Получив известия от своего агента в её лагере, я выяснил, что она действительно объявила на меня охоту. Вот это меня и настораживает. Её управляющий Хринир Гаудан, конечно, был немного недоволен тем фактом, что моими делами сейчас занимается другой разумный? Однако, я достаточно быстро успокоил его, заявив о том, что для меня важны все. А те, кто действует за спиной моих потенциальных врагов, важнее вдвойне. И сейчас он конечно буквально раздувался от гордости. Но при всём этом, я понимал главное. Проблемы только начинаются. Есть определенные сложности, которые придётся учитывать. И в этих сложностях могут быть замешаны даже не только простые дворяне, или какие-то проблемы на моих новых землях. Но также и два герцогских дома этого королевства минимум. Я говорю два герцогских дома по той причине, что буквально этим утром получил уведомление о том, что что молодой герцог Брут скоропостижно скончался. И корону герцога на себя сейчас примеряет младший отпрыск этого семейства. Учитывая тот факт, что этот дворянин фактически находится в моих руках, в виду того, что у меня имеются доказательства его предательства, а также и различные факты, откровенно говорящие о том, как он участвовал в заговоре против своего родственника, можно было понять и то, что этот высокородный дворянин будет вынужден мне подчиняться а. Так как если его дворяне узнают об этом предательстве, то никто не простит ему подобного. Да, его брат действительно сам убил своего отца. Но зная характер этого молодого разумного, ставшего сейчас наследником семьи, я могу сразу заявить о том, что он явно не стал бы конфликтовать со своим старшим родственником. Не стал бы искать причины для того, чтобы бы чтобы занять его место. Знаете, бывает такое когда разумный рождается с такими возможностями, и полным отсутствием способностей? Тут же было как раз именно так. Поэтому сразу можно было спокойно заявить о том, что ситуация в данном случае развивается как раз-таки в мою пользу. Теперь он будет выполнять приказы того, кто держит его в своих руках. То есть, мои. Можно конечно заявить, что я в чём-то то перегибаю палку? Особенно, если в данном случае речь идёт именно о том, что этот герцогский дом будет меня поддерживать. Его управляющий тоже оказался в моих руках. Как и следовало ожидать, он тоже был знатным вором? Мои агенты собрали достаточно много про него информации. А после того, как его поймали, и сумели прижать допросом при камне Правды, этот разумный не смог отпираться больше. И тоже был вынужден дать мне клятву на Крови. Клятву Марионетки.
Честно говоря, я сейчас ощущал себя своеобразным пауком, который плетет свою огромную и липкую паутину, шаг за шагом заманивая в неё всё новые и новые жертвы? Но меня такие мелочи уже не особо беспокоили. Для меня было важно совершенно другое. Мне было необходимо найти всё-таки способ контролировать вокруг себя ситуацию. Начнём с того, что зажав в тиски ограничений этого молодого герцога Брут, который будет вынужден подчиняться действиям своего управляющего и моих агентов, я не дам возможности его дворянам мне как-то напакостить. Они зависят от своего сюзерена. Да, они взбунтовались, когда узнали о том, что их новый сюзерен является убийцей отца. Но, давайте добавим сюда маленький нюанс. Этот молодой дворянин в виду того, что его отец был в тюрьме и убит, в течение полугода мог распоряжаться казной, а также и делами на территории герцогства Брут. Но самим герцогом пока ещё не являлся. Корону ему ещё не одели. И это был тот самый факт, который на данный момент действовал против потенциальных моих врагов. Я же этим нюансом с успехом воспользовался. Старательно шаг за шагом окружая себя своеобразным барьером в виде этих самых высокородных дворян, которые в нужный момент выступят на моей стороне. Учитывая тот факт, что у меня слишком много различных фактов накопилось против этого молодого дворянина, у него действительно нет выбора. И ему всё же придётся подчиняться моим решениям. Скажете, жестоко? Даже спорить не буду. Но такова жизнь. Этот разумный сам сделал свой выбор. Ради того, чтобы стать герцогом, он сам практически предал своего брата. И позволил мне сделать то, что случилось. Я, конечно, тоже хорош? Воспользовался возможностью, и всего лишь постарался устранить того, кто мог мне угрожать. Ведь теперь, после того как этот разумный окончил жизнь самоубийством, его наемники