Тяжело вздохнув, герцог Эоринг решил, что придётся идти к королю на поклон. Может с ним всё-таки обсудить замужество младшей дочери? Нет… Герцог не собирается предлагать её как невесту королю. Этого никогда никто не допустит. А вот, например, попытаться обойти молодую герцогиню Марас, убедив короля Бридарна в том, что необходимо женить дочь герцога, который всё-таки более нуждается в средствах, чем герцогиня, которая утопает в роскоши, может быть и получится?
По крайней мере, он думал так раньше. До тех пор, пока снова не появился его слуга. Который рассказал о том скандале, разгоревшимся в королевском дворце при прибытии нового посла гномов. Поведение короля, который не стесняясь в выражениях потребовал, чтобы и этот посол гномов отправился восвояси, говорило о том, что этот благородный явно не в себе от злости. Его злость буквально не находила себе места, особенно когда речь шла о том, насколько наглые те или иные разумные. А гномы были достаточно наглыми, ведь как оказалось впоследствии, они потребовали у дроу предоставить их королевству бесплатно десять тысяч амулетов, каждый из которых, по сути, стоил по сто пятьдесят золотых! И того они требовали подарить им сто пятьдесят тысяч золотых! Просто так… Потому что им так захотелось? Герцог Эоринг не присутствовал на том собрании дворян, где при послах других иностранных держав король зачитал послание короля гномов, которое передал посол. Было ли это послание самого короля, или посол решил по известной жадности коротышек проявить лишнюю инициативу, сейчас уже было неважно. Важным был тот факт, что посол гномов передал это письмо через посланника, который был обычным курьером, в Академию магии для дроу. Чем этот гном ещё больше усугубил ситуацию, в которую итак попало их государство. Чего он таким образом добивался, сейчас было сложно сказать. Естественно, что и дворяне, и послы, просто были в шоке от такой наглости со стороны гномов. Подобного себе никто не позволял. Да, были какие-то конфликты с другими разумными, имеющими отношение к соседним государствам. Но этот вопрос был решен. Мирно решен. Так почему же сейчас гномы позволяли себе такие выходки? Чего они таким образом добиваются? Интересно… Вроде бы…
Но в данный момент герцогу было не до этих игр коротышек. Он понимал, что в данной ситуации, когда король в гневе, разговаривать с ним на подобные темы может быть опасно. Хотя бы по той причине, что в таком состоянии молодой король может быть не слишком адекватен. А значит, лучше не рисковать. И не напрашиваться на сюрпризы со стороны венценосной особы. И что теперь ему делать? Все его планы просто разлетелись вдребезги из-за простых и наивных глупостей, которые вдруг влезли в голову той же самой молодой герцогини Марас. Ну, кто её просил лезть к этому дроу? По сути, она может выбрать себе любого жениха! Любого! И необязательно этого дроу, который нужен сейчас именно его семье?
Но сколько бы он не скрипел зубами от злости, ситуацию это уже не изменит. Герцог Эоринг сам понимал, что в данном случае нужно искать что-то ещё. Но из тех дворян, которые у него были на примете, не было ни одного, который бы не интересовался именно приданным его дочери? Как такому можно доверить свою любимую девочку? Ведь им абсолютно наплевать на неё саму. Им нужны деньги герцога! Его богатства и возможности. Хотя, о каких богатствах сейчас идёт речь? Годовой доход его герцогства, в лучшем случае, достигал пятидесяти – шестидесяти тысяч золотых. И это чистый доход. А траты иногда достигали такой же суммы. Хорошо, если удавалось год закончить в ноль. А было и так, что приходилось брать в долг. Когда удавалось отложить в казну хоть десять тысяч золотых за год, старый герцог радовался. Так что говорить о том, что у него имеются какие-то богатства, сейчас просто глупо. Хотя сам герцог был бы не против получить такую же финансовую поддержку, как имела сейчас эта молодая стерва, обогнавшая его на поприще внедрения своих интересов в интересы короля? А как иначе понять тот факт, что она полезла к этому дроу, без зазрения совести? Он интересует короля? Правильно! Значит, она влезла в интересы короля. Другого объяснения в этом вопросе просто нет. И глупо его даже искать. Вот бы удалось своего младшего сына с ней свести, и тогда бы всё было гораздо проще. Он бы выделял удобные ему средства из дохода её герцогства. А своё золото берёг бы…
Только видимо сама эта красотка не собиралась позволять подобного удобства для кого бы то ни было? И поэтому решительно предприняла все возможные меры, чтобы убрать потенциальных конкурентов с дороги. И что же делать теперь? В том-то и дело… Что он просто не знает, как развернуться в этой ситуации? Просто не знает и не имеет для этого никаких возможностей.
