Остаётся, конечно, небольшая надежда на то, что принцесса Ясира заступится за него? Но в глубине души граф почему-то понимал, что девушка не пойдет против отца? Так как отлично понимает, чем это может закончиться не слишком хорошо. А значит, ему остается только пойти к ней и на какое-то время попрощаться. Он сам понимает, что его старый друг скоро остынет? Но при этом опытный придворный понимает и то, что некоторые проступки прощать безнаказанно всё равно нельзя. И тут ничего не поделаешь. Выбора у него нет.
Выслушав все крики Императора, граф Мадрин медленно поклонился, и отправился в ссылку. Возможно ненадолго. От силы год или два. Но всё-таки это была ссылка. И в этом всём граф сам был виноват. И он это прекрасно понимал.
Отпустив своего старого друга Император Гурташ с большим трудом перевел дух. Его злость неконтролируемой волной рвалась наружу и требовала крови. Ведь ситуация была отнюдь не такой хорошей, как могло показаться на первый взгляд! Кто бы что ни говорил, но проблема возникла невероятно большая. И всё только хотя бы потому, что главный противник Империи Муран в этом интересном противостоянии, получил фактически дополнительные бонусы. Естественно, что подобная ситуация совершенно никак не устраивала Императора. Ему снова пришлось вызвать к себе советника, и начать консультации. Теперь простыми уговорами дело не решить. И всё только по той причине, что его старый друг сделал достаточно большую глупость, попытавшись пойти навстречу союзникам в этой короткой войне с демонами? А что теперь? Теперь вся ситуация стала критической. Хотя король Бридарн и достаточно молод, но и он наверняка постарается воспользоваться этим шансом подмять под себя дроу. И об этом забывать не следует. Как бы ситуация на данный момент не развивалась, основная проблема заключалась именно в том, что позиции стали слишком уж неравны. Все эти советники, срочно вызванные к Императору, тоже ничего внятного посоветовать на данный момент не могли. И всё только по той причине, что основная проблема касалась как раз разумного, которого никто из них просто не знает. Судя по его вредному и склочному характеру, становилось понятно, что просто обычными извинениями в этой ситуации отделаться не получится. Надо было что-нибудь ему предложить в качестве своеобразной компенсации… Вот только что именно, это было достаточно сложно решить. И всё только по той причине, что этот молодой дроу уже проявил себя не с лучшей стороны. Кто ему мешал не афишировать случившегося, а попытаться решить это дело миром? Однако, он видимо сам решил действовать по-своему? И это явно ничем хорошим для Империи не закончится. Посол даже не смог попытаться решить этот спорный вопрос миром, когда был ошарашен той иллюзией, которую продемонстрировал этот молодой разумный. Судя по всему, этот Молчун Отшельник заранее приготовился? Иначе бы откуда эта иллюзия вообще появилась? А раз эта иллюзия появилась, то значит стоило опасаться его ещё каких-нибудь сюрпризов. Мало ли что ещё он мог бы придумать? Император сам понимал, что так легко и просто это противостояние не закончится. Здесь наверняка есть ещё какие-нибудь сюрпризы или подводные камни? А значит, следует быть весьма осторожным.
Совещание в этот день затянулось до позднего вечера. Так как Император всё же пытался найти ответы на свои вопросы. Только вот ответов не было. Сколько бы он не пытался их нащупать, и как-нибудь обнаружить. Все советники сходились на том, что в данной ситуации нужно быть гораздо осторожнее. Иначе всю ситуацию можно испортить ещё больше.
–Да куда уже больше? – Раздражённо посмотрел на своих подчинённых Император, и ударил кулаком по столу. – Вы что, совсем ничего не понимаете? Дело в том, что и дураку понятно, главное. Этот разумный сам намеренно пошел на конфликт. И ему плевать на то, что против него сейчас Империя. Видимо он заранее понимает, что мы в нём нуждаемся. Надо решать вопрос миром. К сожалению, попытаться похитить и забрать его силой мы не можем. Всё только из-за того, что его благородным признал король Бридарн. Кто тянул за язык этого мальчишку? Не мог посоветоваться с кем-нибудь помудрее?
