очередь надо было всё-таки попытаться решить вопрос с этим мальчишкой. А это было возможно только в том случае, если удастся в конце концов заставить его перейти на сторону клана полностью и бесповоротно. Но этот человеческий детёныш старательно позиционировал себя как независимый разумный. Более того… Организованный им клан начал довольно хорошо развиваться. И с какой бы стороны старик не смотрел бы на происходящее, он видел только один выход. Принуждение.

Однако, проявленный интерес со стороны Мзинов вынуждал теперь самого Сибра Дукари задуматься о происходящем. Если коты узнают о попытке клана предъявить права на разумного, которого они сами отпустили, без кровопролития такое дело не закончится.

И тут опять возникает главный вопрос… Кто же все-таки рассказал этому старому хищнику о том, что глава клана гоораков решил подмять под себя этого молодого паренька? Ведь в этой Звездной системе даже местные жители не подозревали о подобных взаимоотношениях? Даже ходили слухи о том, что глава клана покровительствует этому мальчишке по той причине, что тот ему напоминает какого-то погибшего ребенка? Глупо звучало всё это… Как человек может напоминать представителю его расы какого-то детёныша? Он и близко не был на него похож. Хотя… Когда Сибра Дукари его в последний раз видел, этот мальчишка был действительно чем-то похож больше на представителя их расы, или даже на боевого кота, чем на человека? За последнее время он очень сильно изменился. И стал довольно агрессивным, и даже опасным. И эта агрессия сейчас из парня буквально пёрла. Уже только поэтому становилось понятно, что он очень опасен. Просто невероятно опасен. Но он умел держать слово. А это было очень важно. Честно говоря, старый контрабандист с удовольствием взял бы этого паренька к себе в качестве своеобразного стажёра, чтобы вырастить из него помощника. Этот парень точно был одним из тех, которого можно было бы качестве страховки оставить за своей спиной. Вот только он видимо сразу давал понять, что на вторых ролях быть просто не намерен? Поэтому нужно искать другой вариант развития событий.

А для того, чтобы убрать с точки соприкосновения боевые корабли этих самых котов, старый контрабандист с большой радостью сейчас бы нашёл старых врагов этих самых Мзинов клана Рахун, чтобы натравить их друг на друга. Вот только для этого необходимо было попытаться навести контакты с каким-нибудь кланом такие же животных. Вот только редко кто из них общался с разумными, не принадлежавшими к их виду. Это было возможно только в том случае, если их потенциальный противник гораздо сильнее, и демонстрирует свою силу без каких-либо шуток или оговорок. Однако, на попытку вопроса о том, что можно было бы продемонстрировать свои три линкора, глава клана ответит легко и просто. На любой линкор появится ещё линкор. Корабли, которые были действительно очень опасными в виду своей сильной бронированности, а также и дальнобойного высокоточного вооружения. Кроме всего прочего, их любой корабль, даже тот же самый броненосец, который мог быть приравнен к линейному крейсеру Содружества, мог нести на своем борту минимум до полусотни москитов. Заменяя таким образом средний носитель. Учитывая тот факт, что сейчас в Звездной системе находилось практически пять подобных кораблей, не считая самого линкора – флагмана этой эскадры, на котором тоже должно было быть минимум около сотни таких москитов, можно было сразу понять, что такой единовременной волны не выдержит объединенная эскадра клана. И тут ничего не поделаешь. Даже те носители, которые имеются у контрабандистов, не смогут вовремя вмешаться, чтобы остановить нападение врагов. Да и сделать особо ничего не смогут. Истребители мзинов хотя и были в чём-то устаревшими, но по своей скорости и вооружению примерно соответствовали истребителям третьего поколения Содружества. Уже только поэтому можно было понять, что при таком столкновении перевес всё равно будет на стороне котов. А значит, нужно избежать этого столкновения любой ценой. Буквально любой.