Именно поэтому и злился герцог в последнее время постоянно. Злился и не знал на кого можно сорвать свою злость. Видимо из-за какой-то оплошности, или злого рока, , сегодня совершенно случайно ему под руку попался опять этот управляющий, из-за которого герцог теперь не мог найти себе место. Ну, кто ему мешал прошлый раз при столкновении с этим дроу вести себя вежливо? Не давить, не угрожать. А просто уговаривать. Поинтересоваться тем, как ему живется в этой стране? Может нужна какая-то помощь? Так нет же… Сначала пошел по всем возможным преподавателям, чтобы их подкупить и выгнать дроу из Академии… А потому уже к нему… Идиот! Когда всё дошло до самого этого го молодого мага, этот умник решил попытаться поговорить с ним. И какой смысл в этом разговоре теперь уже после всего случившегося? Да никакого. Этот разговор уже просто не имеет никакого смысла. И теперь герцог Эоринг ничего просто сделать не может. Тогда он мог попытаться хотя бы поговорить с этим дроу. Хотя не очень-то и хотелось. Ведь герцог до сих пор так и не смирился с тем фактом, что этот разумный является каким-то там благородным.
Но теперь уже ничего не изменишь. И придётся действовать так, как только получается. К сожалению, послать подарки для примирения не получится. Видел он те подарки, которые принимают этот дроу? По сути, каждый из этих подарков стоил не меньше десятка тысяч золотых. А у него-то и на костюмы денег не особо хватает. Вот, например, почему он не был на королевском рауте в последний раз? Да всё просто. Денег не было на все эти финтифлюшки. А вот взять и подарить такую сумму у него просто рука не поднялась бы. Да как такое вообще возможно? Даже в голову прийти не может. Кто-то дарил, у кого были такие деньги. У него их не было. И поэтому приходилось выкручиваться. Пытаться разговаривать, и уговаривать. Но теперь даже через короля не подойдёшь. А как же подойти? Самому? Подойди к молодой герцогине Марас, под видом, что хочет поздравить, и попробовать побеседовать? Он приказывал своему управляющему пообщаться с её управляющим. И выяснить истинное положение дел. Но ничего не получилось. Эта красотка ни в какую не подавалась. Да, и её управляющий был себе на уме. Старательно избегал разговоров, касающихся амулетов и самого дроу. Хочешь что-то приобрести? Покупай. Но не более того. Естественно, что подобное откровение категорически не понравилось самому герцогу Эоринг. Не говоря уже про, что Брин Латур даже пытался и подкупить этого разумного. Ну, что такого в том, что ему предлагают сто золотых всего лишь за разговор про этого дроу? Ведь с ним не собирались разговаривать про его хозяйку? Её никто не трогает. Она вне конкуренции. Ну, давай, расскажи про этого тёмного эльфа? Так нет же… Как-будто намертво вцепился в этого разумного, и никаких разговоров вообще не ведёт. Старому герцогу подобное даже показалось очень странным, ведь подобное положение действительно выглядит как-то необычно? А если не обычно, то вполне возможно, что у этого разумного имеются какие-то свои Тайны? Неужели у управляющего молодой герцогини Марас есть тайны от своей хозяйки? Это действительно необычно! Очень необычно. Но решать эти вопросы, как ни странно это бы звучало, придётся через его хозяйку. По крайней мере, с ней герцог Эоринг может разговаривать как с ровней. Пока она не вышла замуж.