не смогут действовать против меня. Особенно, по той причине, что им вежливо намекнули на то, что платить за выполнение этого заказа никто не будет? И говоря об этом, я не шучу. Ведь молодой герцог Брут действительно не будет платить за подобные задания? Естественно, что в этом случае наёмники сами были вынуждены отказаться от выполнения такого заказа. Зато я теперь знаю, где они свили своё гнездо. Как ни странно, но не в столице королевства. Был ещё один городок поблизости, с виду несильно крупный. Но довольно интересный в виду наличия у него морского порта. Так вот… Эти наёмники, как оказалось, старательно маскировали свою Гильдию под торговую организацию? И это было очень интересное решение. Судя по всему, эти разумные не собирались отступать от своих интересов? А если это так, то нужно их чуть-чуть подтолкнуть. Совсем немножко. Как только это случится, этим разумным не останется никакого другого выбора. После такого подталкивания, они сами рухнут в мои руки. Начнём с того, что все Гильдии на территории королевства Царн должны быть зарегистрированы и платить определённый гильдейский налог. Эти же разумные платили торговый налог. И он был раза в два меньше, чем гильдейский. А они платили налог с доходов. Но кто вам сказал, что вы сможете точно определить сумму их доходов? Ведь они старательно брали достаточно большие деньги за выполнение своих заказов? А это уже само по себе настораживает. Я сразу понял, что мне нужно искать повод, чтобы их поймать и уничтожить. Да-да. Поймать и уничтожить. И с этим никто спорить не будет. Такого противника, от которого не знаешь, чего ожидать, нужно уничтожать. И уничтожать очень быстро. Так как я сам прекрасно понимаю, что сюрпризов от них можно ожидать достаточно много, и не все они будут мне приятны. Уже только поэтому мне стоило заранее задуматься о сложностях этой ситуации. Судя по всему, эти разумные не хотели платить полноценных налогов на свою деятельность? А значит, у меня есть возможность использовать всё это против них самих. Исходя из этого, я понимаю, что этому разумному, который организовал эту Гильдию охотников за магами, ума было не занимать. Надо же было такое придумать? Изображают из себя торговцев. Путешествуют фактически по всем странам, и близлежащим территориям. Вот только налоги платят именно с торговли. А попутно выполняют подобные заказы. Ещё бы… Сами подумайте… Торговец, который везёт таких разумных, может перевозить с собой всё что угодно. Оружие можно перевозить в руках тех же самых охранников, также обвешанных защитными амулетами и какими-то атакующими артефактами. И ведь такой красавец проезжает через любую границу. Кто-то что-то ему скажет? Нет. А почему? А тут всё просто. Именно потому, что этот разумный выполняет свою работу. Он охраняет нанимателя. Логично? Вполне логично. И ему никто ничего даже не скажет. Ведь в этой ситуации он в своём праве. Правильно. Ему никто и ничего сказать просто не может. Ещё бы… Он работает. И зарабатывает как может. Вот вам и коварство ситуации. То самое коварство, которое скрыть или как-то то изменить просто не получится. Таким образом они могут перевозить через границу целые боевые отряды охотников, которые будут выполнять задания на чужих территориях. Именно так они выполняли задания бывшего Архимага королевства Царн. Только вот на мне они немножко прокололись? Хотя стоит заметить тот факт, что вообще-то, по правилам наемников и охотников за головами, они не должны были брать второй заказ на меня?
Но раз уж взяли, то им придётся за это ответить. Заказ-то оплачивать никто не будет. Хозяина этого заказа больше нет. Молодой брат этого разумного, несмотря на странное поведение этих наемников, которые пытались его уговорить продлить заказ, отказался оплачивать странную и непонятную для него работу наёмников. Ведь речь шла, как ни странно о высокородном дворянине, которого должны были эти разумные не просто убить. А похитить! Неужели они решили всё-таки попытаться отомстить мне за свою пропавшую группу охотников, которым я немножко помог окончить свой бренный путь. Вот это и было для меня достаточно странной ситуацией. Наёмники так не делают. Даже охотники за головами, получив подобный заказ, особенно когда речь идёт о провале задания, стараются больше не повторять таких глупостей. А тут… Слишком уж много странностей вокруг этого дела. Придётся мне за ними поохотиться?