– К сожалению, советоваться ему судя по всему уже просто не с кем! – Задумчиво пожал плечами главный советник Императора, но заметив вопросительный взгляд хозяина, тут же поправился. – Раньше он советовался с Архимагом Жипаром. А теперь Архимага рядом с ним нет. По данным нашего посла, с ним что-то случилось. И случилось что-то очень серьезное. Судя по всему, виной этого происшествия может быть та же самая иллюзия? Король Бридарн отправил Архимага в ссылку, и тот пропал. По нашим пока что непроверенным данным, Тайная служба королевства Царн старательно ищет исчезнувшего старика. Но он как сквозь землю провалился. Возможно он готовил этот побег заранее. Так что надо быть готовыми к тому, что он может объявиться на наших землях.
– Если он вздумает объявиться на наших землях, то придётся его неприятно удивить. – Криво в ответ усмехнулся Император Гурташ, привычно оглаживая рукой свою коротко стриженную бороду. – Преступники нам не нужны. Тем более, если этот старый дурак вздумал конфликтовать с этим самым дроу, то нам проще будет отдать его этому парню, чтобы тот его каким-нибудь образом наказал. К тому же, нам самим этот старый идиот не особо нужен. Что он может нам предоставить? Он уже слишком стар для хорошей магической силы. Как боевой маг он нам уже просто не нужен. В бою он не сможет сражаться так же, как и молодые. Так зачем он нам? Вот если бы его внучка сюда перебралась…
– Кстати, что касается его внучки… – Старший советник тяжело вздохнул и снова показал на письмо посла. – Эта девчонка, судя по всему, очень сдружилась с дроу. И Академию магии в столице королевства Царн практически не покидает. Наши послы пытались добраться до неё. Поговорить… Пообещать чего-нибудь. Но она ни с кем не контактирует. Общаться ни с кем не хочет. Из Академии не выходит. Если нам удастся каким – либо образом подружиться с ней, то может быть нам удастся как-то уговорить пойти на примирение и самого дроу? Проблема в том, что амулеты, которые он изготавливал, нам действительно нужны. В королевстве Царн, по нашим данным, появилось достаточно много этих амулетов. По крайней мере, мы уже знаем о том, что в продажу поступало несколько сотен таких предметов. Все их дворяне старательно ими обвешиваются. А одна герцогиня, кажется, обвешала ими не только своих дворян и приближенных, но и слуг.
– Ну, вообще-то она правильно поступает! – Криво усмехнулся в ответ Император, указав себе за спину, где стоял слуга с таким же амулетом, и наготове с бутылкой вина. – Только полный идиот амулет лишь на себя купит. Сами подумайте. Ну, будешь ты защищен от одержимости? А твои слуги? А члены твоей семьи или приближённые? Что ты с ними делать будешь? А если кто-то из них одержимым станет, и нож тебе в спину воткнет… Что тогда?
На этот вопрос ни у кого из помощников Императора ответа не было. Да, он и ответ-то не искал. Так как прекрасно понимал главное. Эти амулеты сейчас нужны были Империи. Ведь ответа на главный вопрос так и не было. Куда делась тварь под именем Демон Лорд? Возможно, действительно за помощью придётся обращаться к дроу? Вот только захочет ли он иметь дело с Империей Муран, после случившегося? Ведь он открыто заявил о том, что не желает иметь дело с представителями государств, которые так легко и просто отдали дворянина непонятно кому? И что теперь делать? Надо пытаться мириться. Но как?
– Да, что вы голову над этим ломаете? – Удивлённо посмотрела на своего отца молодая принцесса Ясира, когда тот на следующий день пришёл к ней утром, чтобы поздороваться, и как бы невзначай проговорился о том, что у них случилось. – Характер у этого дроу, конечно, не сахар, и не подарок. Но кто вам мешает подарить ему что-нибудь очень ценное. Я не говорю, что ему нужно дарить какие-то артефакты Древних. У него и своих хватает, насколько ты знаешь? Подарите что-нибудь такое, что ему нужно. Ведь он маг – артефактор? Вы не думали о том, что ему может быть понадобится что-то ценное, вроде какого-либо накопителя для магических энергий? Например, хорошую достаточно крупную Слезу Гор? Подарок ценный, для мага тем более. А если он ещё и артефактор, то такой предмет ему наверняка будет нужен! Артефакты дарить не надо. У него, как я уже сказала, и своего такого барахла хватает. А вот что-нибудь такое… Подумайте над этим…
